Я машинально кивнула, вновь подходя к автомобилю. В бессознательном состоянии я волочила вещи по узкой лестнице. Колесики громко стучали, соприкасаясь с каждой ступенькой. Я никак не могла избавиться от образа крутого обрыва, где бушует океан, поглощая остатки дома. В ушах до сих пор раздается вой полицейский сирен. Я смутно помнила произошедшее. Помню, как стояла над голубой бездной в надежде увидеть выныривающего из нее робота, но он не вынырнул. Почему? Почему? Я с шумом выдохнула, чувствуя на потрескавшихся губах острый привкус соли. Что было потом? Карета скорой помощи, где из меня вытащили осколок и зашили рану. Бинт надежно скрывал черные нитки, соединяющие кожу на предплечье. Это мелочь. Бывало и похуже. Я ломала ногу, упав с высокого дуба в саду бабушки. Не отвлекаться. Дальше лишь слова утешения, попытки успокоиться. Каждая закончилась неудачей. Я до сих пор плачу как белуга.
Мне с трудом удалось повернуть ключ в замке. В глазах стояла пелена от слез, а руки тряслись от усталости и нервов. Наконец-то я оказалась в квартире, после шестичасового перелета. Первое, что удалось заметить – это посторонние звуки. Кажется, играет музыка или включен телевизор. Неужели я забыла что-то выключить?
- Фил, сделай потише, – раздался с кухни голос мамы. Они вернулись!
Я бросила чемодан в коридоре и побежала к ней.
- Мама! – крикнула я неестественным голосом.
Она и папа застыли в полнейшем шоке, оглядывая меня с ног до головы.
- Господи, дорогая, что случилось? – спросила мама.
Я обхватила папу за плечи и уткнулась в его грудь, продолжив рыдания.
- Детка, что произошло? – спросил он, поглаживая меня по спине. Наверно, здорово их испугала, но я не могу сказать и слово из-за чертовой истерики, чтобы их успокоить.
Внезапно наши объятья бесцеремонно разорвали, и мое лицо сжали две ледяные ладони. Длинные пальцы вдавились в мою кожу, остужая ее, как на самом лютом морозе. Я забыла, как дышать. Сердце пропустило удар, когда я встретилась взглядом с изумрудными глазами на белоснежной коже. В бесконечной зелени отражался страх. Мои слезы остановились, словно по команде. Теперь меня жутко мутило и ноги подкосились.
- На тебя напали? – спросил Лео полушепотом.
Я хотела помотать головой в знак несогласия, но меня держали крепкой хваткой.
- Нет, – выдавила я из себя после целой минуты молчания. Голос сорвался на писк.
- Тогда почему ты так выглядишь? – продолжил он расспрос.
Я судорожно сглотнула, пытаясь сдержать очередную порцию слез.
- Почему ты так выглядишь? – прохрипел Лео. Страх уступил ярости, разжигая изумруды.
- Лео, остынь, дай ей прийти в себя, – встрял в наш диалог папа.
- Остыну, как только она скажет, что с ней стряслось.
- Это долгая история.
Мой голос окончательно сел.
- Я никуда не тороплюсь.
Мои губы невольно расплылись в улыбке. Я очень живо представила себе картину, как рассказываю историю моих злоключений от начала до конца, и при этом он продолжает сжимать ладони на моем лице.
- Ты находишь ситуацию смешной? – рассердился Лео.
- Можно я присяду? – спросила я, намекая то, что не будет лишним меня отпустить. Дискомфорт от близкого расстояния между нами никуда не делся. При родителях я испытала еще большую неловкость. По маминым глазам читалось явное удивление на такую неожиданную реакцию Лео. Признаться, я тоже находилась от его выходки под впечатлением.
Брюнет выдохнул и отступил назад, убирая руки. Я кивнула, присаживаясь на стул.
- Дорогая, хочешь чаю? – заботливо предложила мама.
Лео издал рык.
- Ее нужно показать целителям.
Целители? Что за древнее определение врачам? Он не в первый раз произносит это слово. В Новой Зеландии так принято называть работников госпиталя? Я приподняла одну бровь и тут же об этом пожалела. Ой, мое израненное лицо, пестрящее мелкими порезами. Не лучший момент для яркой мимики.
- Я только что вернулась из больницы, – ответила я.
- Мы прочли твою записку. Ты поранилась на пляже?
Мама указала на мое послание, мирно покоящееся на холодильнике и придавленное магнитом в виде банана.
- Нет. Я не была в Майями.
- А где ты была, детка? – обеспокоилась она.
У меня перехватило дыхание от воспоминаний.
- В Малибу.
Мама пошатнулась, но ее во время подхватил папа.
- Там же была целая волна терактов. О, боже! Ты попала в теракт? – ужаснулась она и залилась слезами.
- Это правда? – рядом возник Лео.
Он схватился одной рукой за спинку стула, на котором я сидела, а другую положил на стол, отрезая пути отхода, и теперь нависал надо мной, как коршун над добычей.
- Отчасти, – уклончиво ответила я, попадая под влиянием изумрудных глаз.
- Сигюн! – прикрикнул он.
Мурашки пробежались вдоль позвоночника, взорвавшись в районе шеи и разлетевшись в остальные части моего израненного тела.
- Я находилась в доме Тони Старка, – честно призналась я, не в силах отвести взгляд от фарфорового лица.
- О, господи... – причитала мама. – Он же разрушился. Ты была в доме в этот момент?
Послышались всхлипывания.
- Меня вытащили, – тихо произнесла я.
Лео закрыл глаза и выдохнул прохладный воздух мне в лицо.