Томек в Гран-Чако

Покончив с приветствиями, Чан Тунь снова отвесил поклон:

– Я к вашим услугам! – и провел гостей к столу в нише у окна.

– Это мой брат, зверолов, я вам говорил, – обратился к нему Збышек. – Я ему рассказал о вашей великолепной кухне, господин Чан Тунь. Что вы можете нам предложить?

Китаец низко поклонился Томеку:

– Жареную утку с яблоками, цыплят в маринаде, яйца, консервированные в оливковом масле, рис со свининой в соусе, чопсю, чичаррон, чансинь[79], рисовое вино, китайский чай, кофе.

– На завтрак лучше всего чопсю, – решил Збышек. – И тебе, Томек, советую.

– Хорошо, пусть будет чопсю, – согласился Томек. – В скором времени мы отправляемся в далекую экспедицию и там уже не сможем насладиться деликатесами господина Чан Туня.

– Охотничья экспедиция? Господа собрались на ловлю диких зверей? – поинтересовался Чан Тунь.

– Не совсем, – покачал головой Томек. – Нам предстоит встретиться с друзьями на бразильско-боливийской границе, а затем все вместе направимся в Манаус на Амазонке.

– В Манаус, как интересно! Не ближний свет. А после этого какие планы у досточтимых господ?

– Я работаю в Манаусе, в компании «Никсон-Рио-Путумайо», – пояснил Збышек. – Каучук, господин Чан Тунь! Там я и останусь, а брат с друзьями вернется в Европу, а потом, скорее всего, они снова отправятся в какую-нибудь охотничью экспедицию.

– Очень, очень интересно! – повторил Чан Тунь. – Один мой родственник как раз собрался ехать в Манаус. У досточтимых господ уже есть повар? Мой родственник прекрасно готовит, он помогает мне по кухне.

– Господин Чан Тунь, это весьма опасная экспедиция, – предостерег китайца Томек. – Двое наших друзей в плену у свободных кампа. Им нужна помощь… Я достаточно ясно вам объяснил?

– Я все-все понял, досточтимые господа, – закивал китаец. – Сейчас подам чопсю.

И Чань Тунь исчез в кухне.

– Перепугался, мака… ох, прошу прощения, китаец, – тихо заметил Збышек, когда они остались одни. – Хотел сэкономить брату оплату за проезд в Манаус. Они весьма бережливые и практичные.

– Будь он поваром экспедиции, не только сохранил бы деньги, но еще бы и заработал, – сказал Томек. – А повар бы нам пригодился! Но я должен был сказать правду.

Спустя порядочно времени Чан Тунь вернулся из кухни. В руках он нес большой поднос, а за ним, тоже с уставленным тарелками подносом, следовал второй китаец в серых штанах и черной блузе со стоячим воротничком. В отличие от Чан Туня, он был коротко пострижен и причесан на европейский манер. Покрой блузы, застегнутой впереди на металлические пуговицы с рельефными красными драконами, напоминал военный мундир.

Чан Тунь поставил тяжелый поднос на стол. Збышек и Томек с любопытством разглядывали кушанья. В салатнице было китайское блюдо чопсю – кубики тушеного мяса с мелко нарезанными овощами, рисом и приправами. Кроме того, Чан Тунь принес жареную утку с яблоками, заливную рыбу, яйца в оливковом масле, соленый миндаль, два графинчика с чансинь и рисовым вином и рисовые пирожные. Второй китаец тем временем расставлял тарелки, раскладывал приборы, неприметно окидывая гостей проницательным взглядом.

– Господин Чан Тунь, мы же заказывали только чопсю, – запротестовал пораженный Томек.

– Досточтимые господа, окажите мне честь, будьте сегодня моими гостями, – ответил, низко кланяясь, Чан Тунь.

– Приглашение от такого уважаемого хозяина – для нас большая честь, которую мы оценим, – поблагодарил Томек. – Но раз уж вы нас приглашаете, то будьте хозяином за нашим столом.

– Эту роль возьмет на себя мой родственник, Во Мэнь, я гостям о нем уже говорил, а я пока что займусь настоящим китайским чаем.

– Присаживайтесь, господин Во Мэнь! – пригласил Томек; он встал и подал китайцу руку.

То же самое проделал и Збышек. Во Мэнь лично обслуживал гостей, усердно потчуя их чансинем. Томек произнес тост за благополучие хозяина, а когда услужливый Во Мэнь налил в большие бокалы вино, Томек обратился к Збышеку:

– Ты уже пробовал рисовое вино?

– Нет, – ответил Збышек, – но слышал, что это приятный, легкий, сладковатый напиток.

– Ну-ну, так только кажется, Збышек! – развеселился Томек. – На вкус рисовое вино как сладкая водичка и вроде не пьянит, но, не дай бог, чуть переберешь – тогда от стола уже не встанешь, хотя голова будет светлой – а ноги не идут!

Во Мэнь деликатно усмехнулся, а Збышек рассмеялся и воскликнул:

– Благодарю, Томек, за предупреждение! Мы ведь сегодня идем в монастырь францисканцев.

– Ваш досточтимый брат говорил, что вы собираетесь в Манаус, – обратился к Во Мэню Томек, сразу поняв, с какой стати Чан Тунь устроил им такое пиршество.

– Совершенно верно, досточтимые господа! Я уже несколько месяцев ожидаю подходящую оказию, – ответил тот.

– Несколько месяцев? – удивился Збышек. – Да ведь поездка в Манаус не настолько уж трудна!

– Да, если человек располагает надежным паспортом, дело лишь в деньгах, но не всегда все так просто, – пояснил Во Мэнь.