Тоннельщики

Вовремя опустившиеся световые фильтры не дали выжечь сетчатку глаз. По спине будто стальным сапогом зарядили. В позвоночнике явно что-то хрустнуло. Беззвучно хватая широко раскрытым ртом воздух, Северов со свистом пытался протолкнуть ставшую густой массу в лёгкие. Из глаз потекли слёзы. Вышел из строя радар, прощально пискнула и окончательно погасла чувствительная бортовая электроника. Теперь точно навсегда, управление модуля осталось только в ручном режиме. Эпическая сила подхватила ферму с микроскопическим корабликом на горбу и понесла её в сторону обороняющейся от врагов станции. Обгоняя крупные обломки, вперёд вырвалась расходящаяся концентрическая волна света, за которой стремилась различная мелочь. Богдану казалось, что вот-вот он вспыхнет вместе с модулем ярким пламенем, превратится в плазму, и все его планы пойдут коту под хвост в связи с переходом в разряд отошедших в иной план бытия, но пронесло. Треща всеми сочленениями, ферма приближалась к монитору. Кибердок вдул в бедро слоновью дозу арадиотина, дозиметр перестал хрипеть, сил у него просто не осталось, яркий пример того случая, когда живая плоть оказывается прочней электроники. Надолго ли, вот в чём вопрос?

Восьмигранное веретено монитора стремительно приближалось. Мелкие фракции комарами-пискунами разбивались о включенный на полную мощность экран. Судно временно задробило стрельбу, пропустив несколько крупных фрагментов, летящих к станции. Пусть земляне с ними разбираются. Истребители и штурмовики дружно прянули в стороны. А кому охота попадать под металлический дождь? Богдан нутром чувствовал облегчение людей за экранами станции. Мусор не снаряды, экраны выдержат. Осёдланная ферма должна была на триста метров разминуться с монитором со стороны торцевого стыковочного узла, не защищённого орудиями и ракетными портами. Какая удача, торцы реплик американских «Юпитеров» традиционно считались слабым местом. Да-да, вы не ослышались. «Газават», или «Разящий», представлял собой реплику земного артиллерийского монитора модульного типа, разработанного сто десять лет назад конструкторами Локхид Мартин. Конструкция и применённые решения оказались настолько удачными, что лицензией на производство боевых судов подобного класса обзавелись каас и ту’от, не говоря уже о союзниках по конфедерации. Русский сектор, как всегда, пошёл своим путём, тем более нечто подобное верфи «Вулкан» выпускали четверть тысячелетия назад, и Русский сектор не боялся оказаться в роли догоняющих. Артиллерийский корабль, получив традиционное цветочное имя «Настурция», во многом повторял американскую схему, кроме двигательного модуля. У русских он образовывал моноблок с орудийными палубами. Количество орудий тоже было меньше, зато «Настурции» выигрывали калибром, дальностью стрельбы и вспомогательными башнями зенитных турболазеров. Изюминкой корабля считались контейнеры с ракетами. Вот последние как раз можно было крепить к корпусу и отстреливать по мере расходования боеприпасов. В целом корабль получился достаточно универсальный, как и всё, что выходило из рук инженеров и работников «Вулкана».

– Три, – металлизированные перчатки нежно легли на джойстики управления модулем. – Два. Один!

С направляющих сорвались ракеты, нацеленные на центральный переходной узел «Газавата». Отстав от трёх смертоносных игл на двести метров «пистолетного» выстрела, к кораблю устремился штурмовой модуль. На судне заметили опасность. Поздно. Строенный взрыв, раскурочив броню, пробил внушительную дыру в стометровом торце корабля. В открывшийся зев черным ангелом мщения ворвался побитый осколками десантный модуль. В скафандре Богдана наружу вылезла синеватая плесень гермопены. Один из осколков играючи пробил метапластовую броню кокпита и, не задев кости, навылет прошил правое плечо Северова. Кибердок вколол обезболивающее, заполировав его пятью миллилитрами боевого коктейля, от которого Богдан взвыл бизоном в период гона.

– А-ха-ха! Получайте, – безумно кричал он, беспрерывно нажимая на гашетки и снося внутренние переборки. Это был один шанс на миллион, и он его использовал.