Торговцы [=Торгаши]

Мы с моей подругой больше не общались напрямую.

Иногда до меня доходили новости через ее так называемого взрослого сына.

Сначала я попросила его больше не появляться из-за того странного ощущения, которое возникло у меня при общении с ним до катастрофы.

Но ему необходимо было поговорить,

говорить,

и, конечно, чтобы с ним тоже говорили.

Признаюсь,

я не очень-то уверена

в себе,

и на этот раз,

но

возможно,

что-то,

что я не совсем прочувствовала как нечто, прожитое на самом деле,

произошло

между нами

тогда,

в один из тех вечеров.

26

Позже,

когда мне стало получше,

я попросила мою подругу спуститься вместе со мной в подвал моего дома.

Чтобы она вышла из своей квартиры,

я притворилась, что потеряла дорогую моему сердцу вещицу.

В коридоре, который вел к моему подвалу,

моя подруга увидела своих родителей,

мне тоже показалось, что я их увидела.

Насколько я могу ручаться,

затем мне показалось, как

ее мать наклонилась к моей подруге и шепнула ей что-то на ушко.

Моя подруга повернулась ко мне с улыбкой, но ее мать приложила палец к губам, дав ей понять ничего не говорить мне.

Что же это такое было, чего я не должна была знать?

27

Касающаяся нас ситуация развивалась совсем неблагоприятно.

Прошли недели,

и силы,

выступающие в пользу полного закрытия нашего предприятия получали все больше поддержки.

В тот день политический деятель заявил нам, что, к сожалению,

если мы ничего не предпримем,

ничего другого,

ничего, кроме того, что мы делали до сегодняшнего дня,

то было почти решено,

что предприятие никогда не откроет своих дверей.

(Он сам почти плакал.)

Нужно что-то делать, добавил он.

Нас собирались просто отправить в мусорный ящик.

Так было решено

где-то там,

в высших сферах,

и мы не знали где.

Наши палачи

обвиняли нас

в разрушении мира

и в распространении насилия и варварства.

В тот вечер все медлили и не могли разойтись по домам.

Было поздно, но никто не решался уйти.

Рядом со мной моя подруга

плакала

от отчаяния,

но мне кажется, ее утешала ее мать.

28

На следующий день после взволновавшего всех собрания,

младший сын моей подруги,

которому исполнилось девять лет,

упал с высоты двадцать первого этажа

Он выпал,

безусловно случайно,

из окна квартиры, где он жил со своей матерью.

Но невероятнее

всего

было то,

что он поднялся с тротуара как ни в чем не бывало.

Как будто его падение притормозил

ветер,

или как кошка.

Стеснительная молодая женщина, которая стала свидетельницей падения,

утверждала, что ветви деревьев, растущие внизу, приостановили его падение

и таким образом спасли ему жизнь.

Что касается моей подруги,

то она отнеслась к этому

странно,

ее реакция, действительно, была странной.

Мы все это заметили,

и нам стало немного не по себе.

Мы чувствовали что-то, что не могли точно сформулировать, и вместо того чтобы порадоваться такому

чудесному исходу,

мы все были

странным образом удручены.

Неужели она не увидела как ее ребенок навис над пустотой?

Неужели же она действительно ничего не увидела?

Стеснительная молодая женщина утешала мою подругу как могла, поскольку моя подруга с трудом находила слова.

Молодая женщина даже попросила оставить ее сейчас в покое.

Оставьте же ее в покое, — сказала она.

В эту минуту моя побледневшая подруга поднялась,

и в гробовой тишине

произнесла слова, которые я бы предпочла не слышать,

никогда не слышать из ее уст.

Она просто спокойно заявила, что сама столкнула своего ребенка вниз.

Она сама,

да.

Она

жалела

о том,

что он остался цел и невредим,

так как,

сказала она,

это было

не то,

чего она добивалась,

нет.

Это было не то,

что она хотела сделать.

Она любила своего ребенка,

да,

но она сделала это.

Она сделала это.

Она столкнула своего ребенка

вниз, в пустоту,

с высоты двадцать первого этажа…

29

Мы, разумеется, не могли в тот вечер разойтись.

Мы

не могли оставить мою подругу

наедине

со ее ребенком.

Нужно ли было заявить на нее в полицию?

Мы не могли прийти к обоюдному и немедленному решению.

Кто-то спросил, может ли она объяснить причины своего поступка…

Она не могла…

Она сказала, что просто знала, что это нужно было сделать, вот и все…

Мать не пытается убить своего ребенка без причин, сказал кто-то…

Она думала, что ее ребенок станет гораздо счастливее, умерев…

Я, несомненно, была единственной, кто хоть немного понял, что она имела ввиду.

Она сказала, что сделала это для того, чтобы помешать

закрытию нашего предприятия.

Ей сказали это сделать,

она это сделала.

Ей было хорошо известно, сказала она, что мир, в котором мы сейчас находимся — ненастоящий.

Но она не могла согласиться с тем, чтобы ничего не делать.

(Она сказала: Да, я знаю, мое желание сделать что-то в подобных условиях может показаться странным,

но на сегодняшний день

ситуация слишком тяжелая.

И снова

я, очевидно, была единственной, кто хоть приблизительно понял мою подругу,

я говорю — приблизительно.)

Но каким образом убийство собственного ребенка позволило бы

помешать закрытию предприятия?

Она знала, сказала она, что это был единственный выход из положения, потому что ей сказали об этом.

Кто ей об этом сказал?

Ее родители…

Ее умершие родители теперь постоянно разговаривали с ней,

особенно ее мать…

Ее сестра была потрясена.

И что же

они ей сказали?