Торпедоносцы

На острове и в его многочисленных укреплениях оборонялась крупная группировка врага. Чтобы избежать бессмысленного кровопролития, командование фронтом предложило гитлеровцам сдаться. Те даже не ответили. Тогда после истечения срока ультиматума по укреплениям острова были нанесены мощные комбинированные удары авиации и артиллерии. Одновременно балтийские штурмовики и топмачтовики обрушились на вражеские плавсредства, и на остров через пролив Штральзундер-фарвассер устремились войска генералов Федюнинского, Батова и других совместно с моряками-балтийцами. Враг сопротивлялся яростно, но был разгромлен, остров освобожден.

Для торпедоносцев бои за остров Рюген обошлись без жертв. А штурмовики потеряли два экипажа: ничего нет обиднее, чем гибель боевых друзей в последние дни войны… Завтра опять нужно было лететь, сражаться. Неужели все повторится на острове Борнхольм?..

Рачков уловил ход мыслей командира, заметил:

— Раз на Борнхольме не сдаются, то и там укрылись отборные фашистские головорезы из тех, кто залил нашу землю кровью и боится расплаты…

Если не одумаются, получат свое! — твердо ответил Борисов.

9

Разгромленный фашизм агонизировал. Немецкие солдаты сдавались в плен тысячами. Но не все. Отдельные полки и дивизии, уже ни на что не надеясь, продолжали губить людей, драться с злобной тупостью маньяков. Бои с ними не прекращались круглосуточно. В этих боях по-прежнему активную поддержку армиям фронта оказывала военно-морская авиация. Ее штурмовые, пикировочные и минно-торпедные авиаполки в прикрытии истребителей наносили сокрушительные удары по береговым укреплениям врага, его штабам, узлам сопротивления, коммуникациям и пунктам эвакуации. Многие гитлеровцы старались удрать на запад к подходившим англо-американским войскам или в нейтральную Швецию, надеясь найти там убежище и уйти от ответственности и наказания за злодеяния на оккупированных землях. Морские летчики пресекали такие попытки. Они вылетали в море, настигали вражеские суда и, если те не выбрасывали белых флагов и не поворачивали к нашему берегу, топили.

Герой Советского Союза Михаил Борисов продолжал водить группы на врага. Дни в мае удлинились настолько, что каждый экипаж успевал совершить по нескольку вылетов.

Противник на всем побережье Балтийского моря был в основном разгромлен. Но в восьмидесяти километрах от Кольберга в море находился датский остров Борнхольм, оккупированный немцами еще в 1940 году. Остров был большим: длина достигала сорока километров, ширина — двадцати пяти. На острове было три города, железная и шоссейная дороги, порты. После поражения в Данцигской бухте и под Свинемюнде остров Борнхольм, его восточный порт Нексе и западный Ренне стали последними пристанищами недобитых гитлеровцев. Их там скопилось несколько десятков тысяч. В портах находились десятки транспортов и боевых кораблей.

Наши морские силы блокировали остров и предложили немцам сложить оружие. Те отказались. Тогда самолеты разбросали по острову листовки, в которых местному датскому населению предлагалось укрыться, так как по гитлеровским объектам будут нанесены бомбовые удары. Тем временем в состояние боевой готовности были приведены ударные силы авиации, надводные корабли и десантники.

Михаил Борисов тоже повел своих торпедоносцев во взаимодействии со штурмовиками на врага. Противодействие гитлеровцев было сильным — снарядов они не жалели, но балтийцы сломили его; меткими ударами на дно моря было отправлено несколько плавединиц.

После удара на КП авиадивизии поступила радиограмма: «Гитлеровцы в порту Нексе капитулировали. Нанести комбинированный удар по порту Ренне. Самохим».

И снова торпедоносцы и штурмовики в воздухе. Состав группы тот же, В Ренне все повторяется, как в Нексе: на дно гавани отправляется еще несколько судов.

После возвращения на аэродром Герой Советского Союза старший лейтенант Рачков обобщил боевые донесения; за два вылета группой Борисова было потоплено четыре транспорта общим водоизмещением 21 000 тонн, два больших тральщика, сторожевой корабль и три быстроходных десантных баржи.

Противник на острове Борнхольм сложил оружие.

10

Служебных дел у заместителя командира эскадрильи всегда непочатый край. Пока Борисов проводил разбор последнего боя, получал и ставил боевые задачи на следующий день, проверял подготовку подчиненных к вылетам, а потом готовность самолетов, наступил ужин, вечер и ночь.

Приняв доклады от дежурной службы, Михаил добрался наконец до КП эскадрильи и поднялся на второй этаж в комнату, которую занимал вместе с Рачковым.

Иван Ильич еще не спал. Разложив на столе полетные карты, он по ним что-то замерял, высчитывал, записывал.

— Закругляйся, Иван! — сказал Борисов. — Поздно. Давай спать. До подъема осталось всего три часа. Гаси свет.

— Какое там спать! Война кончилась! Михаил намеревался повесить китель на спинку стула, но при словах штурмана задержался, спросил:

— Как кончилась? Ведь на завтра дали боевые задания!