«Умф!» Неожиданно появившаяся рука втащила его в примерочную. Занавеска быстро задёрнулась, как захлопнулась бы над пойманной добычей Венерина мухоловка, и стало темно. Рюдзи был слишком напуган, чтобы издать хоть звук. Потеряв равновесие, он треснулся об зеркало и упал на пол.
«Ох… Нафига это было нужно?!»
«Заткнись! Хочешь, чтоб с тобой поступили, как с извращенцем?!»
Рюдзи вдруг понял, что делит узкое, футов девять, пространство с Тайгой, которая сидела на полу, аккуратно одетая в школьную форму (а не «совсем голая», как он думал).
«Я… уже не знаю, что и делать!»
«П-п-погоди…?!»
«Ва!» Тайга схватила Рюдзи за плечо, её глаза вдруг покраснели.
«Ну, что ещё? Что стряслось?»
Сидя на корточках на тесном кусочке пола, Рюдзи понизил голос, всё время пытаясь заглянуть Тайге в лицо и успокоить её.
«Не плачь! А то Кусиэда и Кавасима не так поймут!»
«…Н-н-но я… уже не знаю, какой выбрать!»
Когда он осмотрелся внимательнее, то заметил, что они окружены кучей чёрных и тёмно-синих купальников. Каждый из них был вывернут наизнанку, похоже, она их уже все примерила.
«Ты просто не могла выбрать, какой надеть, верно? Чего здесь плакать-то? Кошмар, погляди, как ты тут всё раскидала…»
«У них у всех что-нибудь не так!»
Тайга яростно помотала головой, она была на грани истерики.
«Понятно… Ладно, ты только успокойся и не плачь! Что тебя не устраивает? Стиль? Цвет? Или хочешь, чтобы я для тебя выбрал?»
Рюдзи подсознательно переключился в деликатный режим, однако Тайга ещё сильнее замотала головой:
«Всё это здесь ни при чём! Дело в… размере! Размер не тот!»
«В таком случае… Как насчёт купальника детского размера?»
«Нет уж! Прекрати повторять за Кавасимой Ами!» — слабым голосом простонала Тайга и подняла полные слёз глаза.
«Кстати говоря, не лучше ли было тебе спросить об этом Кусиэду или Кавасиму, а не меня?»
«Разве не ясно, что я бы так и сделала, если б могла?! Но они обе нашли размеры, которые им подходят, мне слишком стыдно оказаться единственной, кто не смог! Как бы я, по-твоему, это сказала?! И кстати, эту двуличную уродину можно вообще в расчёт не брать!»
«Хоть ты так и говоришь, мне-то откуда знать, что делать… О, как насчёт этого?»
Пока Рюдзи аккуратно натягивал купальники обратно на вешалки-каркасы, он обнаружил купальник гораздо меньшего, чем все остальные, размера.
«У-у-у… размер XS. Этот же должен быть достаточно маленьким? Хочешь примерить? Или этот тоже не подходит?»
«Его я уже мерила, он… как бы, обычный! Проблема в… как сказать… определённой части тела…»
Её голос становился всё тише и тише, так что конец фразы был почти неслышен.
«Тогда он должен подойти, верно? Если размер не слишком сильно отличается, я подошью для тебя. О, этот тоже XS… Нет, кажется, не пойдёт, он больше».
Из дюжины или около того купальников Рюдзи выбрал три особенно маленьких. Для Тайги эти три все были «обычными».
«В таком случае выберем один из этих трёх!… Ага! Как тебе этот? Цена приемлемая, и материал довольно прочный… Хм-м, его можно полоскать в сухом очистителе, верно?..»
Внимательно сверившись с ярлычком способа стирки, Рюдзи отдал купальник Тайге со словами: «Думаю, это то, что нужно!» Удивительно, но Тайга послушно его взяла.
Её взгляд блуждал между Рюдзи и купальником в её руках.
«Эм-м… Ага… этот… конечно, лучший…»
Вздох всколыхнул атмосферу задумчивости, и похоронное настроение заполнило узкую примерочную.
Только к шести часам вечера Рюдзи понял, как он ошибался…
«Эй! Ужин готов…»
«…»
«Мисо-суп тоже получился отличный! И ещё потом у нас будет пудинг!»
«…»
Она не только не стала помогать с ужином, но и вообще всё, что делал кружевной, похожий на лохматый шар, объект под названием «Тайга» — это лежал на маленьком столике и игрался с листком салата, который был прикреплен к птичьей клетке и свисал вниз. Глядя в никуда, она время от времени ещё и глубоко вздыхала.
Её даже не волновало, что её длинные волосы взлохмачены, проще говоря, Тайга теперь переключилась в «режим меланхолии».