Тopsy-Тurvy (СИ)

Можно подумать, я хоть что-то об этом знаю.

Это письмо – сплошная несуразица, как и вся история, в которую меня втянул найденыш. Пропал старик, который позвал своего внука в гости спустя долгое время после последнего визита, оставляет свой дневник под верандой, уверенный, что Билл начнет искать ключ, назначает встречу мне и оставляет визитку в своем дневнике рядом с последней записью.

Кстати, о ней…

- Твой дед хотел извиниться перед тобой за все, что сейчас происходит.

Пацан сощурился, глядя на меня.

- И что?

- А то, что просто так он бы делать этого не стал. Мы явно вляпываемся в какое-то дерьмо.

- Я не заставлял тебя идти со мной, - шипит он.

- То-то ты вечно у меня под ногами крутишься.

Он уже открыл рот, но я перебиваю.

- Пошли, нужно пройтись по всем этим магазинчикам. Может, случится чудо и твой дед найдется.

Кайлеру не оставалось ничего, кроме как пойти следом.

Ступени веранды почти у каждой лавки, что находились в этих местах, скрипели. А запах сырости, видимо, не выветривается тут уже не один десяток лет. Почти от всех продавцов на безлюдной улочке, мы слышали одно и то же.

- Ааа тот старичок? Нет, давно его не видели. Да и магазинчик закрыт. Разорился что ль…

- Дедушка? Не знаю, он обычно заходит с утра конфетами угощает, а тут уже больше недели не появляется.

- Старик то? Как же, помню его, конечно. Мы частенько с ним беседовали после ланча. Забавный он малый.

- Нет, давно его не видела. Странно это, даже записки никакой не оставил.

Нам оставалось только благодарить очередного продавца, покидая лавку за лавкой. Надежда найти хоть какую-нибудь информацию прямо таяла на глазах. Причем видел я это по глазам воробушка, который задумчиво смотрел под ноги. На лбу пролегла морщинка, а губы были напряжены. Пальцы то и дело трепали ремень сумки, которую мальчишка трепетно прижимал к себе. И вот что с ним делать?

Останавливаюсь напротив очередного магазинчика, усмехнувшись от розовой вывески. Вот уж забава видеть такое посередь старой полуразвалившейся улицы.

Со скрипом открываю дверь, услышав почти ностальгично звякнувший колокольчик, и захожу внутрь. Замираю оттого, как меня окутало запахами выпечки и чего-то сладкого. Ошарашенно оглядываю набитые полки. Кондитерская?

Билл зашел следом, удивленно смотря по сторонам.

Вздрагиваю, когда совсем рядом раздался негромкий грохот. Черт! На пол грохнулась пустая кружка, не разбившись, а по кондитерской полке шмыгнул черный кот, скрывшись за прилавком с тихим мявком. Только через секунду понимаю, что волосатый зверь напугал не только меня, но и пацаненка, который вцепился пальцами в рукав моего пальто.

- Всего лишь кот, - зачем-то проговариваю.

Билл кивает, как-то нервно одергивая руку от моей одежды. Сдержавшись, чтобы не хохотнуть, прохожу вглубь лавки.

- Эй, есть тут кто-нибудь? – стукнув по деревянной полке костяшками пальцев пару раз, с интересом оглядываю всяческие сладости, конфеты и булочки с разноцветной посыпкой. В животе даже заурчало. Я не слишком люблю сладкое, а вот Джейд посчитала бы это место Раем. Хоть эта стерва и сидит на вечных диетах, занимается спортом, но никогда не умела противиться очередной вкусности. Вот и вся женская выносливость в действии.

- Ойя, - раздалось из глубин лавки. – Ща, ждите!

Ну вот, значит, торговец на месте. Оглядываюсь на мальца, почему-то ободряюще улыбнувшись. Кайлер все не сводил взгляда с заваленных сладостями полок. Он вдруг кивнул на одну из них, где лежали маленькие разноцветные леденцы.

- Дедушка присылал мне такие, пока я учился в Чехии.

- Такие сейчас только у меня и продаются, - протянул показавшийся вдруг из-за полок продавец.

Подобное нечто у меня язык не повернулся сразу назвать парнем или девушкой, слишком уж он был «уни-секс». Да и вообще, японца не так уж часто сейчас можно встретить в Лондоне, да еще и в подобном районе. Хотя, своим внешним видом этот тип явно гармонично смотрелся в лавке сладостей. Весь он был точно таким же пестрым, как и конфеты. Кашлянув, киваю незнакомцу, что перекатывал во рту палочку от леденца.

- Добрый день, не могли бы нам помочь?

Парень (судя по всякому отсутствию намека на грудь и обтянутому бледной кожей кадыку) бегло оглядел меня и Билла, дернув тонкой бровью. Сквозь ворот его майки отлично можно было разглядеть многочисленные татуировки на ключицах и плечах. Губы расплылись в улыбке. Двухвостый пирсинг в нижней губе напомнил мне мою молодость, когда мне самому хотелось сделать прокол именно в этом месте.

- Смотря в чем. Если хотите что купить, то милости прошу! Конфетку, малыш? – усмехнулся парень, протягивая Кайлеру взятый с полки леденец. Дай ему что побольше, чтобы прикрыл свой поганый ротик и не ерничал. Отставить пошлые мысли, Саллирайд. Отставить, я сказал!

- Нет, спасибо, - как-то странно нахмурился пацан. – Мы пришли спросить, знаете вы что-нибудь про старика из антикварной лавки?

Продавец даже как-то разочарованно вскрыл леденец и запихнул себе в рот вместо предыдущей палочки. Видимо, жрет конфеты он с тем же постоянством, с которым я обычно курю.