Томный дух болотного зверя

Он занес руку с телефоном для броска, и, тут, неожиданно, мобильник зазвонил. Виктор посмотрел на него, словно на привидение. Уже прошли годы, как этот аппарат перестал звонить. Не из-за того, что сломался. Он был исправен, к тому же парень регулярно подзаряжал в нем батарейку. Просто появились другие телефоны и надобность в старой трубочке отпала.

Все еще, не доверяя себе, Виктор поднес телефон к глазам. На дисплее высвечивался вызов, и определитель номера работал. Кто же это звонит? Он нажал кнопку ответа и поднес телефон к уху. В трубке раздалось:

— Алло?

Голос показался парню знакомым.

— Алло? Там есть кто нибудь? — неслось из трубки.

Теперь Виктор окончательно узнал человека, звонившего ему. Звонила Ира…

4

Вечер выдался светлым, благодаря диску огромной сияющей луны, поэтому все было видно довольно хорошо даже без уличных фонарей, которые именно здесь почему-то отсутствовали.

«Прямо как специально для меня в небе луну повесили, а то бы фиг я нашла это место», — подумала Ира, приближаясь к коттеджу, который описал ей по телефону три с небольшим недели назад его владелец, — Виктор.

Воспользовавшись тогда тем, что говорит с ним по телефону (кто бы мог подумать, — у него остался старый номер сотового!) она навязалась погостить сюда именно сегодня, так как с сегодняшнего дня начался ее отпуск, и потому ей это было очень удобно.

«Почему он всего лишь описал дом, не сказав ни улицы, ни его номера?», — думала она всю дорогу от Москвы до Череповца.

Теперь ей было ясно, чем такое оказалось вызвано.

Все здесь соответствовало уровню именно провинциального коттеджного поселка: каждый дом тут, вместо номера, имел свое, отличное от других, лицо (почтальоны, хозяев, наверняка, — уже по одежде могли узнать), улицы заменяли проезды, а об освещении вокруг того или иного жилища должен был заботиться каждый собственник этого недвижимого имущества в отдельности. Поэтому парень, кроме примет коттеджа, больше ничего сообщить ей и не мог.

Но, все же, искать дом, руководствуясь лишь его приметами, было для Иры впервой. Это обстоятельство несколько тревожило ее: вдруг она ошибается, вдруг постучит в чью-то чужую дверь? На миг девушке показалось, что лучше было бы приехать сюда утром. Но тогда на поезд пришлось бы садиться ночью (совсем не удобно!). Как-никак из Москвы до Череповца — путь не близкий. Кроме того, лишь Вини Пух ходил в гости по утрам. А ей нужен был полный тарам-парам, так что время она выбрала удачно.

Пройдя десяток метров вдоль массивного забора, огораживающего коттедж, Ира отыскала подъездные ворота и расположившуюся рядом с ними калитку для прохода людей. Около калитки имелась кнопка звонка. Утопив ее своим пальчиком несколько раз, девушка нервно потопала носком туфельки по асфальту, оглядывая нависающую над ней громаду кирпичной изгороди.

Чуть выше звоночной кнопки, словно маленькая головка ископаемого ящера, венчающая могучее тело этого монстра, на заборе висела камера видеонаблюдения. Под камерой, около ворот, была прикреплена табличка с надписью:

ТОЛЬКО ДЛЯ СУМАСШЕДШИХ.

ПЛАТА ЗА ВХОД — РАЗУМ!

Вскоре камера повернула свой глаз к девушке и уставилась объективом ей в лицо. У Иры возникло желание передернуть плечами, — уж больно неприятно было знать, что тебя рассматривают те, кого ты сама видеть не можешь. Но сделать этого она не успела, т. к. послышался сухой щелчок отпираемого замка.

Девушка потянула на себя калитку и та легко впустила ее внутрь огороженной территории.

Ира чувствовала, что поступает не правильно. Надо было договориться с Виктором, чтобы он ее встретил на вокзале, а не искать самой его новое жилище. Про калитку уж и говорить нечего — впустили, как самую последнюю чернь: хочешь зайти — открывай дверь сама. А где прислуга? Или хотя бы сам любезный хозяин коттеджа? Однако что-то внутри нее подсказывало ей, что сейчас не стоит ломаться, словно вша на гребешке. Если требуется приложить немного собственных усилий — лучше сделать это.

За калиткой открылась ровная асфальтовая дорога, ведущая к дому. Дорога совмещала в себе две функции: служила как асфальтовое шоссе, — для автомобилей, и как аллея — для пешеходов, ибо по обе стороны от нее росли чудесные молоденькие клены. Прошагав между этих двух стен, созданных великолепными деревцами, Ира очутилась возле небольшого фонтана, а, обогнув фонтан, она увидела ступени крыльца, залитые электрическим светом расположенного у входной двери светильника. На ступенях стоял Виктор.

По-домашнему одетый в треники и майку, явно только что побрившийся, он выглядел немного иначе, чем в прошлом: чуть-чуть осунулся (постарел), на груди, видневшейся через вырез майки — волос добавилось, а на голове, наоборот, — стало меньше, — справа и слева ото лба образовались существенные залыски.