Торговец

Так что с тылами более или менее все было в порядке, особенно на фоне того, что во всем немалом пространстве склада находился только грузовичок и пара пустых тележек. Все более или менее представляющее интерес или ценность было растолкано по многочисленным закуткам обжитого призраком старого императора подземелья. Конечно же Лю уже удовлетворил свое любопытство содержимым ангара, тут даже и догадываться не надо было. Интересно было бы видеть выражение его лица, когда ему сообщили, что из проверенного ночью и совершенно пустого грузовика только что выгрузили в банковское хранилище полтонны вечножелтого металла. Не думаю, конечно, что полетели головы, но нагоняй своим племянникам «старый недостойный китаец» точно устроил. Положительным моментом во всей этой истории оказался тот факт, что хотя бо́льшая часть того золота все равно тем или иным способом перешла в руки людей Триады, отношение, выказываемое мне, поднялось с отметки «чужак» до ярлыка «очень уважаемый клиент». Оставшееся в банковском хранилище золото и вероятность того, что это не последняя партия, делали меня завидным клиентом. Стремительно разворачивающиеся действия в другом мире просто не оставляли мне времени и возможности самолично мотаться по складам и военным базам. Поэтому и я, и всеми любимый дядюшка Лю понимали, что лучшего поставщика, тем более не задающего вопросов, найти за короткое время мне будет просто нереально, так что это золото все равно попадет в покрытые пигментными пятнами слабо гнущиеся пальцы старого Лю.

А проблем, особенно в связи с последним демаршем слуг Светлого Господина, возлюби его святой Патрик и лично апостол Петр, хватало. Комментариями призрака в отношении полученного письма можно было заслушиваться как хорошей оперной арией, во всяком случае, за более чем получасовую лекцию в жанре «моноспектакль» он ни разу не повторился, а гулкий голос, резонирующий в пространстве каменных стен, пробирал до печенок, заставляя в полной мере прочувствовать отношение Канлера к этим «выкидышам гоблинов» и «неразборчивым продажным девкам, не отвергающим даже троллей». Конечно, полностью передать насыщенность речи старого императора, используя английский язык, да и русский с немецким, было невозможно, но некоторые особенно зацепившие меня сравнения я запомнил – пригодятся. Особенно понравился перл про «слюнозадых блевотных мартышек». Но как бы ни развивал свой актерский талант призрак, словами, как говорится, делу не поможешь… а вот чем этому делу помочь, особенно вспоминая, с чем или с кем придется связаться, – это-то я и пытаюсь придумать, задумчиво прихлебывая уже вторую чашку замечательного жасминового чая в каморке у всеми забытого «шо хая».

– Молодой человек, быть может, старый Лю сможет помочь разрешить проблему, размышления о которой бороздят столь благородное чело морщинами? Если, конечно, вас устроят ничтожные советы так и не нажившего ума и смирения китайца.

При этих словах в глубине глаз старого лиса буквально крупными буквами было написано: «Ну куда, куда ты дел тот груз с оружием и откуда появилось золото? Ведь мои люди перетряхнули все – и все соседние строения тоже». Примерный текст горящего во взоре Лю вопроса я мог предсказать еще утром, обнаружив следы вскрытия канализационных люков рядом с арендованным зданием. Это уж точно показало, что проверили все вокруг и даже канализацию. Видимо, в надежде, что именно там кроется секретная линия метро, по которой в ангар приходят и уходят грузы. Вариант с вертолетом, думаю, китаец отбросил первым делом – уж слишком заметно. Вот поэтому-то, мучимый любопытством и раздираемый одновременно жадностью и осторожностью, старый преступник так жаждал моего общества. Ему уже, скорее всего, было не так важно, куда и что пошло, – дряхлому лису хотелось знать, КАК я это сделал. Из любви к искусству и бизнесу. Ведь если ловкий трюк умудрился провернуть один человек, то его всегда может повторить другой. В мелких целях одного из главарей крупной преступной группировки.

– Может быть, и да, – не стал я отрицать. – Видите ли, в последнее время у меня возникла весьма настоятельная необходимость сделать еще один небольшой заказ… Хорошо оплачиваемый… Естественно, в рамках моего кредита.

Выражение в глазах «шо хая» ясно говорило: он готов назначить меня своим любимым клиентом. Сделки, которые мы проворачивали, уже сами по себе были далеко не рядовыми, и если я решил подчеркнуть, что предстоящая операция будет особой, то его личная выгода побьет все мыслимые рекорды и уйдет куда-то в стратосферу. Эх, что б ему такое заказать-то на демона? Противокорабельную ракету? Слышал, у русских есть впечатляющие экземпляры, которые можно запускать с почти неподготовленной позиции, как их там… Впрочем, не принципиально.