Тор вбежал в банкетном зале после спора со своим отцом. Нет, он еще не был царем, но это было его право от рождения. И он не собирался позволить нескольким словам на церемонии встать между ним и защитой Асгарда.
Тор расхаживал взад и вперед, его длинные шаги отдавались эхом от стен, как раскаты грома. Троица воинов и леди Сиф только что вошли в комнату, их лица были обеспокоены, когда внезапно Тор подошел к длинному столу, который был накрыт для его праздничного обеда, и перевернул его так, словно он весила не больше перышка. Еда и питье разлетелись в разные стороны, тарелки с грохотом упали на пол, а стаканы разбились вдребезги. В комнате воцарилась тишина.
– Сколько еды, – вздохнул Вольштагг, разглядывая остатки большого пирога. – Такой невинной. А теперь на полу. Мое сердце разбито.
Тор бросил на него такой холодный взгляд, что Вольштагг сделал шаг назад, как будто его ударили. Оглядев комнату, Вольштагг перевел взгляд на Локи. Он кивнул Локи, словно говоря: "Пожалуйста, сделай что-нибудь с гневом своего брата".
Локи сомневался, что он мог сказать или сделать что-то такое, что успокоило бы Тора. Его сила убеждения была известна всему Асгарду, но Тор знал его слишком хорошо, чтобы понять, когда Локи искренен, а когда нет. И все же он чувствовал, что должен попытаться. Он подошел и протянул руку, чтобы успокоить Тора.
– Находиться сейчас в моем обществе неразумно, брат, – огрызнулся Тор.
– А кто сказал, что я разумен? – пытался успокоить брата Локи.
– Этот день должен был стать моим триумфом, – продолжал Тор.
– Он придет, твой триумф.
Локи уже видел свет в глазах Тора. Он знал этот взгляд. Это означало, что Тор не будет удовлетворен без боя. Это было не хорошо. Совсем не хорошо. В то время как Тор, возможно, и был готов рискнуть навлечь на себя гнев царя, Локи не был столь нетерпелив.
– Если тебя это утешит, то я думаю, что ты прав, – произнес он. – Насчет ледяных великанов, Лафея, всего. Раз однажды смогли пробить оборону Асгарда, кто сказал, что они не попытаются сделать этого снова? Но только теперь с целой армией?
– Ну конечно, именно так! – воскликнул Тор. Он был рад, что брат согласился.
– Но ты ничего не сможешь сделать, не ослушавшись отца, – заметил Локи.
Тор обдумал это. Он посмотрел в окно банкетного зала на великолепие Асгарда. Затем он посмотрел на Мьёльнира. Локи увидел, как Тор сверкнул глазами. Такой блеск он получал, когда видел возможность для битвы.
– Нет, нет, нет! – ответил Локи. – Только не это! Я знаю этот взгляд!
– Это единственный способ защитить наши границы, – сказал Тор. – Мы идем в Йотунхейм.
– Это опасно, – воскликнул Локи, привлекая внимание остальных, которые стояли в стороне от братьев.
– Опасно? Что именно опасно? – спросил Вольштагг.
– Ничего, – ответил Локи, стрельнув в брата взглядом. – Тор просто пошутил.
– Безопасность нашего мира – это не шутка, – сказал Тор, подходя к своим товарищам-воинам и рассказывая им о своем плане. – Мы идем в Йотунхейм.
Фандрал обычно был готов ко всему, что предлагал Тор, но эта идея ошеломила его.
– Что?
Сиф была более серьезна.
– Тор, из всех законов Асгарда именно этот тебе нельзя нарушать.
– Если ледяные великаны не убьют тебя, то это сделает твой отец! – добавил Вольштагг.
Но Тору было все равно. Он знал, что поступает правильно.
– Мой отец пробился в Йотунхейм, разбил их армии и забрал их ларец! Мы просто поищем ответы.
– Но это запрещено! – предупредила Сиф.
Пока Тор пытался убедить остальных, Локи отошел в сторону и прислушался. Почему он всегда попадал в неприятности из-за своего старшего брата? Разве он не должен был быть мудрее его? Один категорически запретил им входить в Йотунхейм. И все же Тор не в первый раз совершал что-то безрассудное. И уже не в первый раз Локи был бессилен остановить его. Гнев пронзил его насквозь. Неужели Тор не понимает, что может случиться, если их поймают? Или еще хуже, если они действительно отправятся в Йотунхейм и будут разбиты ледяными великанами? Они будут далеко отсюда. Кто их спасет?
Локи уже привел в действие свой собственный план, чтобы спасти Асгард от угрозы Йотунов. Он не мог допустить, чтобы Тор разрушил его. Может быть, ему следует воспользоваться другим своим даром – силой иллюзий, чтобы заставить людей увидеть то, чего нет, и ослепить их?
– Пока рано, – подумал он. – Еще слишком рано.
Вздохнув, он снова включился в разговор и услышал, как Тор сказал:
– Друзья мои, поверьте мне. Мы должны это сделать.
Затем он повернулся к Локи и поднял бровь, как бы говоря: "ты же пойдешь со мной, брат?" Выбора не было.
– Я не позволю своему брату идти в Йотунхейм одному, – поддержал Локи Тора. – Я пойду вместе с ним.
– И я, – сказал Вольштагг.
– И я, – кивнул Фандрал.
Огун, немногословный воин, кивнул тоже.
– Троица воинов сражается вместе.
– Боюсь, что мы еще пожалеем об этом, – сказала Сиф.
Вольштагг закатил глаза.
– Если нам повезет.