Топоры гномов III. Лучшая защита (СИ)

— У Инферно есть свои четкие представления о том, как должен выглядеть мир. И как только они утверждаются на каком-то месте, так сразу начинают преобразовывать его согласно своим взглядам. Демоны производят мутации растений, животных, терраформируют окружающую среду в сторону большей агрессивности. Насколько я понял, в глазах Инферно окружающее пространство должно быть безжалостным к слабым, и они исповедуют этот принцип везде, где задерживаются надолго. Заодно такая политика позволяет создать земли, максимально удобные демонам для обороны. Думаю, ты и сама понимаешь, что остальным существам выжить в таких условиях крайне сложно.

— Выходит, ни в коем случае нельзя допускать, чтобы Инферно закрепилось в Сероводье?

— Да. Ибо если они задержатся здесь хотя бы на год, последствия не удастся устранить и за десятилетие. К счастью, это понимают многие в мире Лендлордов. Империя, Вечный лес и Подгорный Предел не станут игнорировать вторжение. Они обязательно пришлют войска дабы изгнать демонов обратно в Инферно. Нам нужно лишь дожить до этого момента.

— Далин, ты ведь говорил, что сейчас Триединый союз ведет войну. Это ведь повлияет на их возможность прислать помощь?

— Вероятно, да, — я также задумался над этой проблемой. — Но мне неизвестно, как продвигается война. Если светлой стороне сопутствует удача, мы можем надеяться на скорое подкрепление. Однако все может обстоять и по другому. И тогда помощь из метрополии задержится или будет недостаточной. В конце концов Сероводье лежит у самых границ исследованных земель. А потому риск потерять их для метрополий не столь и велик.

— Значит мы сами должны дать отпор демонам, верно? — спросила Кацуми с хищной улыбкой.

— Верно. В конце концов иного выбора нам не остается. Мы будем драться.

Глава 11. Жаркая ночь.

Мы говорили еще долго, опомнившись лишь тогда, когда часы показали первый час ночи. Учитывая то, что завтра вставать нам предстояло в шесть, время было более чем позднее. Так что мы все же решились направиться на боковую. Спальни располагались наверху. На втором этаже была комната Кацуми, я же располагался на третьем. Там же, где находилось Сердце замка.

У двери в свою спальню девушка нерешительно замерла, обернувшись ко мне. В тусклых лучах магического светильника сложно было разглядеть выражение ее лица. Виден был лишь блеск глаз. Но я слышал ее учащенное дыхание. Отмечал, как беспокойно подрагивают хвосты. Я приблизился на шаг, сокращая дистанцию между нами. И девушка сама подалась вперед.

Однако в следующий миг что-то изменилось. Кацуми замерла, повернула голову в сторону. Ее уши дернулись, ловя какие-то звуки.

— Что-то случилось? — недоуменно спросил я.

— Дверь скрипнула. На третьем этаже, — растерянно ответила кицунэ.

У меня было огромное желание отмахнуться от этой новости, в конце концов никого кроме нас в донжоне быть не могло. Однако Кацуми слух еще никогда не подводил. Если она говорит о скрипе, значит он действительно прозвучал. Конечно, то мог быть простой сквозняк, но все же… Положив руку на каменную стену, я обратился к «чувству земли», но обнаружил лишь дриаду и пару фей в саду неподалеку. На третьем этаже никого не было. По крайней мере так говорила моя способность, однако не следовало забывать, что ее вполне возможно обмануть. Лучше проверить все самому.

Подав знак кицунэ, я снял с пояса молот, с которым никогда не расставался и направился наверх по лестнице. Девушка пошла следом, сжимая в руках кинжалы. Двинулись мы осторожно, совершенно бесшумно, не нарушая царившей в здании тишины. Теперь пустота донжона воспринималась иначе. Казалось, что в ней таится какая-то угроза. Возможно эти чувства были навеяны волнением, а может быть я действительно ощутил какую-то неправильность в обстановке, однако в действительности все сомнения разрешились всего через несколько секунд. Еще до того, как мы успели преодолеть подъем на третий этаж. В этот момент ко мне поступило сообщение Системы:

Сердце замка атаковано!

Лорд, у Вас есть пять минут на возвращение контроля над объектом. В противном случае власть над крепостью будет потеряна.

Дьявол! Значит Кацуми не ошиблась! Отправив сигнал тревоги гарнизону, я бросился наверх, мгновенно преодолев оставшиеся ступени. Лестница вывела меня в неширокий каменный коридор, освещенный тускло мерцающими факелами и окнами, располагавшимися на его концах. Помещение в этот час не пустовало. Ближе всего ко мне стояло трое массивных воинов. На них не было доспехов. Тела противников были покрыты костяными пластинами, которые пересекали застаревшие шрамы. В руках они сжимали длинные мечи. За их спинами, почти скрытые тенями, находились другие существа. Гибкие, грациозные, даже с расстояния в десяток метров вызывающие желание прикоснуться к их коже. Очень знакомое чувство, которое невозможно было спутать ни с чем иным. Передо мной были суккубы и прикрывавшие их легионеры.