- Я Нимфадора Хорошевская. Холопка боярина Измайлова, - четко доложилась девочка: - Мой батюшка мою мать держал в своем гареме для утех пока она не померла. А тут я подросла, и он мной заинтересовался. А я в отказ. Вот он и приказал меня пороть пока не образумлюсь.
- Хорошая у тебя фамилия, и имя забавное, - восхитился я: - Батюшка! Я её хочу себе в услужение! У тебя Алексашка, а у меня будет Нимфадора!
- Да что пользы от бабы?
- От баб большая польза!
- Поучи меня еще! Та польза, что от баб тебе еще не впрок. Мал еще! А фамилия и правда странная... Хорошевская. Шляхетского рода что ли?
- Мою мать похитил боярин Измайлов для утех своих за красоту. Там у него много всегда в светлице девок томится. Она говорила, что была шляхетского рода. Только бедная. А я уже родилась вроде как холопкой его... - всхлипнула девчонка.
- И что ты умеешь? - спросил царь.
- Ну я на кухне прислуживала, да еще помогала в горнице и с детьми возилась. Сводными братьями да сестрами. У батюшки-боярина много байстрюков наплодилось от гарема.
- Кучеряво живет боярин, - хмыкнул Петр: - Меня уже прямо завидки берут. Надо к нему в гости наведаться. Давно бороды не стриг ни кому.
- Грамоте обучена? - спросил я.
- С пяти лет мама учила, - кивнула девочка: - Читать-писать умею. Любила прятаться у барин в библиотеке, книжки читать. Правда книжек маловато у него было. Да половина скучные.
- Будешь моим секретарем и чертежницей! - сказал я: - В Преображенское со мной поедешь.
- Не бабское это дело! - возразил Петр: - Возьми мужа справного!
- Государь, да у нас половина подданных бабы! А мне как наследнику надо и их природу познать и а так же их натуру! И на что способны и все такое...
- Как государь? Как наследник? - всполошилась девчонка и побледнела.
- Ну царь я, понимаешь? Царь! - равнодушно пояснил Петр. Нимфадора хлопнулась в обморок, приземлившись на мое плечо.
- И что ты собираешься с ней возиться Алеша?
- Обязательно! Это перст судьбы. Мне нужны верные и умные слуги. Раз смогла сбежать, да грамоте знает, значит и ловка и умна. То что мне надо. А бабы кропотливую работу делают лучше мужиков. И меньше воруют.
- Она еще и хороша собой, - усмехнулся Петр.
- Это как раз плохо, - поморщился я: - Будет всякий хватать норовить по углам. Но я с этим разберусь.
- Не маловат еще для баб?
- Я и для мужиков маловат. А в бабах тоже толк должен быть. Я еще наберу отряд девок для технической работы. Буду грамоте учить. Фрейлины тоже нужны при дворе.
***
Прибыв во дворец я потащил Нимфадору с собой в мыльню отмываться и переодевать.
- Ты и правда красивая, - вздохнул я, намазывая её поротую задницу елеем: - Придется тебя маскировать как-то, чтобы мужики слюни на тебя не пускали.
- Нешто во дворце уродины служат? - удивилась Нимфадора, нисколько меня не смущающаяся в бане в силу моего мелкого возраста.
- Ну почему? Нормальные сенные девки, - пожал я плечами: - Но ведь если ты ко мне близка будешь, тут особый к тебе интерес возникнет. Сразу от зависти многие захотят тебя под себя подмять.
- А я близка буду? - смутилась Нимфадора.
- А как же? Я же не шутил про секретаря своего. Но такой пост не принято бабам доверять. Поэтому, замаскируем тебя под мою девку-шутиху. Здесь есть такой чин - шуты. Им многое позволяется по статусу. И никто не пристает. Только вот их уровень мне не нравится. Ты будешь моя Птица-секретарь! Спроворим тебе костюм в перьях с птичьей маской с клювом. Будешь ходить за мной и придуриваться изображая птичку. Да всякую помощь мне оказывать. Пока будешь хранительницей папки с бумагами. Там альбом будет и перья с чернилами.
- Я не смогу чай? - покраснела Нимфадора: - Как это птицей быть?
- Ничего сложного, я научу. Даже забавно будет. В основном ты будешь мне нужна для отвода глаз от меня. Чтобы ты была таким ярким пятном, на фоне которого меня было не заметно. А то меня подбешивает, когда все на меня только и пялятся. Я буду прятаться в твоей тени. А тебе наоборот сделаем маску почудней. С длинным клювом. Только рот будет открыт, для еды и разговора. А вот целовать тебя уже будет нельзя. Нос помешает. Стало быть никто и не полезет. Особенно Алексашки опасайся. Этот гусь всех норовит под себя подмять. Царев фаворит.
Нарядив пока свою игрушку в сарафан по дресс-коду сенной девушки я потащил её в хранилище рухляди дворцовой. К нашему удивлению быстро нашелся подходящий комплект костюма птички. Мы его собрали из гусарского костюма с крылышками и длинноклювой венецианской маски. Я уже начал с сомнением поглядывать на её длинные блондинистые волосы, прикидывая где взять розовой краски для волос. Чтобы завершить образ Нимфадоры окончательно.
- Неприлично как-то, - смущалась Нимфадора, оглядывая свои ноги в гусарских расшитых панталонах.
- Тю дурная! - удивился я: - Разве приличней бегать в сарафане с голым задом?