Тома далеко от дома. Очешуенное приключение

– Тьфу на тебя, – Лиза плюхается на кровать и, обняв меня, подтягивает к себе. – Сказала же, не реви. Не стоит он того. Ты себе еще лучше найдешь. А этот урод пусть радуется, что не попался мне на глаза, а то я бы его быстро лишила самого сокровенного. Вот у него бы появилась веская причина для слез. А ты не реви.

Не знаю, как Лиза свяжет мое психическое состояние с тем, что я испытывала в момент расставания, но она обязательно что-нибудь придумает. Я такого допустить никак не могу. Значит, и сумасшедшей мне быть нельзя. Выходит, следует найти другое объяснение происходящему.

– Катар! – доносится зычный голос со стрекотанием сверчков.

Если тут еще и сверчки переростки, я точно лишусь чувств.

Понимаю, что кто-то идет в мою сторону, и если продолжу жаться к стене, то в этот раз не получится сохранить инкогнито.

Ноги действуют быстрее головы. Я выглядываю из-за угла и, убедившись, что никого на горизонте нет, припускаю подальше от загона и опасной встречи с незнакомцем. Недолгий бег по узкой улочке привел меня к более оживленному месту. Я не успела затормозить, и меня почти «выплюнуло» на разбитую дорогу.

– Осторожно! – Крик заставил отскочить. Что-то большое промчалось мимо и остановилось в нескольких метрах. – Жить надоело?!

Смотрю, и сердце чуть не уходит в пятки при виде нового неизвестного создания и его седока. Нечто с ножками, как у скорпиона, пушистым телом и без хвоста. А уж про погонщика этого существа я вообще молчу.

– Чего рот раззявила?! – не перестает злиться долговязый тип с рыбьими глазами. – По сторонам смотри!

– Простите, – все, что удается промямлить.

В следующий миг я снова срываюсь с места и бегу, не разбирая дороги. Я мечусь по запутанным улицам, шарахаюсь от каждого живого создания и не могу остановиться. Мысль о том, что стоит замереть, как тут же кто-то набросится из-за угла и откусит мне голову, не дает покоя.

– Аккуратней! – кто-то осторожно помогает мне устоять на ногах.

Голос похож на рык, но у меня нет сил сопротивляться.

– Спасибо, – перевожу дух. – Я просто… – зажмуриваюсь.

– Нужна помощь?

Хочется ответить положительно. Мне нужна помощь. Нужна протянутая рука помощи. Вот только я не могу довериться тому, кого даже не вижу. Но и открывать глаза страшно. Я и так уже видела достаточно непонятного и пугающего.

– Если тебе нужна помощь, то Олли всегда готов, – продолжает незнакомец. – Но я не смогу помочь, если не скажешь, что нужно.

Я чувствую, как чужие пальцы сжимают мои руки. У него теплая, почти горячая кожа. Немного шершавая и грубая на подушечках пальцев, но это нестрашно. Это даже не отталкивает. Наверное, ему и правда можно доверять.

Собираюсь ответить, но глаза распахиваются сами – от ужаса и непонимания. Третья рука, похожая на две других, прикасается к моему виску.

– Мама…

Четыре руки. Четыре руки! Четыре руки?!

– Эй! – слышно за спиной. – Ты куда? А как же помощь?

Четыре руки. Не просто руки, а четыре огромных мускулистых ручищи, которые могут легко раздавить голову. Или разорвать меня на две части. Как тряпичную куклу. Раз – и нет головы. Затем ручек, после ножек…

Солнце продолжает палить, поэтому я не выдерживаю и падаю на колени в одном из переулков. Во рту пересохло, нет ни капли слюны, даже сглотнуть нечего. Голова трещит, того и гляди разорвется, как перезревший арбуз. Мне срочно надо попить и попасть в прохладное место.

– Кто у нас здесь?

У меня нет сил повернуть голову и посмотреть на говорящего. Устала. Ноги не слушаются, и инстинкт самосохранения приказал долго жить. Я стою на четвереньках в одной из самых уязвимых поз. Представляю, что люди за спиной видят. Вряд ли, конечно, там люди.

– Тебе помочь, красавица?

Язык распух. Я не могу говорить. Остается смиренно принять свою участь и позволить неизбежному случиться. До сих пор непонятно, где я нахожусь и почему. Может, я вообще умерла, и это место что-то вроде Ада или Чистилища, а все существа вокруг просто демоны? В таком случае не имеет значения, как долго я буду бежать. Они все равно настигнут.

– Давайте, мальчики, проверьте ее.

Готовлюсь к чужим прикосновениям. Но все, что чувствую – это слабую щекотку на коже, будто множество маленьких лапок бегают по моим рукам. Опускаю голову, и меня практически подкидывает на ноги.

Пауки! Много пауков. Они собираются вокруг меня и ползут по рукам. Моя арахнофобия активизируется, а вместе с ней и желание жить. Не отдавая себе отчета, я распахиваю первую попавшуюся дверь и влетаю в какое-то помещение.