Тонконюх из Лисьего королевства

– Мы выполним вашу волю госпожа, – спокойно произнес Уорра.

Тонконюх ничего не сказал. Он задумался над тем что недавно мог погибнуть. Ради чего? Ради империи, в которой его народ на положении рабов. Его отец поклялся быть вассалом и платить дань. И это в то время когда все народы нарушили свои клятвы, он держится возле Тропппосов.

Все ради чести и достоинства. Но кому она нужна эта честь. Его народ имеет полное право управлять собой. Империя не нужна хомморитам. Все больше Тонконюх осознавал, что его путь подданного империи должен закончиться.

Гингема и оз Шуах стояли на площадке башни и смотрели, как их армия уходит на восток. Сообщений от Реньо они так и не получили. Случайно услышав о перевороте в Кунджулуре, Гингема заподозрила коварную руку Гудвина и отправила армию в поход.

Шуах достиг уже двадцати лет и начал лично управлять королевством. Часто он сталкивался с могучей Гингемой. Гингема не признавала его право на правление и всячески мешала его попыткам присвоить право монарха на единоличное правление.

– Не стоило посылать армию в слепую, – произнес Шуах, – Вы с Бастиндой такие наивные. Неужели не понятно, что вы уже опоздали.

– Куда опоздали, – не поняла Гингема, – Все идет по плану. Связь потеряна, но армия уже в пути.

– Ты знаешь, что Тайная Стража разведки шпионажа у хемалов ценилась очень высоко. Ее возглавлял сам наследный принц. А ее эффективность особо проявилась во время правления Арнаульфа Могучего. Когда флианская армия начала одерживать победы шпионы быстро организовали государственный переворот.

– К чему все разговоры, – проворчала Гингема, – Все это дела давние. Никакая тайная служба не спасла империю от Гудвина.

– Может и не спасла, – согласился Шуах, – Но это все упущения последующих озов. Тот же Беллино больше полагался на армию. Тайная стража развалилась и исчезла. Но вот интересный факт. Бывшие шпионы позднее появились на службе у Гудвина. Он их пригрел и поставил себе на службу.

– Жалкие предатели, – презрительно скривилась Гингема, – Сама бы убила каждого. Ну ничего. Когда я приеду в Кунджулур я устрою показательные казни всех хемальских предателей.

– А вот я их понимаю, – покачал головой Шуах, – Их предали и выкинули на улицу. Куда им было податься. Вот они и перешли на сторону Гудвина. Он им дал то, что у них отнял их благодетель, великий оз. Дал им работу и самоуважение. И в результате губернатор Виллинора откололся от империи и пропустил армию с островов Ор.

– Я же говорю предатели. Всех предать казни. Публично. Скоро мы доберемся до всех предателей. Никто не уйдет. Начнем с Урфин Джюса. Я лично буду присутствовать при его четвертовании.

Шуах посмотрел на свою кровожадную сестру и холодно произнес:

– Я не договорил. Тетя Бастинда мне рассказывала, что состояла в сопротивлении. Они действовали в Кунджулуре. Но в один прекрасный день их все перебили. Тайная Стража Гудвина действует весьма эффективно. Я думаю, что потеря связи с Кунджулуром дело рук шпионов.

Гингема стала задумчивой. Она смотрела на уходящую армию и думала. Затем рассмеялась и произнесла:

– Хорошо. Пусть это дело рук шпиков. Но моя армия наступает и ничто не сможет остановить их. Даже если они не поспеют на помощь Реньо они захватят столицу. А там уже ты сам можешь предъявить свои права на трон. Ты же наследник Беллино и Аргола.

– А ты сестрица, конечно же, опять станешь вмешиваться в управление империей, – хмуро произнес Шуах, – С твоей жаждой власти тебе стоит стать озмой.

Насколько известно титул оз, великий и могучий, великий и ужасный, славный воитель, великий господин, мудрейший и т д, появился в Баланагарской империи. Озы Баланагар носили этот титул даже во времена, когда империя стала меньше королевств той эпохи.

Могучие аши или короли не могли принять этот титул. В конце – концов, эвы (князья) перестали выбирать оза, разделив остатки империи на мелкие владения. Могучий аш Антренно из Зеленой страны создал новую империю. Камелитская империя просуществовала три столетия и после ее развала титул оза никто не использовал.

Через три столетия аши хемалов основали империю. Правитель хемалов одел на голову венец оза. Этот титул хемальские правители носили до прихода Гудвина целых семь столетий.

Но титул озма не означал жену оза. Озма как титул использовался еще в дофеомскую эпоху. Его носили верховные жрицы различных богинь. Аш Феом запретил повсеместное использование титула озмы. С этого времени озмой могла стать лишь верховная жрица культа Лурлины, покровительницы страны Оз.

– Озмой, – удивилась Гингема, – Да никогда. Я чту богов небес. А эти озмы служат Лурлине. Но мы и это изменим. От озм мы тоже избавимся.

Гингема ушла. Шуах еще долго стоял и смотрел на восток. У него было очень плохое предчувствие. Если они проиграют в этот раз, то империю хемалов уже ничто не воскресит.

Гудвин смотрел на своих полководцев. Дуарте Билан, Дин Гиор и Урфин Джюс стояли в полном воинском облачении. Гудвин внимательно смотрел на них. Все было готово. Армия ждала лишь сигнала к выступлению. Гудвин тяжело вздохнул и медленно произнес: