Тони Старк встречает Пеппер (СИ)

Он отступил на несколько шагов, но Пеппер порывисто протянула к нему руку, вторую прижимая к груди, и всхлипнула. В следующей же секунде она устыдилась своей слабости, опуская глаза, но Тони успел заметить промелькнувшую в них безнадежность и застыл на месте, разрешая себе бережно прикоснутся к ее ладони.

— Что произошло? — с тревогой спросил он, вмиг понимая, что не имеет никакого отношения к ее подавленному состоянию.

Тут Пеппер, окончательно потеряв над собой контроль, горько заплакала. От такого зрелища Тони окончательно опешил и растерялся. Ему доводилось видеть ее разгневанной, но нынешняя Пеппер была слабой и глубоко раненной, что вызывало в нем непонятные чувства.

— Чем я могу помочь? — он сжал ее пальцы чуть сильнее, но она лишь покачала головой, отстраняясь.

— Боюсь, что ты, Тони, здесь не можешь мне помочь, но я благодарна тебе за эти попытки, — сквозь слезы пробормотала Пеппер. — Я получила ужасное известие о моей сестре Роуди, а так как повернуть время в спять невозможно, то ничего уже не сделать.

— Ты пугаешь меня, — сказал Тони, не покривив душой. — Что с твоей сестрой?

— Она попала в аварию, — на одном дыхании соврала Пеппер. Едва она произнесла это, как присутствие духа частично вернулось ей, будто самым сложным из того, что ей предстояло совершить, было соврать Тони. Пеппер оттерла слезы и подняла взгляд на мужчину, ожидая того, что же он скажет. Тони нахмурился, будто не вполне осознал сказанное.

— Она умерла?

— Тетушка прислала мне сообщение, где сообщала, что она в тяжелом состоянии. Мне известно только то, что она сейчас в коме, а рядом с ней сидит ее подруга, ведь тетя еще не успела приехать.

Вспомнив о том, куда же на самом деле она сейчас направляется, Пеппер слегка вздрогнула, а в голос начала рассказывать о том, как тяжело сейчас будет добраться тетушке и что хоть кто-то должен быть рядом с сестрой из родственников.

— Ты не можешь поехать к ней, — заметил между тем Тони. — Это слишком небезопасно, ведь Хоган может быть где-то рядом.

Она находилась не в том состоянии, чтобы придумывать весомые аргументы и поэтому с еще большей силой начала жалеть бедную девочку, давая понять, что поедет к ней.

— Но как же она попала в аварию? — Тони надеялся отвлечь ее внимание и между тем выяснить хоть что-то стоящее.

— Ее сбила машина и преступник уже задержан. Отец Роуди не спустит все это ему так просто с рук.

— Это меня уже радует, — вздохнул он. — Быть может и сестра твоя скоро придет в себя.

Она подняла на него взгляд, пытаясь понять зачем он изображает искреннее переживания, если ясно, что ему нет дела до судьбы Роуди. Ему должно быть тошно от ее истерики и он хочет поскорее сбежать отсюда, ведь люди для него только пешки в игре. Пеппер даже пришло в голову, что, возможно, они видятся в последний раз, ведь когда он узнает о ее вранье и поступке, то никогда не простит.

— Надо полагать, что ты все-таки меня не послушаешь и поедешь к ней, — Тони не спрашивал, а утверждал, хоть по его голосу и невозможно было понять, что он думает на этот счет.

— Разумеется, — Пеппер подавила тяжелый вздох. — Прошу простить меня.

— В таком случае я не могу тебе перечить и оставлю собираться.

Он сухо кивнул и направился к выходу, но в последний момент остановился. Его лицо исказилось, показывая противоречивые переживания.

— Я все же должен…

Пеппер с трепетом посмотрела на него, будто он одним взмахом руки мог изменить ход событий. Однако Тони осекся, вернул ей тоскующий взгляд и вышел за дверь. Пеппер рухнула на стул и слабым голосом окликнула слугу, чтобы тот принес ей таблетки от головы. Ей следовало начать выполнять задания Хэппи, а делать это надо сосредоточенно.

Слуга и в самом деле быстро принес ей таблетки и также быстро удалился. Никогда прежде Пеппер не доводилось пребывать в таком ужасном расположении духа. Она сложила в рюкзак компрометирующие документы на Фьюри, радуясь, что Хэппи совершенно не известно о существовании таких же на Тони, и при этом ощущая сильный стыд за то, что так подрывает доверие Старка, который рискнул оставить все это именно в ее комнате.

Однако перед тем, как отправится на место встречи, Пеппер решила, что должна проведать Наташу.

— Как там она? — с замиранием сердца спросила она у Клинта, который встретил ее рядом со входом в больницу.

— Намного лучше, — сообщил мужчина. — Тони написал, что ваша сестра попала также в больницу.

— Она находится в коме, но не в этой больнице, — в который раз за сегодня врала Пеппер. — Так как мне было по пути, то я для начала решила проведать свою лучшую подругу.

Пеппер судорожно вздохнула, понимая, что никогда больше не сможет смотреть в глаза и Клинту, который искренне поверил ее словам и рассыпался в словах поддержки.

Едва войдя в палату, она тут же бросилась в объятья Наташи. Та заметно осунулась и побледнела и было очевидно, что дни в больнице совсем не идут ей на пользу. Впервые за долгое время Пеппер вдруг осознала, что не хочет врать лучшей подруге и должна хоть с кем-то поделится своим горем.