Читаем Тонкий полутролль. Часть 2: Берег невозможности полностью

Нужно решаться. Но сперва — дополнительно подстраховаться. Получить некоторые гарантии. Как раз на этот вечер у меня запланированы посиделки с авторитетным человеком… От подобных ему я недавно удирал, как от огня. Уж никогда по доброй воле бы к такому гражданину в дом не сунулся. А теперь намереваюсь с ним отужинать, причем могу даже зубы не прятать! Вот же ирония судьбы.

Спустя пару часов я сидел у камина, и кончики ушей неприятно жгло. Отодвинуться подальше от пылающих поленьев не было возможности. Монументальное кресло оказалось поистине неподъемным, а слуги и так уже переставляли его по моей просьбе. Беспокоить хозяина лишний раз мне виделось неприличным. Мол, вот какой капризный гость, выплясывайте все дружно вокруг него и выполняйте любые прихоти.

Собственник элитной жилплощади и без того старался быть предупредительным донельзя. Это вам не сервис в трактире средней руки! Вот и сейчас он отпил из кубка и решил проявить заботу.

— Варенуха остыла. — Недовольно щелкнув языком, он протянул руку. — Вы позволите?

Я без большого желания поставил чарку на стол. Хозяин навел на нее кисти, сложил пальцы в замысловатую фигуру — и тотчас от вина пошел легкий пар.

— Готово. — Он взял сосуд двумя пальцами за ножку и подал мне.

Кивнув с наигранной улыбкой, я принял угощение и осторожно отхлебнул. Ну да, опять колдун перестарался… Ладно, не обожгусь уж, как в первый раз. Пара маленьких глотков, чтобы не выказать пренебрежения его трудами, и дальше подождать немного… Тоже мне, ходячая микроволновка. Кто ж так вино греет, еще бы вскипятил. Знает же, что тролли горячее не выносят. Слегка теплое — в самый раз…

Да, вот этого типа следовало бояться именно как огня — буквально. По крайней мере тогда, когда он сидит рядом. Ну а как еще относиться к человеку, который несколькими движениями пальцев способен менять температуру предметов? Причем до экстремальных значений! Правда, судя по всему, в крайне ограниченном радиусе вокруг себя — но сейчас-то он совсем близко!

Природа его способностей сперва показалась мне совершенно мистической — чем-то сродни изумрудному лучу кита-скорпиона. Однако потом хозяин обмолвился, что его дочь — тоже колдунья, пусть и слабенькая. И она умеет немного управлять потоками жидкости и воздуха — например, может раскрутить воду в чашке, не прикасаясь. Тогда картина прояснилась. Аборигенам вряд ли было известно это понятие, но похоже, что оба могли напрямую влиять на движение молекул. Хозяин усиливал или ослаблял хаотичные колебания частиц, а его дочь двигала их упорядоченно, в заданном направлении.

Звали колдуна Влодзимир. Фамилия, то есть родовое имя, — Ильчий. Вроде бы происходит от названия поселка, которым когда-то владели его предки. Голову его украшала солидная проплешина, сверкавшая в отблесках камина, как зеркало. Естественно, про себя я сразу окрестил его Лениным. Бороду, правда, он носил окладистую, а вовсе не клинышком. Но вдобавок заметно картавил.

Атрибутов сладкой жизни в доме я обнаружил немного. Разве что посуда, в том числе кубок, — из стекла, хоть и мутного, и украшена довольно изысканно. Но жил Ленин в несомненном достатке. Занимался он в основном обслуживанием кустарных холодильников — точнее, ледников, погребов и подвалов. Да, вот так приземленно — но подобная услуга в средневековых реалиях ценилась чрезвычайно. Ну, в жаркий сезон. С полчаса назад я узнал, что в «средней земле» эта чародейская специальность именуется то ли «хлодень», то ли «хладень». Хорошо хоть не «студень».

Еще у меня возникла мысль, что не так все просто: слишком часто «хладень» наведывался в квартал ремесленников. В том числе — в оружейную мастерскую, где и подвала-то, кажется, не было. Я по привычке наблюдал за соседями, прогуливаясь, и синий камзол на улицах мне примелькался. Очень уж отличался от типичной рабочей одежды.

Лично же с Влодзимиром мы пересекались во второй раз. Влиятельный колдун был настолько заинтересован в знакомстве, что не отправил приглашение с посыльным, а сам пожаловал в трактир, где мы со Звиткой временно разместились. И попросил оказать ему честь, посетив в любое удобное время. Конечно, это время настало очень скоро.

О чем пойдет разговор, я примерно догадывался. Сплетник Кассимир, через которого я наводил справки, успел поделиться: у колдуна дочь подрастает, скоро замуж выдавать. Но вряд ли кто-то возьмет, несмотря на щедрое приданое. Очень уж она больная, детей от нее не дождешься. А если помрет при первых же родах вместе с младенцем, то ее отец приданое обратно заберет — есть тут такая практика.

Увы, до содержательной части Ленин не спешил добираться. Вначале предполагалась обязательная светская беседа, которая измотала меня уже через десять минут. То про неожиданно холодную погоду (которая меня вполне устраивала), то про современную моду (в которой я не разбирался вообще никак), то про нравы молодого поколения (о которых я тоже не мог сказать ничего толкового). Наконец он кашлянул, утомившись тянуть пустую болтовню в одиночку, и приступил к делу:

Перейти на страницу:

Похожие книги