Ничего не оставалась делать, как болтаться по тихим комнатам, разглядывая пышную обстановку. В одном помещении находился бильярдный стол, обитый зеленым бархатом. Я покатала руками шарики по ровной поверхности и проследовала дальше по коридору. На первом этаже я насчитала две ванны и три туалета. Помимо санузлов на первом этаже находились три гостевых спальни, небольшой домашний кинотеатр с удобными диванчиками и еще одна гостиная, обитая темным деревом. Закончив исследования в этой части особняка, я поднялась на второй этаж, открывая каждую попавшуюся на глаза дверь. Здесь располагались опять же две спальни, туалет, ванная и библиотека, в которой я зависла на целый час. Гуляя между стеллажей, уходящих под самый потолок, я изучала названия книг, иногда проводя по старинным корешками пальцами. Поскольку Старк являлся ценителем искусства, то на отдельных полках, под стеклом, стояли экземпляры редких книг. В картотеке властвовал идеальный порядок. На боку каждого стеллажа значилась буква алфавита, а на плазменном экране можно было ввести название интересующий тебя книги, и компьютер мог указать точное ее место нахождения. Я написала несколько названий наугад, проверяя миллиардера на вшивость. Все на своих местах.
Из-за расшатавшихся нервов читать не хотелось. Я по-прежнему переживала за безопасность Старка. Он поступил очень опрометчиво, вызвав на поединок главу террористической группы. У миллиардера и без него проблем хоть отбавляй, чего только стоили его панические атаки и бунтующие костюмы, а он еще ввязался в войну. Хоть он и утверждал, что это дело не касается политики, но, тем не менее, Мандарин взрывал объекты в разных городах, грозясь преподать очередной урок президенту. Где президент, там и политика. Всем плевать, что Старк просто мстит за своего ценного работника.
Я шумно вздохнула и покинула хранилище бесчисленных человеческих знаний и мыслей, вновь вернувшись в большую гостиную, где негромко работал телевизор. Пролистав несколько каналов, я остановилась на государственном новостном канале, продолжая травить душу недавними событиями. О каком-то плаванье в бассейне не может идти и речи в таком состоянии. Позже я планировала отыскать в этой махине Старка, чтобы продолжить наш прерванный психологический сеанс. Жуткие вертолеты, как же они раздражают. Неужели их никак нельзя разогнать? Это вообще законно? Вот так летать над чужим домом?
- Привет.
Я резко обернулась в сторону входной двери, откуда донеся приятный женский голос. На пороге стояла худая шатенка в коротком цветастом платье и пиджаке. Она прошла в дом, придерживая лямку своей сумки. Ну конечно, дверь всегда открыта.
- Здравствуйте, – поприветствовала я незнакомку.
Послышались механические шаги, и вскоре рядом со мной возник Железный человек. Он остановился напротив девушки, застыв, как оловянный солдатик. Ничего хорошего не жди. Я уже хотела предупредить об опасности, но робот заговорил.
- Стойте там, – пригрозил он, указав на особу пальцем.
Девушку осветил синий луч, возникшей из стены, по всей видимости, сканируя на предмет возможных опасностей.
- Вы не Мандарин. Верно? – заключил миллиардер после некоторой паузы и снял маску.
Девушка улыбнулась.
- Не помнишь меня? Очень предсказуемо, – спросила шатенка, оглядываясь вокруг.
О, так они знакомы? Наверно, бывшая любовница жгучего миллиардера. Поттс будет не в восторге.
- Дело не в тебе. Я не помню, что на завтрак ел, – оправдался Старк.
Я закатила глаза от его наглого вранья.
- Низкокалорийные вафли, сэр, – раздался механический голос Джарвиса. Красавец, вообще.
- Точно, – бесцветным голосом ответил Железный человек.
Я подавила тихий смешок.
- Ладно. Мне нужно с тобой поговорить... и лучше бы не здесь, дело очень срочное, – заключила девушка, бросив взгляд на меня. Это мне что, нужно удалиться?
Железный человек двинулся в сторону дивана.
- Предложение очень заманчивое, но сейчас у меня серьезные отношения с одной... – Старк не договорил фразу, поскольку со второго этажа поочередно упали две сумки.
В этот раз я не смогла сдержать смех.
- Дамой, – закончил он предложение, наблюдая за происходящим.
- Тони? Кто-то пришел? – послышался голос Пеппер.
Костюм Старка разъехался в стороны, выпуская хозяина из металлической оболочки. Миллиардер бросил взгляд наверх. Шатенка с длинными вьющимися волосами оказалась рядом с ним, тоже любуясь веселой картиной.
- Да. Майя Хансен, и она – ботаник. Пересекались мельком, – ответил он.
Ха, значит, все-таки узнал.
Поттс уже спускалась по лестнице, цокая каблучками. Последует ли сцена ревности? Не хочу это видеть, пора сваливать отсюда, но так любопытно. Я осталась стоять на месте. Раз Старк не гонит меня, то и нечего уходить. Может, он рассчитывает на мои манеры? О нет, брат, это не ко мне.
Старк быстро подскочил к гостье и полушепотом затороторил.
- Надеюсь, в машине не ждет двенадцатилетний парень, считающий меня отцом? – спросил он, вглядываясь в лицо девушки.
- Ему тринадцать, – громко выпалила Майя.
Тони испугано икнул.
- Нет. Нужна твоя помощь, – добавила она после короткой паузы.