Тони Валентайн

«Грабитель не стал бы стрелять в радио», — подумал он. Грабители влезают через окна или задние двери. А если не находят ничего ценного, оставляют следы своего визита — например, стянут бутылку пива из холодильника или облегчатся на женское нижнее белье. Такой уж склад ума у людей, которые грабят дома. Их действия предсказуемы, как погода.

Грабители не вламываются в дома с пистолетом наголо, как это сделали те, кто проник в дом Кэт. Войдя в кухню, они испугались голоса, доносившегося из радиоприемника, и машинально выстрелили.

— Погоди-ка, — сказала она через минуту, садясь за руль своей машины. — Не хочешь ли ты сказать, что эти грабители собирались убить меня?

— Хочу.

— Почему?

Ему в голову пришло лишь одно логичное объяснение:

— Потому что ты знакома со мной.

— Господи, Тони.

Валентайн подумал о других своих близких, которые могут оказаться мишенями. Достав телефон, он включил его и увидел, что батарейка совсем разрядилась.

— Где ближайший телефон-автомат?

Кэт довезла его до «Севен-илевен»[95] в соседнем квартале. Телефон обнаружился в конце магазина у туалета. Бросив четвертаки в щель, он набрал номер сотового Дэвиса.

— Алло, — сказал инспектор.

— Привет, Эдди.

Дэвис съехал на обочину, преследуемый воплями клаксонов.

— Кто это еще?

— Тони Валентайн.

Последовало неловкое молчание. Потом Валентайн вспомнил: его же считают мертвым.

— Это Ричард Раундтри, если не ошибаюсь?

— Валентайн! Вы живы?

— Более чем.

— А в морге лежат три тела…

— Это длинная история. Послушайте, хочу задать вам вопрос. Вы дома давно не были?

— Что? — изумился инспектор.

— Да или нет?

— Да, но это не ваше…

— Сейчас же поезжайте домой и посмотрите, не было ли взлома.

— Что?

— Что слышали. — Валентайн продиктовал Дэвису номер телефона-автомата, выбитый на корпусе. — Перезвоните мне, посмотрим, ошибся ли я.

Кэт вошла в магазин, купила бутылку воды и завела разговор с чудаком-кассиром. Выглядел он жутковато: все лицо утыкано черными булавками, волосы — мешанина кричащих цветов. Но ее это не смущало. Она весело болтала с ним.

Валентайн торчал около автомата. Через десять минут телефон зазвонил.

— Ну, я был прав? — спросил он, сняв трубку.

— Они застрелили моего пса, — кипятился Дэвис.

— Что?

— Он у меня еще со времен учебы в колледже. Они вышибли заднюю дверь, а Бруно, видимо, на них бросился.

— Соседи ничего не видели?

— Видели. По описанию — Коулман и Маркони. — Дэвис помолчал. — Но вы и так это знали, да?

— Их я подозревал в первую очередь. Соседи позвонили девять-одиннадцать?

— Девять-одиннадцать? Тони, я живу в районе черных. Что бы ни сказали Коулман и Маркони, полиция бы всему поверила. — Он снова умолк. — Вы не объяснили, почему они сели вам на хвост.

— Они думают, что я организовал аферу в «Бомбее», а потом рассказал вам.

— То есть я попал, — резюмировал инспектор.

— Да, можно так сказать.

Валентайн почти слышал, как крутятся мысли в голове Дэвиса.

— Может, позвонить на работу и сказать, что приболел? А самому поехать к подружке.

— На вашем месте я так и сделал бы, — согласился Валентайн.

Дэвис продиктовал номер подружки. Валентайн записал его на ладони и повесил трубку.

Чудак за прилавком успел снять рубашку и демонстрировал разноцветное множество татуировок, красуясь своим торсом.

Каждая татуировка представляла знаменитого борца — Громила, Скала, Непробиваемый Стив Остин. Кассир играл мышцами, чтобы картинки двигались. Кэт охала и ахала в нужный момент. Валентайн взял ее под руку и вытащил из магазина.

— Дай-ка угадаю, — сказала она, когда они сели в машину. — Не любишь татуировки.

— Разве ты видела, чтобы я щеголял татуировками?

— Да я и не приглядывалась, если честно.

— Грубиянка. Некоторые религии считают, что это богохульство.

— Какие, например?

— Скажем, иудаизм. Знал я одного еврея с татуировкой. Когда он умер, его жена хотела похоронить его на еврейском кладбище. Так ему пришлось руку отрезать.

Кэт поморщилась.

— А я вот подумываю сделать себе татушку. У многих женщин-борцов они есть.

Валентайн посмотрел на нее так, что стало ясно: тема закрыта. Она перевела взгляд на дорогу.

— А что же сделали с рукой? — спросила Кэт несколько минут спустя.

— Кажется, похоронили ее на нееврейском кладбище.

— Как смешно. — Она ударила его в плечо.

Глава 36 Метод «Четырех королей»

Валентайн нуждался в машине.

Кэт довезла его до стоянки «Херц»[96] в аэропорту Бейдер. Тони взял «Мустанг». Не успел он повернуть ключ зажигания, как из радиоприемника Ван Моррисон завопил свой «Ниссовый мед».

Валентайн припарковался рядом с «Сатурном» Кэт и пересел к ней. Кэт разговаривала по сотовому с директором школы, где училась ее дочь, пытаясь втолковать ему, почему забирает Зоуи. Наконец она разъединилась.

— Вот кретин. Зоуи уже столько уроков пропустила — что изменит еще один день?

Валентайн достал сигарету.

— Ничего, что я курю?

— Это вопрос про сейчас или про вообще?

— В смысле?

— Ничего, что ты куришь в моей машине, то есть конкретно сейчас, или ничего, что ты вообще куришь, то есть постоянно?

Валентайн показал ей две последние сигареты в пачке.

— Вот все, что осталось. А потом завяжу.