Топоры гномов III. Лучшая защита (СИ)

В первую очередь я установил новый налог в виде пяти золотых с взрослого поселянина. Подати, в три раза меньшей, нежели была прежде. Затем выделил деньги на постройку таверны, рынка, кожевенной мастерской. Мирсток отличался содержанием большого количества скота, а потому сырье для производства кожи имелось в достатке. Также я повелел местной знахарке выбрать себе трех учениц. Зелий моей армии сейчас не хватало катастрофически. А в дальнейшем, с увеличением армии, эта проблема обещала стать еще острее. Я уже направил приказ Нордину, дабы он организовал обучение знахарей во вверенных ему поселениях, но результата следовало ждать еще не скоро.

Помимо сказанного, я договорился со старостой об организации торговли, поставке в деревню инструментов из Сторма и Крэма, где по докладам казначея, склады уже оказались заполнены невостребованными изделиями. Еще старосту заинтересовала информация о тканях и дешевой одежде, производившихся в том же Сторме и Кинрэде. Поставку этих товаров я также обещал организовать.

Сам вопрос о развитии торговли между подчиненными мне поселениями был крайне важным. Так как позволял объединять разрозненные деревни в единое целое, давал им стимул к производству большего числа продукции. В обмен же крестьяне всегда могли расплачиваться едой, которой не могло оказаться много учитывая постоянно растущую армию.

Планы, планы… со старостой мы говорили долго, однако каждая минута оказалась потрачена не напрасно. Ибо я сумел убедить Ситвика в том, что заинтересован в процветании деревни. И мотивировал его высказывать свои идеи по развитию поселения. Некоторые из них были немедленно оплачены. О других я обещал подумать, когда будут выполнены уже намеченные работы. А таковых предполагалось много. Строительство было запланировано на десять дней вперед, обещая не только повысить доходность деревни, но и обеспечить деньгами ее жителей в настоящий момент в большинстве находившихся на грани нищеты. В результате, когда я уезжал из поселения, взгляды, провожавшие меня, были уже не столь враждебными. И это к лучшему, ведь мне не нужна мятежная деревня, располагавшаяся всего в пяти минутах езды от замка.

К слову о нем. С того дня, как цитадель мага перешла в мое владение, она сильно изменилась. Острые шпили башен, некогда грозившие небу, стали ниже, сами стены приобрели изящество, которое сложно было ожидать от крепостных укреплений. Но тут сказалась специфика эльфийской архитектуры, добавившая плавность очертаний и наличие барельефом на кромках стен. К сожалению сами башни утратили способность бить магией, но этот недостаток я планировал в ближайшее время восполнить, уже заказав в Сторме постройку требушетов и аркбалист. По моим расчетам, они будут построены и доставлены в замок уже через четыре дня. А вместе с артиллерией прибудут и канониры, пополнив пока еще малый гарнизон замка.

Нас встречали открытые ворота и один из стальных арбалетчиков, за неимением других офицеров, являвшийся комендантом крепости. В превосходного качества броне, с новым оружием, он смотрелся весьма браво, однако все впечатление портило беспокойство, явно отражавшееся на его лице.

— Что произошло?

— Тэн, в замок пришла дриада. Мы не хотели ее пускать, однако она не послушалась нас и перелезла через стену.

— Вы пытались ее остановить? Есть раненые или убитые?

— Нет, тэн, мы не посмели поднять оружие на нее. Это создание говорило о том, что пришло служить вам. И при этом оно было слишком сильным, чтобы мы могли надеяться ее победить. А потому я приказал установить наблюдение, но не атаковать дриаду. И если это было с моей стороны ошибкой, то я готов понести наказание.

— Ты поступил правильно. Где она сейчас?

— С момента проникновения на территорию замка, дриада пребывает в саду фей.

Самое комфортное место в крепости для этого создания. Стоило догадаться самому.

— Проводи меня к ней.

— Слушаюсь! — выдохнул гном с отчетливым облегчением.

Сам сад был построен еще вчера. Нанятые мной феи уже были отправлены на разведку местности и работу по добыче леса. В замке остались лишь две крохи, сейчас как раз разговаривавшие с девушкой, прислонившейся к стволу дерева. Она была мне смутно знакома. Кажется, я встречал эту дриаду, когда приходил в ее поселение. Однако лично общаться нам еще не приходилось.

— Рад приветствовать вас в своем замке. Мое имя — Далин Гром. А как я могу обращаться к вам?

Меня смерили острым, оценивающим взглядом и лишь затем прозвучал ответ:

— Имя мне — Тилинг.

— Прекрасно, Тилинг. Если вы здесь, это должно означать, что дриады приняли мое предложение о присоединении. Это так?

— Богатство вашей столицы несомненно, мы высоко оценили пышность садов Сторма и щедрость урожаев. И потому готовы присоединиться к вам. Я вестница этого соглашения и та, кто первой войдет в состав вашей армии.

В интерфейсе тут же проявилась россыпь сообщений, подтвердивших сказанное.

— Рад это слышать. Вы ужинали?

— Феи позаботились о моем пропитании.