Тома далеко от дома. Очешуенное приключение

– Не заканчивай эти слова, – предупреждаю с улыбкой. – Помнишь, что Сашка сказал? Если хомяк умрет, то следующим питомцем будет змея. Они дольше живут.

– Фу, – почти вижу, как она дергает плечами. – Это все твое влияние.

– Почему это?

– Потому что никому, кроме тебя, не нравятся змеи, – объясняет Лиза. – Как могут вообще нравятся эти склизкие твари?

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Они гладенькие и милые, а еще могут элегантно удушить врага хвостом. Как подобное может не нравится?

– Тебе повезло, что я тебя люблю, – усмехается сестра. – Напиши мне, если все же соберешься к нам поехать, или позвони, когда окажешься дома.

– Да, мам, – растягиваю слова.

– Я серьезно, Тома.

– Хорошо, систер. Я позвоню.

Лиза старше меня. Мы вместе воспитывались бабушкой. Над Лизой бабуля взяла опеку раньше, чем надо мной, из-за смерти ее родителей. А лет через пять, и я попала в бабушкин дом. Мне было десять, когда родители разошлись и разъехались по разным местам. Мама выиграла суд, и меня оставили с ней, а она в конечном итоге сплавила меня бабушке. Но я ни разу не страдала из-за этого. Наша бабуля была классной.

Мне было восемнадцать, когда она умерла, а Лизе двадцать пять. Так что сестра взяла надо мной опеку. Она не просто моя подруга и кузина, но и отчасти моя мама. Поэтому всегда переживает и беспокоится. Моя настоящая мать еще жива, до сих пор дает о себе знать, но наше общение ограничивается парой фраз раз в несколько лет. Видимо, большего я не заслуживаю.

Так что своего племянника я воспринимаю как собственного сына. И ради этого мальчишки отправлюсь хоть на Северный полюс за снегом, если ему того захочется.

– Добрый вечер, – продавец появляется за прилавком. – Вам чем-нибудь помочь?

– Да, – киваю парню. – Могу я взглянуть на эту змейку?

Красивый белоснежный полоз раскачивается из стороны в сторону на своей ветке и не спускает с меня глаз.

– Покупаете себе или в подарок? – интересуется продавец.

– Нет, – улыбаюсь неловко. – На самом деле мне просто нравятся змеи. Как только появится возможность, куплю огромные террариумы и заставлю ими весь дом. – Змейка оказывается потрясающей на ощупь. Не успеваю толком взять ее в руки, как она тут же оплетает мою кисть, забираясь головой под рукав теплого пиджака. – Шустрая? – улыбаюсь продавцу.

– Обычно нет, – парень выглядит озадаченным. – Его и не покупают, потому что ни у кого на руках не хочет находиться. Пусть он и не ядовитый, но постоянно кусается, – он, не отрываясь, следит за полозом. – И даже с другими представителями своего вида не уживается.

– Будем считать, что мы просто друг другу понравились, – чмокаю змейку в ее маленький лоб. – Ведь так, малыш? Я тебе понравилась?

Полоз ничего, конечно же, не отвечает, и я уже собираюсь передать его обратно продавцу, когда ощущаю толчок в бок. Меня чуть не сносит странная незнакомка в цветастых одеждах.

– Простите, – девушка с платком на голове отталкивается от моего бока. – Я не хотела. Надеюсь, вы не ушиблись? Это было так неловко. Мне так жаль. Вопиющее недоразумение.

Она не перестает частить, отступая все дальше и дальше. Я оглядываю девушку и понимаю, что она одета совершенно не по погоде. На улице уже апрель, но еще не время для платьев без рукавов.

– Вам помочь? – обращаюсь к незнакомке.

– Нет, – она улыбается. – Помогите для начала себе.

Она скрывается за дверью, и мы остаемся с продавцом в полном недоумении.

– И как это понимать?

В конечном итоге я купила корм для хомяка и отправилась домой. Для поездки к Лизе не осталось сил.

Уже оказавшись дома, я позвонила сестре и сообщила, что благополучно добралась, и все хорошо.

– Передай Сашке, что я завтра прямо с утра к вам, – прошу Лизу.

– Обязательно. Хорошего вечера, систер и доброй ночи.

– И тебе того же. Люблю вас.

– И мы тебя.

Переодевшись и умывшись, я усаживаюсь перед телевизором, чтобы немного посмотреть новый сериал, который недавно нашла. Но спохватилась, вспомнив, что забыла телефон в сумке. Знаю, смотреть сериал и залипать в мобильные неправильно – много пропускаешь, но по-другому уже не могу. Даже в самом лучшем сериале есть скучные моменты.

Вытащив телефон, я ставлю сумку обратно рядом с кормом и при развороте нечаянно задеваю ремешок. Все тут же оказывается на полу.

– Ну конечно, – разглядываю вещи на паркете. – День ведь не мог закончиться чем-то хорошим.

Мой взгляд выхватывает из кучи всевозможной мелочи что-то блестящее. Хлопаю в ладоши, и под потолком вспыхивает яркий свет. Присаживаюсь на корточки и рассматриваю находку.

– Кольцо? – беру украшение в руку. – Нет, – верчу его. – Скорее, перстень, – разглядываю рисунок змеи, вырезанный в камне. – И как он попал ко мне?

Думаю о том, как украшение могло оказаться в моей сумке, не переставая вертеть его в пальцах. Неожиданно перстень оказывается на конце безымянного пальца. Я точно не собиралась его примерять.

– Да ладно, – смотрю на находку. – Ничего же страшного не случится.

Перстень садится как влитой. Обхватывает палец, будто предназначен специально для моей руки.

По глазам бьет яркая вспышка света, и я перестаю чувствовать пол.