Торговка счастьем

– Гена велел так сделать. Я вышла. Он потом подъехал на другой уже машине, не на такси. И отвез меня в город… – она назвала соседний районный центр. – Там я снова села на автобус, затем пересаживалась пару раз. После села в поезд уже по чужим документам. Доехала, поселилась в съемной квартире. Потом он позвонил.

– Гена? Таксист?

– Да. Позвонил и сказал, что его вычислили и что ему надо скрыться. А мне нужно снова бежать. И просил не говорить, куда я побегу. Сказал, что он не должен знать. А то может проговориться, если его станут… Станут пытать! Глупость какая… – И ее глаза сделались чуть светлее. – Разве это возможно? Чтобы его пытали? Мне кажется, он обыкновенный мошенник. Знаете, я ведь отдала ему много денег. Он сказал, что Лев ему задолжал. И я… за спасение.

Алексеев встал, выключил огонь под сковородой. Вывалил картошку в большое глиняное блюдо, вымыл овощи. Положил их перед Настей и салатницу поставил. Она без лишних вопросов принялась нарезать. Он накрыл стол к ужину, хотя еле отыскал две одинаковые тарелки. Светка, зараза, тапки и цветы оставила, а посуду забрала.

Ужин с подозреваемой! Узнай сейчас полковник об этом, погоны сорвал бы собственными руками, не дожидаясь приказа. А узнай Вадик!..

– Не надо заправлять, – вдруг попросила она, когда Алексеев наклонил над салатницей бутылку оливкового масла. – Можно?

Он молча убрал масло. Сел на прежнее место. Положил себе гору жареной картошки, которая получилась как надо – прозрачная, хрустящая соломка. Начал есть. Он голоден. Ему плевать, последует ли она его примеру. Он голоден и зол к тому же. Что, прикажете ему теперь с ней делать? Накормить и спать уложить? Или накормить и в камеру отправить? Или…

– Почему вы сбежали, Настя? – он в сердцах швырнул вилку в тарелку, вкуса он почти не чувствовал.

– Я? – С набитым картошкой ртом она жалобно смотрела на него, пытаясь прожевать. Проглотила, отдышалась. – Гена так сказал. Сказал, что так будет лучше. Когда этих людей убили, он…

– Этих людей, возможно, он сам и убил, – произнес Алексеев и был неприятно поражен тем, что она почти не удивилась. Более того, согласно кивнула. – Чтобы вас вытащить из дома. Почему вам потребовалось срочно сбежать, Настя? Что случилось?!

– Случилось полтора месяца назад, – сдавленным голосом произнесла она, опуская голову. – Когда не стало Льва. Когда Дима…

– Что? Он угрожал вам? Скажите, Настя, это важно!

– Он – нет. Его адвокаты ясно дали мне понять, что, как только я вступлю в права наследования, я буду вынуждена оформить завещание в его пользу.

– А если бы вы этого не сделали? – Алексеев отодвинул тарелку, есть больше не хотелось.

– Мне не позволили бы, – отчаянно замотала она головой, и черные прядки заметались и захлестали ее по бледным щекам. – Он сильный, властный, я его боюсь. Он заставил бы меня! Не он, так его люди. У меня… У меня никого нет. Я не могла бороться с ним.

– Вы могли прийти за помощью в полицию, – подсказал Алексеев.

И поморщился, настолько фальшиво это прозвучало. В полиции Настя была, и не раз. И там смотрели на нее не как на потерпевшую, а как на подозреваемую. Потому что у нее был мотив. Потому что она все унаследовала после смерти мужа.

– Я пришла за помощью. Не тогда – сейчас. К вам, – ее маленькая ладошка поползла по столу, нашарила его руку и сжала. – Если не поможете мне вы, не поможет никто. Я обречена! Как только я напишу завещание в его пользу, как думаете, сколько мне останется жить?!

– Как давно вы об этом узнали? – Он не убирал своей руки, хотя то место, которого касались ее прохладные пальцы, удивительным образом жгло.

– Почти сразу. Адвокат зачитал завещание Льва. Он все оставлял мне. Все! Без права дарения или продажи. Любая сделка, которую я захотела бы совершить, была бы признана недействительной.

– Дмитрий Дмитриевич был зол?

– Он был в ярости! – Настя подняла на него взгляд, в котором впервые промелькнуло что-то, напоминающее удовлетворение. – Он орал так, что… Стены дрожали! Такого подвоха от брата он не ожидал. Я, кстати, тоже.

– И Дмитрий Дмитриевич нашел способ отжать у вас бизнес, – задумчиво произнес Алексеев, не сводя глаз с ее изящных пальцев. Она по-прежнему носила обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки. – Нашел почти сразу. Почему же вы… Почему вы тогда так долго ждали и не сбегали, Настя? Не было подходящего человека, который бы избавил вас от наблюдателей и помог сбежать?

– Что вы?! Что вы такое говорите?

Ее пальчики съежились в кулачок и немедленно исчезли под столом.

– Так не только я говорю. Это наша рабочая версия. На сегодня единственная. Вы, Настя, подозреваетесь в организации убийства своего мужа и наблюдателей.

В его тесной кухоньке повисла тишина. Даже противная капля, не дающая ночами покоя, где-то сдохла в трубах. И над головой не топали внуки Михаила, устраивающие вечерами в кухне деда спортивные состязания. И холодильник подозрительно затих, хотя в те ночи, когда Игорю не спалось, он, кажется, молотил без остановок.