Тоннель без света

– Троицкий Артем, – представился молодой человек. – Младший научный сотрудник института биохимических исследований – того, что в Глазово, это в семи верстах от Кыжмы, за Мосинском. Специально приехал в пятницу, чтобы в горы уйти. Записался по телефону еще в четверг. Пропуск в наличии, все разрешения есть. Кто же знал, что в Кыжме произойдет ЧП. Удивились еще с Владимиром Михайловичем: странно пропускные пункты работают – всех впускают, но никого не выпускают…

– Это я Владимир Михайлович, – предвосхитил вопрос рослый субъект, – Довгарь моя фамилия. Тоже работаю в Глазово – но в лаборатории приборных устройств. Из возраста младшего научного сотрудника уже вышел, – мужчина усмехнулся. – Пятнадцать лет рабочего стажа.

– Так вы знакомы с Артемом? – удивился Михаил.

– Не понимаю, почему это вас удивляет, – пожал плечами Довгарь. – Знакомы шапочно, так, виделись пару раз.

– У вас имя есть, товарищ «просто Кольцов»? – поинтересовалась женщина.

– Михаил, – встрепенулся майор. – А отчество – не надо, отчество пусть остается на работе.

– Пускай остается, – согласилась дама. – Люба Цесарская. Работаю медсестрой в поликлинике города Кыжма. Что вы так смотрите? – она засмеялась, в принципе – непринужденно. – Не всем же заниматься наукой или, как вы, – околонаучной деятельностью. Кто-то должен и людей лечить.

– Справедливо, – согласился Михаил. Обручального кольца на пальце у девушки не было, хотя специально он не всматривался. – Очень приятно, Люба. Муж отпускает вас в горы с незнакомыми людьми?

Люба засмеялась – хотя ничего смешного он не сказал.

– Я тоже спрашивал об этом, – встрепенулся Артем Троицкий.

– И что она ответила?

– Говорит, что не замужем.

– Остряки, – покачала головой Люба. – Не замужем – даже и не знаю, хорошо это или плохо. Судя по качеству современных мужчин, хорошо. Паспорт показать не могу, как-то не догадалась взять его в горы. Но виды на замужество имею, а также парочку смутных кандидатур, так что особо не обольщайтесь. Уверена, вы все втайне женаты, разве не так? – Она опять засмеялась – вела себя естественно.

– Ладно, отдохнули, познакомились, пора в дорогу. – Васильченко взвалил на плечи тяжелый рюкзак. – А то такими темпами до водопада не дойдем. В течение часа – никаких перекуров. Следующая остановка – Зуб Фараона…

Глава одиннадцатая

Во время перехода почти не разговаривали, берегли силы и дыхание. Тропа змеилась между скалами, погружалась в глубокие канавы, взмывала на простор. Карабкались на кручи, но без тяжелых последствий – тропа вилась отчетливо, избегая опасных участков, уровень сложности был явно для «чайников».

Строй не держали, обгонять товарищей не возбранялось, и Михаил оказывался то впереди, то сзади. Каким-то образом он контролировал всех, а если кто-то пропадал из вида, начинал нервничать.

На подъемах Васильченко обгонял группу, лез первым, сообщая о возможных сюрпризах. На ровных участках держался в арьергарде, чтобы видеть всю группу.

Довгарь только с виду был неповоротливым – на самом деле обладал устойчивостью и выносливостью, а также неплохими хватательными рефлексами, видимо, не раз участвовал в подобных мероприятиях.

Субботин фотографировал на ходу окрестные красоты, делал остановки, догонял группу. Троицкий шумно отдувался, но карабкался, как обезьяна, поглядывал на Любу и не стеснялся напевать: «Альпинистка моя, скалолазка моя…»

Люба смотрела на него с иронией, иногда обращала затуманенный от усталости взгляд к новому члену команды.

Михаил притворялся уставшим (впрочем, притворяться и не приходилось). Мысли путались, анализ не удавался. Никого с фамилией Бердник в группе не было. Но чему удивляться? Все логично. Если участники группы незнакомы между собой, то он может назваться хоть Фиделем Кастро. Паспортов в горах не требуют. Их можно и не брать с собой – и настоящие туристы вряд ли взяли бы. Кому удостоверять свою личность – горным орлам, которые периодически возникали над головой? Не шел ли он по ложному следу?

Но нет, с этим человеческим сообществом что-то было не так, он чувствовал. По крайней мере, с кем-то из них. А что касается встречи незнакомых людей… то Довгарь и Троицкий вроде знакомы, пусть и не близко. Оба из Глазово, работают и живут по соседству, имеют все необходимые документы, чтобы по личным делам приезжать в Кыжму. Врут? Зачем? Исключать их из списка подозреваемых? Очень не хотелось. Преступников двое? Тоже вариант, но подобного он пока не рассматривал…