Тони Старк встречает Пеппер (СИ)

Чудный аромат. Ощущалась смородина с примесью чего-то крепкого. Будто алкоголя. Пеппер попыталась сохранить спокойствие, вспоминая, как пила вместе с Тони однажды. Вот тогда они были и решили дружить.

Черт… Пеппер попыталась выкинуть эти мысли из головы и сделала ещё один глоток.

В самом деле терпкий вкус. Ещё один глоток. Несравнимое блаженство: пить чай, когда холодно. Пеппер всегда пила чай, возвращаясь с улицы в холодные времена. В детстве мама всегда готовила ей чай, зная, когда девушка вернётся из дома. Всегда готовила чай с различными вкусами. Особенно Пеппер обожала черничный.

Чай со смородины также хорошо согревал. Она прикрыла глаза, вдыхая аромат. Горло уже болело не так сильно и вообще становилось намного легче. Напряжение исчезало. Было так хорошо. Будто в этом чае было больше алкоголя, чем самого чая.

Тугие тиски паники, которые сжали ее, отпускали. Она совсем и забыла, что в комнате находиться Старк. С чего бы опять проявлял к ней заботу? Они ведь поругались. Как выяснилось, он не такой и злопамятный, как ей говорили.

Пеппер подняла голову. Наверное, не вежливо будет не поблагодарить его за это. Пусть она всё ещё и таит обиду за все то, что он ей сказал. Она осторожно протянула мужчине, пустую кружку. Их руки на секунду сомкнулись и по коже Пеппер пробежали мурашки. Не только из-за того, что его ладонь была до ужаса холодной, а и потому, что это прикосновение вдруг показалось каким-то чересчур личным. Пеппер насторожено подняла голову на мужчину, но он оставался невозмутимым. Она поспешила отвести взгляд.

Он вернулся через несколько секунд без кружки. Сел рядом с непроницаемым видом, скрестив руки на груди. Возникло ощущение, что они оба что-то недоговаривают, но не ясно что. Казалось будто что-то не так как всегда. Возможно, дело было в том, что Пеппер всё ещё вспоминала его беззаботный вид во сне. Просто не получалось отделаться от ощущения крепких объятий. Казалось, что он обнимал не только с целью согреть их обоих. Почему-то девушка боялась разрушить это ощущение, боялась заговорить с ним сейчас, ощущая, что эта мимолётная связь вот-вот исчезнет.

Вот только молчать у нее не получалось.

— Зачем ты подлил туда алкоголь?

— Не вижу в этом ничего плохого, — он произнес это с таким безразличным видом, будто добавил мед, а не алкоголь в ее чай. Пеппер вовсе не хотела злиться, но такой тон ее задевал.

— Ты ведь знаешь, что алкоголь плохо на меня влияет, — произнесла она, а только после укусила себя в язык. Он и бровью не повел.

— Было бы лучше, если бы мы тогда не пили?

— Нет.

— Вероятно, что сейчас ты врешь.

Пеппер задумалась. Она не врала, хоть и надеялась сама, что врёт. Чувство безопасности покинуло ее. Надо было на больше времени растянуть чай.

— Нет и надеюсь, что ты не жалеешь о том, что мы пили тогда, — прошептала она наконец.

— Я хотел бы с тобой поговорить, — он внимательно посмотрел на нее. Скажи мне честно, ты что-то чувствуешь к Хогану?

— Я помню, как он приехал в нашу деревню… Он сразу показался мне приятным человеком. Доверял и располагал к доверию. Вселял чувство безопасности.

— Выходит, что рядом со мной ты не чувствуешь себя нормально, да?

— Это совершенно другое, — она покачала головой.

— Пеппер, — странно было услышать свое имя таким умоляющим голосом. Он произнес его так, будто от нее зависит его жизнь. — Пожалуйста, не надо сейчас выкручиваться и врать. Я хочу с тобой откровенно поговорить.

— Хорошо, — она попыталась беззаботно улыбнуться. — Я ощущаю на тебя ужасную злость за то, что ты хочешь помешать счастью Наташи и Клинта. Мне хочется тебе доверять, но каждый раз узнаю что-то такое, что повергает меня в шок и заставляет усомниться в тебе.

По выражению лица мужчины можно было понять, что это заявление совсем не удивило его.

— Пеппер, — сейчас он говорил так, будто впервые слышал ее имя. Почудилось, будто в его глазах промелькнула какая-то твердая вера. — Ты можешь мне полностью доверять.

— Знаю, — вдруг произнесла Пеппер, удивляясь сама себе. — Но всё-таки не могу.

Он усмехнулся.

— Это так сложно?

— Ещё бы! Я совсем ничего не знаю о тебе. Даже не знаю о твоих планах на меня и зачем все эти тренировки, знакомства…

Он посмотрел на нее так, будто хотел произнести что-то о ее нелепости. Его правая бровь приподнялась на поистине непостижимую высоту и на лбе из-за этого появились морщины.

— Даже сейчас ты смотришь на меня как на дуру, но ничего не объясняешь, — Пеппер поняла, что смысла продолжать этот диалог нет. — Я хочу спать.

Он не стал настаивать на продолжении разговора.

Утром она проснулась из-за того, что прямо в глаза бил солнечный свет. Окно в комнате было огромным и сейчас лучи солнца нагло светили ей в лицо. Пеппер потянулась и тут же села, вспоминая, где находится. Как не странно ни голова, ни горло совершенно не болели.