Томка и рассвет мертвецов

Рота молчала. Никто не решался даже шмыгнуть носом, не говоря уж о том, чтобы ответить на четко поставленный вопрос. Но с комбатом такие штуки не проходили.

— Я спрашиваю вас!!! — рявкнул он во всю мощь своих офицерских легких. — Кто-нибудь сомневается в моих словах?!

— Не-ет, — прогудела рота.

— Отставить, доходяги! Ответить по уставу!

Бойцы, как один, взяли в грудь побольше воздуха и огласили казарму чеканным воплем:

— Нкак нет, тарщ-старш-нант!!!

Березин прищурился, в уголке рта залегла ухмылка.

— Меня радует ваша солидарность. Значит, мы с вами понимаем друг друга. — Комбат остановился так, чтобы видеть обе шеренги, расставил ноги циркулем. Павел подумал, что в эти минуты он был очень похож на гестаповца в бараке концлагеря.

— Так вот, бойцы. Я предлагаю брать пример с нашего передового отряда рейнджеров! Каждого из вас… — Старший лейтенант двинулся вдоль первой шеренги, которую составляли, в основном, новобранцы, отслужившие не больше двух месяцев. — … Каждого из вас они прикроют в бою своим телом! Пусть по ночам в казарме они делают из вас отбивные, унижают, возят лицом по писсуарам и ни в грош не ставят ваше человеческое достоинство, зато на передовой они обязательно бросятся вместо вас в пекло.

Березин резко развернулся на каблуках. Теперь он стоял напротив Ястреба и просто пожирал его глазами. Павел, стоявший по правую руку от Коршунова, не выдержал психологической атаки, опустил голову.

— Вот видите, младший сержант, вашему товарищу стыдно. А вам, судя по всему, глубоко насрать.

Ястреб покраснел, поджал губы, но, надо отдать ему должное, держался стойко. Кажется, он даже не моргал.

— Я не слышу ответа, младший сержант Коршунов.

— Вы не задали вопрос, товарищ старший лейтенант. Иначе я бы ответил.

По шеренгам бойцов прошел легкий ропот. Березин прищурился еще сильнее. Его просто перекосило. Даже Павел, высматривавший трещины в деревянном полу, отвлекся от своего занятия. Увиденное его не обрадовало.

Березин сделал шаг назад.

— Значит, вам задать вопрос, рядовой?

— Младший сержант…

— Нет, уже рядовой Коршунов. Задать вопрос?

Ястреб хмыкнул. Отступать было некуда.

— Давайте.

— Готовы ли вы возглавить роту на внеочередном воскресном марш-броске на десять километров?

По шеренгам побежал ропот.

— Рота, смирно! — скомандовал прапорщик Гаев, до сих пор молча наблюдавший со стороны.

— Готов, — ответил Ястреб.

— Прекрасно! Итак, рота, слушай вводную: войска НАТО высадились на овощной базе в пяти километрах от части с намерением лишить нас стратегических запасов свеклы и моркови! Боевая задача: дислоцироваться в районе нахождения противника, ликвидировать его и вернуться в часть. Дежурный по роте, командуйте!

Командир отправился в канцелярию. Прапорщик Гаев проводил его взглядом, в котором читалось одновременно и восхищение, и ненависть. Его можно было понять: вести роту в бой с израильской военщиной предстояло, в том числе, и ему самому. В воскресенье!

— Кузнечик настучал, — шепотом констатировал Ястреб. — Вернемся живыми — ему и… ец!

Павел оставил приговор без замечаний. Им действительно нужно вернуться живыми. Десять километров в полной боевой выкладке в выходной день — это не в карауле дрыхнуть.

Это было очень тяжелое воскресенье. Один из тех дней, в которые вспоминаешь, что ты не в пионерском лагере, где перед твоими родителями за тебя отвечает вожатый и воспитатель, а в регулярной армии, и автоматы у вас настоящие, и боезаряд в рожках предназначен для поражения реальной живой силы, и что если случится настоящая война, все будет совсем не смешно. Уже на третьем километре дистанции Павел мечтал лишь об одном — дожить до возвращения в казарму. Ночные и утренние страхи растворились в желании прекратить физические страдания. Правду говорят люди: хотите забыть о проблемах — купите обувь на три размера меньше.

Они бежали и бежали. Вздрагивали от команд «вспышка справа», падали в грязь и снег, царапали морды о лед, изображали стрельбу по воображаемому противнику. Затем снова поднимались и, натянув на головы противогазы, неслись по пересеченной местности. Кто-то неизбежно отставал — в основном, молодые, — и тогда их подбирали и несли сослуживцы. Сам комбат бежал впереди, и усталость была ему неведома. Иногда он возвращался в хвост колонны, подбирал упавшего бойца и пинками гнал его вперед. Все десять километров он пристально следил за Ястребом, не давая ему расслабиться ни на минуту. Когда казалось, что сил уже ни у кого нет, командир объявлял привал, но на отдых отпускал не больше пяти минут. Павел прирастал задницей к холодной земле, тело отказывалось подниматься. В голове нещадно гудело, грудь словно была заложена мокрой ватой, сквозь которую с усилием пробивался воздух. Никто не разговаривал, все угрюмо переглядывались.

Это была самая изощренная пытка за весь срок их службы.