Торговец смертью

Под оглушительный рев толпы на ринг взлетел оппонент Волкова – великолепный образец последнего слова техники. Высокий, необычайно красивый и одновременно брутальный киборг был воплощением всего того, что жаждала видеть публика на подобном мероприятии. Грация смертельно опасного животного сквозила в каждом его движении … Ослепительная улыбка отразилась в объективах сотен камер, парящих в воздухе и снимающих потенциальных противников во всех возможных ракурсах. Сухие мышцы Разрушителя, игравшие под атласной кожей, буквально переполняла взрывная энергия, заставившая женскую половину зала застонать от восторга. Разрушитель нанес серию молниеносных, едва уловимых для глаза, сокрушительных ударов воображаемому противнику и сделал в сторону Волкова непристойный жест. Этим киборг окончательно покорил зрителей – трибуны взвыли, требуя начала поединка!

В ответ на этот выпад Алекс весьма учтиво поклонился противнику и поднял руки в плотных невесомых перчатках, приветствуя зрителей. Он чувствовал себя великолепно – каждая клетка организма, опьяненного букетом стимуляторов, отзывалась на импульсы мозга готовностью к смертельному поединку. Ради этого зрелища Алекс на протяжении последних месяцев выматывал себя изнурительными тренировками, восстанавливая в памяти давно забытые навыки ведения боя. Ради этого шоу целый штат режиссеров, сценаристов и прочих работников масс медиа трудился над созданием грандиозного представления. Эта «Игра смерти» войдет в анналы истории!

Рефери, который присутствовал на шоу лишь для соблюдения канонов проведения поединков, вышел на центр ринга и жестом подозвал к себе боксеров. Оба бойца ударили друг друга по перчаткам, выполняя ритуал, уходящий своими корнями в далекое прошлое.

– Я разорву тебя! – рычание киборга, усиленное микрофоном, разорвало тишину, повисшую над зрительным залом.

– Кто бы сомневался …, – тихо ответил Волков.

– Бокс! – резкая команда рефери, немедленно отступившего в сторону.

Разрушитель мгновенно сократил дистанцию и буквально похоронил Волкова под шквалом ударов. Зал возликовал, приветствуя сокрушительную атаку, ознаменовавшую начало поединка. Алекс ушел в глухую защиту, прижав перчатки к лицу, а сведенные вместе локти – к животу. Он усмехнулся, представляя, что именно творится сейчас на трибунах. Создатели шоу знали свое дело – толпа бесновалась, заглушив комментатора. И лишь немногие знали о том, что действия нападающего были строго запрограммированы – никакой свободы действий и экспромта. Эта сумасшедшая атака работала лишь визуальным катализатором накала страстей. На самом деле сила ударов, их скорость и вообще весь план поединка были рассчитаны таким образом, что лишь к финалу, когда зрители обезумеют от восторга, а главный виновник торжества в полной мере насладится триумфом своей предстоящей гибели, Разрушитель ударит в полную силу. А пока что Алекс ощущал град практически невесомых шлепков, обрушившихся на его кожу.

Внезапно Волков ушел вправо, развернул корпус и нанес молниеносный хук в висок противника … Киборг на мгновение застыл … Пошатнулся и … упал на одно колено!

В зале на короткий миг воцарилась полнейшая тишина и … уже через секунду сменилась всеобщим ликованием. Люди боготворили человека, сумевшего уложить киборга. Разрушитель помотал головой … Медленно поднялся. Рефери отсчитал положенные мгновения … Киборг поднял руки и вновь двинулся на Алекса. На этот раз – неторопливо, планомерно и без фееричных выпадов.

– Дамы и господа! – захлебывался комментатор. – Вы только что стали свидетелями небывалого – человек смог дать достойный отпор машине!

Отступая, Алекс наслаждался торжеством момента, тысячекратно усиленным выбросом адреналина. Вот она – настоящая Жизнь! Именно ради таких моментов и стоило существовать на этом свете. Торжество победителя – истинный смысл человеческой жизни.

«Неплохо …». Это была не мысль торжествующего разума. Что-то иное … На одно короткое мгновение Волкова словно парализовало … Эта реплика, ворвавшаяся в мозг из глубин подсознания, шокировала его, словно удар молнии с разверзшихся небес. Он застыл и непроизвольно повел головой, словно искал того, кто только что соизволил похвалить его. «Игра подсознания», – решил Алекс и вновь сконцентрировался на действиях противника.

Киборг провел блестящую атаку: левой в голову, правой – по корпусу; и немедленно восстановил дистанцию. Второй удар достал Алекса весьма ощутимо – на несколько мгновений он лишился дыхания. Но уже через секунду обрушился в ответном выпаде из серии прямых ударов: левый – правый – левый. Публика взревела, когда последний джеб воткнулся в брешь между перчаток и достиг челюсти Разрушителя. Отрабатывая заложенную программу, машина пошатнулась … и ушла в защиту.

«Танцуя» вокруг противника, Волков сумел нанести тому еще пару весьма неплохих ударов, постепенно оттесняя по линии канатов в сторону угла.