Тонет тот, кто остаётся под водой

Осенний прохладный, но сухой день. Настя торопливым шагом направлялась домой. Шагая вдоль дороги по тротуару, она почувствовала, как сзади сбавил скорость автомобиль, приблизившись к ней. Она заметила, что автомобиль продолжает своё движение с той же скоростью, с какой идёт она. Не оборачиваясь, она продолжала движение.

– Девушка, Вас подвести? – услышала она позади себя банальную и надоедливую фразу.

Настя обернулась. Это был мужчина намного старше её.

– Нет, спасибо.

– Вы же торопитесь.

– Я уже почти пришла.

– До ближайшего дома еще далеко. Садитесь, со мной будет быстрее.

Настя шла, уже не отвечая.

– Девушка, да не бойтесь, я просто вас подвезу. Я же вижу, что спешите, а я не тороплюсь. Мне будет приятно Вам помочь. Я не отстану. – Мужчина улыбнулся.

– Ну хорошо. – Настя села в автомобиль.

Их поездка длилась не более пяти минут. Настя тайком оглядела машину изнутри – это был дорогой автомобиль. Салон аккуратный, ухоженный, чистый. Сигаретами не пахнет. Да и мужчина был хорошо одет, опрятен, ухожен. Обстановка ей понравилась. Но сам мужчина был не в её вкусе. Светло-рыжеватый цвет волос, густые усы, золотые зубы… Даже что-то криминальное пришло тогда в голову Насте.

Автомобиль остановился у ближайшего многоэтажного дома, как попросила Настя.

– Спасибо… – она взялась за дверную ручку автомобиля.

– Даже номер не оставите? – схватил её за руку незнакомец.

– Я замужем – ровно ответила она.

– Ну и что – так же ровно сказал мужчина.

– Для чего вам мой номер? Я не смогу вам отвечать, муж постоянно рядом. Да и вы наверно женат.

– Если б был женат – не остановился бы. Диктуйте номер, иначе не отпущу. – Мужчина улыбнулся в знак несерьёзности своих последних слов.

– Пишите.

Он представился Владимиром. С тех самых пор он не оставлял Настю. Было время, когда Владимир исчезал на год или два по требованию Насти оставить её в покое. Но чувства брали своё. И снова начинались звонки. Она знала о нём только то, что он позволял о себе знать. Он же знал о ней почти всё. Встреч за все годы знакомства было немного. Но одна из них была насыщена настоящей любовной страстью. Этого захотела Настя. Нет, чувств к Владимиру не было, но было притяжение. Ему, в свою очередь, хотелось быть уверенным в том, что она у него есть, что она ответит на звонок, пусть и не сразу, что он может услышать её голос. Он понимал, что у неё есть семья, и она ей дорога. Иногда были моменты, когда он подъезжал к её дому и подолгу стоял в ожидании увидеть желанную фигуру хотя бы издали, увидеть её поведение в быту, с детьми, с мужем. Настя знала, что он уже никогда не исчезнет из её жизни. Она также была уверена, что, случись что-либо в их отношениях с мужем, она не сможет рассчитывать на Владимира. Пикантность такого общения для Владимира очевидна – она была ему интересна на расстоянии, как запретный плод. По крайней мере, так думала Настя.

***

Жизнь с Женей текла неширокой и небыстрой речкой. Сучков раздора по пути особых не встречалось. Но если и встретится не особый, то раздувался в Настиных глазах до размеров мощного бревна. Первый сучок попался на пятом году совместной жизни.

Телефон мужа вдруг издал короткий звук, означающий входящее сообщение. Женя в это время вышел на улицу. Настя никогда ранее не изъявляла желания прочесть чужое сообщение. Но в этот раз звук был таким подозрительным, будто так и говорил о тайности сообщения. Она взяла телефон и прочла «Привет». «Это пишет женщина», – догадалась Настя, – «Кто она?». Нарастающая колотьба где-то внутри под рёбрами превращалась в нестерпимый жар. Огненный шар с невероятной силой проносился под кожей. Ноги стали сами по себе ходить из угла в угол. Взгляд затупился, глаза не видели реальности, в сознании рождалась мучительная картина измены. Нет, что-то тут не так. Она знала его совсем не таким. Он нерешительный, неуверенный, молчаливый. Он и другая женщина – этого не может быть! Дождавшись мужа с улицы, показав ему сообщение, Настя попросила объяснений:

– Кто это?

– Не знаю. Наверно ошиблись номером.

– Хорошо, тогда позвони по этому номеру и узнай кто.

– Зачем?

– Я хочу знать. Чего тебе бояться, если это, правда, ошибка?

– Хорошо.

Женя позвонил.

– Алло, кто это? Вы наверно ошиблись номером…

Настя слышала женский голос на другом конце трубки. Конечно, она не поверила мужу. Настя забрала телефон Жени и ответила на смс «Не могу говорить, боюсь, вторая половинка не поймёт». Ей пришло в ответ сообщение, говорящее голосом обидевшейся женщины. Настя прочла его вслух. Жене пришлось согласиться с догадками жены, о том, что сообщение попало по адресу.