Топор богомола

– Мне нужно взять сдачу в торговом автомате с соками.

К этому моменту он уже отошел достаточно, чтобы автомат оказался прямо за его спиной.

– Твою сдачу?

– Лежит там с тех пор, как я купил напиток.

Пожилой охранник смеется:

– Зачем тебе сейчас нужна твоя сдача? Ты же не сможешь потратить свои монеты, когда умрешь.

– Я просто не хочу оставлять их там.

– Хорошо. Тогда дотянись до лотка с монетами. Больше ни к чему не прикасайся.

Услышав слова своего коллеги, Наномура испытывает прилив благодарности и в то же время сожаления.

«Вот чем мы с тобой отличаемся друг от друга», – думает он. Этот человек стал бесполезен и впал в безвестность как профессионал вовсе не из-за своего возраста, а из-за необдуманных решений, подобных этому. Наномура никогда не позволил бы Жуку-носорогу залезть в автомат, сколько бы тот ни просил. Просто потому, что вы никогда не можете позволить своему противнику устанавливать правила.

Все еще стоя спиной к торговому автомату, Наномура заводит правую руку за спину и шарит пальцами в емкости для выдачи монет.

Он знает, что нет никакой гарантии, что он что-нибудь найдет.

Но это его единственная надежда.

Его пальцы нащупывают что-то – сначала он не понимает, что это такое. Ему требуется некоторое время, чтобы ощупать предмет, прежде чем он может определить его форму.

– Сколько там сдачи?

Наномура кивает своему коллеге.

– Достаточно, чтобы спасти меня.

Затем он выбрасывает руку вперед и стреляет.

Это пистолет, достаточно маленький, чтобы поместиться в его ладони. Никогда раньше Наномура не держал в руках ни одного такого мини-пистолета. Но это настоящее оружие, и оно работает.

Раздается короткий, резкий хлопок.

«Пистолет не больше вашего большого пальца!» – но все же достаточно мощный, чтобы убивать. Знаменитый миниатюрный пистолет иностранного производства.

Во лбу его коллеги появляется красная дырка. Сначала мужчина стоит как вкопанный, затем опрокидывается навзничь.

Наномура медленно выдыхает. «Слухи правдивы, Миякэ-сан действительно хорош», – думает он. Лучшие профессионалы стараются всё предусмотреть и подготовиться к самым разным неожиданностям. Если у них есть возможность заранее отправиться на место выполнения задания, они неизменно припрятывают что-нибудь, что можно впоследствии использовать в случае потери своего оружия. Воспользовавшись припрятанным ножом или огнестрельным оружием, они могут переломить ход боя. Точно так же, как Жук-носорог спрятал миниатюрный пистолет в самом неподходящем для этого месте.

«Миякэ-сан, ты спас мне жизнь…»

Наномура решает поблагодарить его лично при следующей встрече. Даже если это потребует времени, он надеется, что они смогут вернуться к тому, что было раньше, когда они были знакомыми, между которыми завязывалась дружба.

Финал

Кацуми

1

Сегодня день важного экзамена, но я совершенно не готов – и вдобавок ко всему опаздываю. Я думал, что смогу, по крайней мере, повторить материалы по дороге в школу, но, когда листаю учебник, каждая страница, которую я переворачиваю, оказывается пустой. Кроме того, повсюду стройки, преграждающие путь… Я понимаю, что даже не смогу добраться до школы, – и просыпаюсь. Кинув взгляд на часы, с удивлением вижу, что уже начало девятого. Я опаздываю на работу. И у меня на сегодня назначена важная встреча.

– Папа! – В дверях стоит мой сын Дайки. – Мамочка, папа проснулся!

Он убегает к ней. Я встаю с кровати и проверяю дату на своем телефоне.

– Я думал, что сегодня понедельник. – Я вхожу в гостиную, улыбаясь и понимая, что моя улыбка выглядит робкой и глуповатой.

– Ты, должно быть, действительно любишь свою работу, – поддразнивает меня моя жена Маю. – Не забудь, у меня на сегодня назначен визит в салон красоты.

– Да, точно.

Она уже давно собиралась поехать. Даже не для того, чтобы сделать химическую завивку, а просто чтобы подстричься, так как ее волосы сильно отросли. Бо́льшую часть времени она проводит дома с Дайки, которому только что исполнилось три года, так что у нее не так много времени на себя.

Я завтракаю и наблюдаю за сыном, который смотрит свое любимое аниме, словно приклеившись к телевизору. Тем временем Маю ходит взад-вперед по квартире, собирая белье для стирки, затем она моет посуду, потом включает пылесос – такое ощущение, что его звук раздается повсюду одновременно. Я начинаю чувствовать себя немного неловко из-за того, что сижу в гостиной и ничего не делаю, просто отдыхаю, и это напоминает мне о моем отце. Мама была бы занята уборкой дома, а папа заметил бы, что она, возможно, не в лучшем настроении, и тогда он стал бы таким беспокойным и неловким, не знал бы, что с собой делать, и говорил бы всякие фразы, пытаясь ей угодить, что в конечном итоге вывело бы маму из себя, и она бы на него разозлилась.

– О, Кацуми, звонила твоя мама, – говорит Маю. – Она хотела узнать, собираемся ли мы посетить могилу твоего отца на Новый год.