Топоры, вода и хвост

- Ах да, - офицер на мгновение будто задумался. - Ещё разлить... Но это потом. А сейчас вам надо нарубить дров для костра. Так что берите топоры, ищите то, что способно гореть, и несите к моему шатру. И поживее, свиньи!

Да, не особенно почтительное отношение здесь к простому военному люду. Эдак и сражаться под началом таких командиров солдаты будут спустя рукава, повышая статистику дезертирства в своих отрядах.

- Господин офицер, - вмешался я, а может и вино в моем организме, - почему бы это не сделать утром? Уже за полночь, солдаты устали и хотят спать.

Абрет резко обернулся в мою сторону.

- А ты кто такой? Что-то я тебя не припоминаю, десятник.

- Я из другого отряда. Мы в гости к друзьям зашли.

- Заткнись! – грубо оборвал непонятно отчего взбесившийся Абрет. – Здесь я говорю, а ты слушаешь. Понял, свинья?

Не знаю, что на меня нашло, но без ответа подобное обращение я оставить не смог.

- Здесь кроме тебя животных нет, - сказал я, глядя на побледневшего от ярости офицера. – И как свинья здесь визжишь только ты.

- Как говоришь со мной, собака? – Абрет шагнул ко мне и тут же щеку обожгло острой болью, а голова моя дёрнулась в сторону.

Прошла пара секунд, прежде чем затуманенный алкоголем разум осознал, что мне дали пощечину. На мгновение я забыл кто я и где нахожусь. Мне просто захотелось изо всех сил заехать в эту бледную рожу, и я влепил кулак в неё от всей своей широкой души. Большой привет местному обитателю от землян, так сказать. И никакой магии.

Прямой удар вышел настолько сильным, что офицер не устоял на ногах, а свалился на утоптанный снег и проехал на заднице пару метров.

- Ты! – заревел он, поднимая на меня залитое кровью лицо. – Сотника! Как посмел?!

Сказанное просочилось в мою дурную голову и туман, вызванный алкоголем и гневом, в ней мгновенно рассеялся. Сотника, значит. Высшего офицера. По морде. Сейчас отправят в кутузку, там начнутся расспросы и всё. Хана.

Пытавшемуся сфокусировать на мне зрение сотнику помогли встать стоящие рядом военные и он принялся искать на поясе рукоять меча, всё никак её не находя.

- Убью! – рычал он. – Сейчас же зарублю! Меня! Десятник! Кулаком! По лицу!

Наконец Абрет нащупал эфес своего клинка и вытащил его из ножен. Его приятели сделали то же самое.

Мадир, Гирис и Кашам стояли столбом, не предпринимая никаких действий. Они лишь водили головами из стороны в сторону, переводя испуганные взгляды то на меня, то на моего оппонента. Что ж, я их понимаю.

Придется драться. Убивать себя не дам, как и Сарима. Ну я и идиот. Не зря разведчиков, вроде бы, учат в разведшколах действовать хладнокровно. А я, вот, сгоряча все дело загубил.

- Отставить!

Все участники намечающейся потасовки обернулись туда, откуда прозвучал громкий, властный голос.

- Дертан, - скривился сотник, не переставая вытирать свободной от плеча струящуюся из разбитого носа кровь, - тебе-то что здесь нужно?

- Пришел забрать своих людей, - спокойно ответил ему высокий плечистый мужчина с темными волосами, собранными в хвост. – И если ты сейчас же не спрячешь свой меч обратно в ножны, Абрет, то я отрублю тебе руку. Я могу, ты меня знаешь.

Я с удивлением увидел, что справа от говорившего стоит дворф, а слева эльф. Тот, кого сотник назвал Дертаном, и представитель лесного народа держали руки на эфесах мечей, а бородатый карлик стискивал в широких ладонях громадную двустороннюю секиру.

- Это они, что ли, твои? – уточнил Абрет, указывая в нашу с Саримом сторону.

- Да, - ответил новоприбывший, – мои люди, зашедшие в гости к своим друзьям, что служат под твоим началом. Десятник Вандам и воин Дабир. Не думаю, что желание посетить товарищей является преступлением.

Услыхав это, я замер, внимательно вглядываясь в волевое лицо человека, которого никогда в жизни не видел.

Глава 38. Буйные

- Твой десятник ударил меня, Дертан, - все ещё размазывая кровь по лицу, со злостью произнес сотник.

- Благодари Тысячеокого, что не убил, - спокойно ответил его оппонент. – Всё, я их забираю. Вы, оба, а ну идите сюда. А ты умылся бы, Абрет. Негоже командиру перед солдатами с разбитым лицом ходить.

Уже почти полностью протрезвевший, но все еще ничего непонимающий я вместе с таким же обалдевшим от услышанного Саримом подошел к зовущему.

- Я этого так не оставлю, Дертан, - сотник обжёг взглядом стоящего перед ним человека. – И при случае, обязательно все расскажу Хартису.

- Твое право, - темноволосый развернулся и пошёл, даже не убедившись, что мы последовали за ним.

Видимо, привык, что его приказы выполняются беспрекословно.

Эльф и дворф шагали рядом, немного отстав от лидера. Так мы миновали несколько костров, а через пару минут они закончились и нам пришлось топать некоторое время в полутьме.

- Вы, двое, ко мне, - наконец позвал нас Дертан, остановившись, но не оборачиваясь.

Я и Сарим обошли слабо освещенную далекими огнями застывшую фигуру и развернулись лицом к нему. Несколько мгновений он рассматривал нас, нахмурившись, а после спросил:

- Веройцы тоже присоединились к Лередии в этой войне?