Внезапно все потемнело, а дождь резко прекратился. Неожиданно Скотта сковал самый настоящий страх, против собственной воли, он поднял взгляд и увидел, что луну заслоняет темная пелена. Тело стало слабеть за секунды. Маккол повалился в грязь, чувствуя, как слабость накрывает его с головой.
Блэйк продолжала шептать заклинание и внезапно в чашах, которые стояли вокруг, яркими языками пламени загорелся огонь.
Скотт уже собирался погрузиться в вязкую темноту, что подступала все ближе и ближе, но из сонного оцепенения его вывел громкий душераздирающий крик.
- Джэйм! – Он попытался подняться, но попытка не увенчалась успехом. – Джэйм!
Девушка извивалась на земле от боли. Ей забылось кто она и где находится. Было лишь пламя. Огромные языки, которые жадно обволакивали ее тело, заставляя его гореть. В этот момент ей казалось, что по ее венам течет самый настоящий огонь. Она видела призраков в этом бушующем огне, они тянули к ней руки с полопавшейся и покрытой волдырями кожей. Ей было страшно и ничего больше не оставалось делать кроме того, как кричать.
- Оставь ее! – прорычал Скотт и подполз к самому кругу. Парень надеялся, что с утраченной силой оборотня на время лунного затмения, преграда не будет работать, но ошибся. – Оставь!
Перевернувшись на спину, Джэйм увидела Скотта и его образ словно вывел ее из пламенного видения, которое завладело ее разумом. Девушка смотрела на друга во все глаза, цеплялась за его образ, потому что только он помогал ей держать связь с реальностью.
- Скотт! – По щекам Кин потекли слезы, она протянула руку к парню, надеясь ухватиться за него.
- Джэйм! – Маккол потянулся к подруге, чтобы коснуться друг друга не хватало пары сантиметров.
- Уже пора бы сдаться, - недовольно протянула Блэйк, теперь для полного завершения ритуала, ей осталось дождаться конца затмения.
«Нет. Я не сдамся. Не сдамся.», - настойчиво проносилось в голове.
Ему казалось, что Джэйм умирает, она прикрыла веки и рука ее опустилась.
«Не сдамся».
Он попытался подняться на ноги и со второй попытки у него получилось.
«Не сдамся».
Он сделал шаг вперед, а Дженнифер лишь усмехнулась, понимая, что мальчишка ей никак не помешает.
«Не сдамся».
Он снова сделал шаг и невидимая преграда снова возникла перед ним. Скотт почувствовал толчок и ему пришлось приложить все силы, чтобы не упасть. Он снова сделал шаг, толчок повторился.
«Надо идти до конца».
Снова шаг. Маккол выставил руки вперед и вокруг них образовалось голубоватое сияние. Оно было очень красивым, завораживающим, трудно было отвести глаза. Еще шаг. Глаза Блэйк расширились от ужаса, она отступила назад.
Снова шаг – на мгновение Скотту показалось, словно он парит в невесомости, преграда с каждым шагом становилась все менее крепкой. Он шагал, чувствуя, как ноги утопают в грязи, но его это не волновало. Волновала лишь преграда, которая сейчас казалось преодолимой и хрупкой, надо сделать лишь еще пару шагов вперед и тогда все будет позади.
«Не сдамся».
Сияние усилилось. Поляну залил серебряный свет луны. Неожиданно Скотт почувствовал силу, которая начала разливаться по телу приятным теплом. С каждым шагом преграда становилась тоньше, а его внутренняя мощь росла, он чувствовал себя непобедимым, едва ли не всемогущим. Это чувство не пугало, напротив, вселяло непоколебимую уверенность и умиротворение.
Ему казалось, словно он продавил стекло и теперь оно мелкими осколками рассыпалось на миллиард граней. Огонь в чашах потух, а природа затихла. Такое затишье как правило наступает после долгой и сильной бури.
«Я – альфа».
Осознание этого так резко ударило в голову, что Маккол растерялся. Что все это значит? Разве так становятся альфой? С чего он вообще это взял?
- Истинный альфа, - прошептала Дженнифер потрясенно, - я видела в тебе эту мощь, но я не ожидала…
Скотт посмотрел на нее, понимая, что не ошибся. Он стал альфой, вот так просто, просто сломав невидимую преграду, чтобы спасти друга. Да, теперь для него это казалось слишком простым делом…
Дженнифер начала отступать от Скотта, который склонился над Джэйм. Она была в сознании. Как только он дотронулся до девушки, она широко распахнула глаза. Слезы катились по щекам Кин одна за другой.
- Мне… - прохрипела она, - мне… очень больно.
Скотт сжал ее руку, без раздумий перенимая часть боли Кин на себя. Дженнифер была забыта. Пусть катится, сейчас самое главное – это помочь Джэйм.
Блэйк со всех ног побежала к лесу, понимая, что это ее единственный шанс скрыться и при желании больше не появляться в этом городе. Она уже почти добежала до подлеска, как внезапно в ногу словно впилось что-то острое. Громко вскрикнув, брюнетка повалилась на землю. Она неловко перевернулась на бок, чуть повыше лодыжки торчала стрела. Подняв голову, Дженнифер увидела Эллисон Арджент, что стояла натянув стрелу на тетиву и зло смотрела на свою школьную учительницу.
- Убьешь меня? – Блэйк лукаво улыбнулась, понимая, что девчонка просто неспособна на это.
- Другого ты не заслуживаешь. – Эллисон отпустила тетиву и стрела с глухим звуком воткнулась прямо в сердце.
***