Тони Старк встречает Пеппер (СИ)

— Ты прав, что я была слишком глупой, когда решила, что смогу дружить с таким человеком. С тобой я и говорить никогда не была должна. Не понимаю, как вообще могла поверить, что ты хороший, когда ты так искусно манипулировал другими, считал, что вправе вершить чужие судьбы и совсем не чувствуешь стыда за свое поведение, как и всегда.

Тони с отчаянным ожесточением смотрел на нее, будто она только что ударила его по лицу. Пеппер прервала свою тираду и отвернулась, чтобы скрыть вдруг появившиеся на глазах слезы.

— Не все твои слова верны, -глухо сказал он. — Я чувствую вину, что из-за меня ты готова теперь броситься в объятья этого недоумка.

— Ты утверждаешь, что я достойна лучшего, но я такого ещё не видела, — сказала Пеппер, всё ещё не поднимая на него глаза. — Уверена, что ты говоришь это только потому, что не хочешь видеть отношения у своих работников.

— Я говорил это тебе только потому, что у меня все внутри сжимается от мысли, что ты можешь быть с ним.

Она шокировано замерла. Поняв, что его реплика опять не произвела нужной реакции он устало потёр веки.

— Пеппер, — в его голосе появилась ужасная горечь, а вместе с этим вдруг пропала злая язвительность. — Может многое тебе и рассказал Хоган, но ты совсем ничего не понимаешь. Наверное, мне в самом деле нет смысла оправдываться, если пока я ещё не готов открыть тебе всю правду. Мне надо следовать тому плану, который создан уже давно и не пытаться вносить в него коррективы, ведь это нам не поможет. Теперь я ясно понимаю, что скорее всего тебе и в самом деле надо найти обычного человека для совместной жизни, но я всё-таки надеюсь, что это будет кто-то лучше, чем Хоган.

Пеппер подтянула ноги к себе, понимая, что ей вдруг в самом деле стало не по себе. Сердце неистово билось в груди, а ум не поспевал за происходящим.

— Итак, прости меня за все то, что я тут наговорил и попытайся забыть это. Я пойду в номер, который забронировал для себя, чтобы не надоедать тебе.

— Вряд-ли у меня выйдет забыть наш разговор, — вырвалось у нее, когда за ним уже закрылась дверь.

========== Глава 25 ==========

Прикрывая лицо ладонью, чтобы снег не летел прямо в глаза, Пеппер шла по тропинке самая последняя. Как только Наташа сказала, что ей стало легче, то они сразу все вместе решили отправиться в какой-то дурацкий поход, откуда должен бы открываться красивый вид. Любые попытки отмазаться не дали успеха и девушке пришлось идти.

Беда была в том, что именно сегодня девушку с самого утра начало ужасно болеть горло. И вот сейчас, вдыхая холодный воздух, Пеппер ощущала, что ей становится только хуже. Продолжать идти дальше она была не готова. Понимала, что сил провести оставшуюся часть дня на морозном воздухе у нее нет.

Она не хотела портить отдых ребятам, но отпустить ее одну идти назад никто не был готов. К ее огромному сожалению было принято решение, что назад с ней отправиться Тони, который, видимо, также не был в огромном восторге от созерцания природы. Такое его решение удивляло, ведь он и слова не произнес к ней после их последнего разговора. Сейчас же он почему-то смотрел на нее с сочувствием, хоть и не проронил ни слова.

— Мы теперь не будем разговаривать до конца своих дней? — вдруг истерично выдавила Пеппер. Ничего лучше сказать она не могла. В голову почему-то полезли дурацкие мысли, что они и в самом деле могут больше никогда не общаться. Пеппер поправила шарф, который хоть как-то, но защищал от холода. Начинала болеть голова, что было ужасным симптомом сильной простуды.

Она засунула назад руки в карманы, ощущая на себе пристальный взгляд Старка, который так и не ответил на ее вопрос. Даже от него сейчас исходил ужасный холод. Было ясно, что тот разговор окончательно разорвал их дружбу. Пеппер даже себе не могла признаться, что это ее огорчало. Она устало вздохнула, понимая, что все довольно плохо.

— Я и сама бы смогла найти путь назад, не надо было утруждать себя.

Он опять ничего не ответил, а только уверенно шагал вперёд. Назойливые хлопья снега оккупировали ее ресницы из-за чего глаза ещё больше слипались. Прошло не мало времени прежде чем Пеппер осознала, что они уже давно должны были выйти назад к отелю. Перед ними же был густой лес.

Тони уже и сам нервно смотрел по сторонам. Потом молча развернулся и пошел в противоположном направлении.

Почему-то спрашивать у него хоть что-то девушка забоялась. Следующим неприятным сюрпризом для них стало то, что в какой-то момент они вышли к развилке.

Это все казалось каким-то дурацким сном. Она была уверена, что по дороге им не встречалась никакая развилка. Паника настойчиво требовала выхода наружу и Пеппер сдерживалась из последних сил. Тони тем временем вытащил из кармана мобильный. Он попытался куда-то позвонить, а потом почему-то посмотрел на экран телефона.

— Черт, здесь связь не ловит, — именно с такой фразы всегда начиналась какая-то жесть.

Пеппер с надеждой вытащила свой телефон. На экране мило светилось оповещение: «нет связи».

— Кажется, мы влипли.