Топоры гномов V. Ключ к победе

Часть из них была посвящена недавнему происшествию. От места бойни мы смогли уйти недалеко, всего на пять километров, где и были застигнуты ночью. Можно было продолжить путь, в конце концов все из нас были подготовленными солдатами, а эльфы имели острое зрение, достаточное, чтобы ходить по ночному лесу. Однако на каком основании это делать? Просто из-за моей тревоги? Если бы отряд состоял из солдат Сторма, мне бы потребовалось всего лишь приказать, и никто даже не подумал бы возмущаться. Однако для нынешних подчиненных, я был лишь временным командиром. Причем гномом, поставленным руководить ими, эльфами. Странные распоряжения были явно не тем, что позволило бы завоевать их авторитет. Если бы угроза являлась реальной, на такие соображения можно было махнуть рукой, но ведь никакой опасности не было, верно?

В очередной раз обратившись к «чувству земли» я не обнаружил никого, кроме членов своего отряда. Бодрствующими из них были духи гранита, которым не требовался сон, а также лежавшая рядом Кацуми. Пусть девушка делала вид, что спит, но дыхание ее выдавало. Этой ночью кицунэ также не могла заснуть.

Внезапно ушки Кацуми дернулась, а сама она приподнялась на локте.

— Что случилось?

— Я услышала какой-то шум, — кицунэ растерянно оглядывалась по сторонам, явно не понимая, что вызвало у нее тревогу.

Проверка окрестностей ничего не дала. Местность по-прежнему оставалась свободной от чужаков. Подозрительных звуков я также не слышал, хотя последнее не было показателем — мой слух значительно уступал тому, что был у кицунэ.

— Еще что-нибудь слышишь?

— Нет, ничего. Возможно, показалось? — неуверенно ответила девушка.

Можно было бы махнуть рукой на это событие, однако я все равно не мог уснуть, а потому встал и огляделся по сторонам. Ночной лес был тих и спокоен, возможно, слишком тих, однако таковым он стал еще с момента нашего прибытия, в этом не было ничего подозрительного. Обращение к дежурившим духам также ничего не дало. Они пользовались теми же средствами обнаружения, что и я сам, а потому не могли поведать ничего нового. И что же делать? Рядом встала Кацуми, бодро оглядывающаяся по сторонам. Девушка напряженно молчала.

«Тан Далин» — внезапно прозвучал в моей голове голос Кронира.

«Главнокомандующий?»

«Срочная информация. В вашем районе действуют дроу, они…» — дальше я слушать не стал, просто потому что на это не осталось времени. Ведь в этот самый момент лагерь оказался накрыт градом магических ударов.

Земля покрылась зеленым, разъедающим плоть туманом, черные кляксы заклятий выстрелили со всех сторон. В меня ударила сразу шесть заклинаний, в которых четко ощущалась школа Тьмы. Ведь именно эта магия более всех стремилась мучить жертв, отнять у них силы и поставить на колени. На пару секунд у меня перехватило дыхание. Боль, в которой разлагающаяся плоть соседствовала с горящими нервами, на миг затмила сознание. Однако доспех защитил от самых страшных последствий и позволил быстро прийти в себя. А еще этому способствовал стон, раздавшийся совсем рядом.

Мгновенно выхватил из-за спины щит, я встал над сжавшейся калачиком Кацуми, одновременно использовав на девушке «очищение». В то же время «чувство земли» поведало о гибели одиннадцати моих подчиненных. Однако указать местоположение врагов оно не смогло, а значит… Они располагались над головой.

Вскинутый вверх щит тут же принял на себя удар заклинания, а в следующий миг лагерь заполонил ослепительно яркий свет. Это постарался один из магов отряда и, надо признать, поступил он абсолютно правильно. Ведь дроу, а никем иным нападавшие быть не могли, такая подсветка крайне не понравилась.

Выглянув из-за щита, я смог наконец различить темные силуэты, замершие среди крон. И это было чертовски странно. Я никогда не подозревал у дроу умения лазить по деревьям. Да и откуда бы им научиться этому? Ведь их стихия — пещеры. Однако отрицать действительность было глупо. Противник передвигался, не ступая по земле, и именно поэтому легко скрывался от меня и духов гранита.

Между тем удар света явно дезорганизовал дроу, и мои солдаты не замедлили этим воспользоваться. Воздух прорезали стрелы, каменные пики. Тут же послышались крики боли, а затем на землю упало несколько тел.

Однако противники опомнились быстро. Со стороны крон ударили заклятья, а затем лагерь заполонила непроглядная тьма. Тут же оборвались жизни еще нескольких солдат, а затем я почувствовал, как на землю соскользнули противники.