Топоры, вода и хвост

- Так что и люди Витадью, и Талиана сидят сейчас там, окружив стены со всех сторон, - продолжал Сарим, не заметив нашего с Ркатом обмена репликами. – Иногда только с теми орками, кто по степи носится, в стычки вступают. Особенно эльфы стараются. Дальше всех от города отходят, лишь бы найти с кем подраться.

Значит прав Ркат. Не все его соотечественники в Гарребриане укрыться успели. И, судя по всему, доставляют врагу неприятности по мере сил.

Теперь, когда все стало более или менее ясно, орки вроде как успокоились даже.

- Ты упомянул магов, - сказал мой товарищ. – Но также до этого ты говорил, что все ученики Аверлосса разбежались. Кто же тогда из ваших помогает герцогу?

- Бариам, - ответил Сарим. – Маги из этого города стараются вовсю, но безрезультатно. Служат они герцогу поистине с фанатической преданностью. У нас с Зарабом, пока мы были в лагере, даже произошла драка с одним из них на этой почве. Именно после того, как мой друг пришиб того выскочку, мы и решили бежать. Их там больше. Человек пятнадцать. Ну, теперь уже четырнадцать. А ещё вот в стане эльфов заметил я разок издалека огневиков каких-то странных. Вроде как маги огня, только на вид страшные. Красные, здоровые и, если глаза меня не обманули, похоже рогатые. Пока в деле их не видел. Так, пару раз подглядел как они пламенем играют.

Я вздрогнул, поняв кого именно ему довелось лицезреть. Перед глазами встала картина неизвестных существ, пожирающих пленных людей на ночной поляне.

- А рядом с герцогом постоянно находятся люди в черных плащах, - продолжил Сарим, передёрнув плечами. - Жуткие они, смертью от них веет. Можете мне поверить, тут уж я не ошибаюсь. Мало чего боюсь, но эти у меня вызывают какой-то неосознанный страх. Не видел их лиц никогда, даже если специально приглядывался. Шляпы даже в помещении не снимают.

Он замолчал. Некоторое время мы посидели в тишине.

- Что же вы собираетесь делать дальше? – спросил Ркат у встреченных нами магов. – К границе так и будете пытаться выйти?

- Попробуем, если подскажете куда идти, - прогремел Зараб.

- Сами-то мы не знаем, - поддержал его Сарим.

- Да тут недалеко, - сказал я, вставая и указывая назад и немного вбок. – Вон туда идите. Там дорога, которую вы недавно потеряли. Вдоль неё держитесь и не заблудитесь больше.

И в этот самый момент мою вытянутую руку пробила стрела, пройдя через предплечье на половину своей длины. Возникшее мгновенно прямо перед глазами древко показалось мне толстым и черным.

Невольно вскрикнув и скорчившись от неожиданной резкой боли, я рухнул в траву.

Глава 31. Среди своих

Возможно опытные воины, получив стрелу в тело, продолжают идти в бой на адреналине, не обращая на боль никакого внимания. Напившиеся отвара из мухоморов берсерки, скорее всего, также прут вперёд, даже не заметив такой небольшой неприятности, как торчащее из тела длинное древко. Может быть так оно и есть, возможно для большинства бойцов это не проблема.

Но я-то не они. Я только что сытно поел и сидел расслабившись, ведя непринуждённую беседу с друзьями и новыми знакомыми, совершенно не ожидая нападения.

Вероятно поэтому было так больно. Очень. У меня появилось сильнейшее желание кататься по земле из стороны в сторону, скуля в голос и кроя великим и могучим всех и вся, но я лишь зашипел сквозь стиснутые зубы как рассерженный кот. Сквозь слезы, невольно выступившие на глазах, увидел как орки схватились за оружие.

Итак, мои друзья сейчас будут драться, пока я тут валяюсь. Собравшись, попробовал принять сидячее положение. Засевшая в предплечье стрела в этот момент пошевелилась от движения и из груди снова вырвался стон. Тяжёлая пятерня Рката придавила меня к земле, не давая подняться.

- Лежи! – приказал он.

Мой товарищ выхватил свои топоры. Ощетинились оружием остальные. Все приготовились к бою.

- Стойте! – вдруг громко произнес Дрок. – Погодите. Наша стрела. Орочья.

Все уставились на оперение угодившей в меня стрелы и принялись внимательно ее разглядывать.

- Точно, - сказал Гларро. – Она выпущена не из эльфийского лука и не из человеческого.

Ах, прекрасно. То есть, меня ещё и союзники подстрелили.

- Эй! – заорал Ркат на родном языке. – Кто там?! Не стреляйте! Свои!

Пару секунд не было слышно ничего, а чуть позже мы услыхали топот лошадиных копыт и через мгновение нас окружили всадники на могучих мускулистых жеребцах, количеством с десяток. Были они клыкастые, зеленокожие, с нанесенными на лицо и тело широкими мазками белой краски.

- Наши! - радостно выдохнул Барг.

Но радоваться было пока рано. Да, мы встретили соотечественников Рката, к чему так долго стремились, однако, ввиду последних событий, неизвестно чего от них ждать, учитывая, что кроме орков среди окруженных присутствовали и люди.

Всадники рассматривали нашу группу поверх натянутых луков. Орки в ответ глядели открыто и без страха, маги опасливо, адит – равнодушно, а я еле соображая от боли, пытаясь сфокусировать внимание на новоприбывших.