Торговая, таможенная и промышленная политика России со времен Петра Великого до наших дней

На пороге нового столетия бросим еще раз беглый взгляд на эволюцию русского народного хозяйства со времени Петра Великого. Государство прежних московских царей стало более близким западноевропейскому континенту не только вследствие расширения его границ до Балтийского моря и заимствования многих социальных учреждений и порядков, но и по своей хозяйственно-политической организации. Но вызванные этим сближением с Западом глубокие изменения встретили упорное противодействие, так как в народе совершенно отсутствовали элементы, необходимые для плодотворного расцвета этого реформаторского труда. Не было ни культурной городской жизни, ни сознательного и трудолюбивого среднего сословия, ни свободного и политически развитого дворянства. Проложить путь прогрессу выпало на долю самодержавного деспотизма в союзе с всевластной бюрократией. Деспотизм старался выполнить эту задачу по мере своего – нередко весьма ограниченного – разумения при помощи варварских средств, заимствованных из жестокого и темного прошлого, руководясь убеждением, что не власть создана для народа, а народ для власти.

Политические сношения с Западной Европой породили, однако, духовную связь, а затем и некоторые принципы материального покровительства благосостоянию нации. Последнее рассматривалось не как самоцель, но все же как действительное средство к более полному удовлетворению быстро возраставших потребностей государства. Для того чтобы достать все необходимое для армии и флота, а затем для придворной жизни и государственного хозяйства, должно было быть улучшено финансовое положение. Для усиления финансов была приведена в движение торговая и таможенная политика, внутренняя же промышленная политика неизменно приспособлялась к государственным мероприятиям, направленным то на покровительство, то на ограничение внешней торговли.

Тот способ и те меры, которыми абсолютизм воздействовал на экономическую жизнь в указанном основном направлении, существенно различны, однако, в начале и к концу ХVIII столетия. Меркантилистическим стремлениям Петра Великого могут быть противопоставлены физиократические воззрения Екатерины II. Иностранная терминология едва ли доказывала больше того, что экономические идеи, господствовавшие в соответственную эпоху на Западе, сохраняли некоторую зародышевую жизнеспособность и на отдаленном Востоке. Вообще же, они являлись чисто теоретическим моментом в системе практической хозяйственной политики, приспособлявшейся к изменчивым потребностям собственной страны, как их понимала господствовавшая власть. Как при Петре, так и при Екатерине II предполагалось само собой очевидным, что все народное хозяйство представляет собой только dominium regis[25] и что экономические силы должны подчиняться политическим стремлениям. Деспотические же мероприятия к исполнению царской воли соответствовали духу времени.

Задачей Петра было сделать суровую, девственную еще экономическую почву вообще восприимчивой к высшим формам индустриального производства. Екатерина продолжала это дело культивирования дальнейшим попечением о пробудившихся внутренних производительных силах страны. Часть созданных Петром искусственных подпорок могла быть убрана Екатериной, и этим был сделан первый шаг к водворению свободного наемного труда. «Крепостная» фабрика пока еще сохранялась, однако, в обеих важнейших ее формах (фабрики помещичьи и посессионные).

Мрак, окутывавший Россию в течение XVIII в., становится, однако, менее густым, если мы вспомним, что и другим государствам, в частности Пруссии, приходилось переживать тяжелые политические и финансовые осложнения, разного рода торгово-политические и таможенные замешательства и многочисленные уклонения от правильного пути в сфере покровительства промышленности, прежде чем настал свет. В частности, заслуживает упоминания, что и прусская экономическая политика при Великом Курфюрсте[26] и его преемниках искала в меркантилизме опоры для поощрения производительных сил. Путь этот указал Кольбер, по крайней мере в том отношении, что торговая политика являлась у него средством к достижению основной цели – развития внутренней промышленной деятельности. Чтобы обеспечить индустрии дешевый материал и низкую рабочую плату, запрещали вывоз сырья, в частности хлеба и шерсти, оставляя, с другой стороны, ввоз сырых продуктов беспошлинным. Для того же, чтобы оградить внутренний рынок сбыта от иностранной конкуренции, прибегали к запрещениям ввоза и высоким ввозным пошлинам. Меркантилизм Гогенцоллернов XVIII в. исполнил свою задачу: промышленная деятельность, совершенно задавленная во время предшествовавших войн, явно расцвела.