Топоры гномов III. Лучшая защита (СИ)

— Baruk khazad! — проорал я под звук ломающегося дерева и чьих-то криков, после чего бросился в атаку.

Мне преградили дорогу. Какой-то здоровенный демон, вооруженный длинным мечом. Он совершил быстрый, молниеносный выпад, но я принял удар на щит и бросился вперед, намереваясь закончить схватку как можно скорее. К моему удивлению враг успел разорвать дистанцию и провел еще одну атаку, заставляя отступить уже меня.

Длинный меч — оружие в умелых руках очень опасное, способное держать противников на расстоянии, не позволяя им приблизиться на дистанцию атаки. Если обладатель такого оружия достаточно искусен, и снабжен хорошей защитой, победить его становится настоящей проблемой. По крайней мере быстро. А мне нельзя было терять время. И потому я вновь бросился вперед, одновременно использовав на демоне «паралич». Уклониться враг не успел, застыв на несколько секунд так и не завершив начатого движения. А в следующий миг его уже смело в сторону ударом молота.

Однако насладиться победой мне не удалось. Слева почудилось движение, а затем на меня обрушился вихрь осколков льда. Часть из них принял на себя щит, но большинство нашли места на моем теле. Болью отозвалась нога, кровь из рассеченной брови заволокла глаз, в голове помутилось. Я не мог различить ничего вокруг и должно быть представлял собой легкую добычу. Именно так решила одна из псин. Однако ее ждало горькое разочарование в виде молота, ударившего точно в оскаленную морду. «Чувство земли» вновь не подвело, показав опасность.

Я использовал боевую регенерацию, почувствовал, как затягиваются раны, вытер кровь с глаз и осмотрелся по сторонам. Увиденное не обрадовало. Врагов еще оставалось слишком много и то, как они сражались, заставляло думать о том, что нам противостоят ветераны, прошедшие множество битв. В нескольких метрах от меня двухметровый исполин теснил Кацуми и всех умений кицунэ едва хватало, чтобы избегать ударов противника. Она даже не пыталась прорваться на дистанцию атаки, лишь уклонялась, спасая свою жизнь. Справа от меня сражались моркхазад, теснимые рядовыми демонами. Моих воинов спасали лишь строевые навыки, да помощь арбалетчиков, но и они не являлись панацеей, тем более, что против них действовала пара суккуб. Еще одной точкой сражения стало противостояние дриады и стоящего у сердца замка демона. Судя по всему, именно он был предводителем захватчиков и надо отдать должное врагу — магией тот владел виртуозно. Постоянно чередуя атаку и защиту, не пропуская ни одного удара и щедро одаривая магией дриаду, вражеский маг не просто держался, он теснил Тилинг, постепенно выигрывая в их противостоянии. Мне необходимо было вмешаться и не было сомнений в том, кому стоило помочь в первую очередь.

Бросаюсь в сторону Кацуми и подставляю щит под удар, предназначенный ей. Кицунэ проскользывает вперед, кинув во врага ошеломление и тут же всаживает кинжалы в его грудь. Добавляю удар молота в морду не желающему подыхать демону, а лисица всаживает клинок в глазницу поверженного врага. А в следующий миг Кацуми охватило знакомое огненное сияние, а за спиной проявился седьмой хвост. Теперь ее врагом стоило только посочувствовать.

Кицунэ мгновенно сорвалась с места, выбрав своей целью стоявших ближе всех суккуб. Те успели заметить нового врага, атаковали огнем, но скорость девушки в настоящей момент была такой, что она уходила с направления атаки еще прежде, чем враги использовали чары. За мгновение достигнув противников, Кацуми вспорола горло одной демонице и сбила хвостами вторую, опрокинув ее на землю. Дальше я не приглядываюсь — пока девушка находится в таком состоянии, о ней можно было не беспокоиться. Лучше было сосредоточить свое внимание на вражеском маге, именно в этот момент молнией доставшем дриаду.

Тилинг упала на пол, перекатилась в сторону, с трудом уходя от новой атаки. Следующий удар принял на щит уже я, морщась от промелькнувшей боли. Использую заклинание боевой регенерации на израненной дриаде и смотрю на своего противника. Демон предо мной был далеко не прост. За время схватки с Тилинг, существом шестого ранга, он не получил ни царапины и не похоже, что израсходовал всю энергию. Отчасти причина его превосходства крылась в многочисленных артефактах, блестевших на пальцах, обхватывавших шею и запястья. Отчасти в подавляющем опыте, который чувствовался в холодной отстраненности демона, так не свойственной этой расе.