Торжественное открытие (ЛП)

Его смех эхом отозвался в ее ухе.

— Это заставляет меня с нетерпением ждать момента, когда я смогу тебя разоружить.

— Этого никогда не случится.

— Посмотрим. В пятницу вечером?

Поскольку она была матерью-одиночкой, у которой не было своей жизни, ее пятница была свободной. А ее суббота…

— Хорошо. Что мне принести? Кроме моего пистолета, я имею в виду.

— Пег, ты флиртуешь со мной?

Она остановилась в ужасе. Правда? Ей нужен был хороший подзатыльник.

— Только в твоих снах.

— Каждую ночь.

Ладно, она сама все начала.

— Во сколько?

— В половине восьмого, нормально?

— Я думаю, в пять тридцать. — Позднее время больше походило на свидание.

Его гортанное бормотание вызвало у нее желание ударить его.

— Я работаю. Надеюсь, для тебя это не проблема.

Он чертовски хорошо знал, что для нее это не будет проблемой.

— Хорошо. — Пора было заканчивать разговор по телефону. Этот разговор слишком затянулся.

— Тогда увидимся. Пег? Спасибо, что именно тебя я услышал сегодня утром первой. Прекрасный способ начать день.

— Смотри не привыкни.

— Жаль, что не могу уговорить тебя будить меня каждое утро. Это было бы..

Она повесила трубку, прежде чем он успел закончить фразу. У нее поползли мурашки по спине, а сердце вытворяло странные вещи. По телу разлилось тепло, будто его слова что-то значили для нее.

Она схватила кофейник, чтобы хоть чем-то себя занять, хоть чем-то, чтобы забыть, как звучал его голос, когда он сказал «Доброе утро», и как с легкостью представляла, как просыпается рядом с ним, вся такая теплая и взъерошенная.

22

Мак молча выругался, заметив на террасе полную канистру с бензином и записку, прикрепленную скотчем «Для косилки». Чертова женщина! Она даже не позволила ему позаботиться о бензине. Он посмотрел на дом, но не увидел ее в окнах. Наверное, она где-то пряталась.

— Дядя Мак, — прошипел Дастин.

Мак резко обернулся.

— Что?

Он рванул вперед, натягивая футболку.

— Я пошел за газонокосилкой и увидел Кита плачущим за сараем. Я не знал, что делать.

Если Кит был за сараем, инстинкт подсказывал ему, что он не хотел, чтобы его мама знала. Дастин всегда прятался так же, когда был чем-то расстроен, но они всегда видели, потому что его ресницы были мокрыми, когда он возвращался.

— Давай выясним, что случилось.

Дастин последовал за ним к сараю, но остановился в нескольких шагах позади, занервничав. Мак услышал тихие всхлипывания мальчика, когда они подошли ближе. Почувствовал, как ужасно сжалось сердце у него в груди. У парня было разбито сердце. Интересно, подумал он, а у женщины внутри дома тоже так же? Пегги никогда бы не причинила такой боли своему ребенку.

Он присел на корточки перед Китом и обхватил его голову руками.

— Что случилось, сынок?

Мальчик бросился с неожиданной силой в объятия Мака, нарушив его равновесие. Он уперся рукой о землю, чтобы поддержать его и себя, а другой обхватил Кита.

— Ш-ш-ш… — Мак погладил его по влажным волосам. — Скажи, что случилось.

Кит фыркнул.

— Мой отец ненавидит меня. — Он поднял голову. Его карие глаза блестели от огромных жирных слез. — Мама так не говорит, но я знаю, что это так.

Мак вспомнил, как давным — давно его потянул за руку другой мальчик, который сказал ему то же самое после очередного отцовского дня «покажи и расскажи» в школе. Он посмотрел на Дастина, который, уставившись в землю, пинал ногой камень. Уши у него покраснели.

Мак прижал малыша к себе.

— Почему ты так думаешь?

Кит судорожно вдохнул.

— Каждый раз… мама звонит ему после того, как я умоляю ее… и просит отца навестить меня, она всегда говорит, что он слишком занят… в полиции. Сегодня она позвонила ему по поводу моего дня рождения в следующем месяце. — Он снова заплакал, намочив рубашку Мака. — Я знаю, что она врет мне о нем, а она ненавидит врать! Она так злится, что рвет бумагу в клочья. Думает, что я не знаю. Она сломала наш шредер, так что она действительно злится. Он… он не хочет меня видеть!

Мак нежно сжал напряженное плечо Кита в том месте, где сходились маленькие косточки. — Разве он не полицейский? Возможно, он сейчас работает над очень тяжелым делом. — Он сомневался в этом, но больше не хотел причинять боль ребенку. Кроме того, он не собирался вставать на пути у Пегги, которая лгала сыну по поводу его отца.

— Он ни разу не навестил меня, пока мы жили в Канзасе! Он никогда не вспоминает о моем дне рождения. Как будто… он совсем забыл обо мне! Как он мог так поступить? Он же мой отец!

Мак боролся, чтобы не начать материться.

— Он ублюдок, — вставил Дастин.

— Дастин! — Укоризненно произнес Мак, но это было именно то слово, о чем он тоже подумал.

Кит с надеждой посмотрел на старшего мальчика.

Дастин двинулся вперед.

— Мой отец тоже ублюдок. Тебе будет лучше без него. — Мак молчал, чувствуя, что что-то изменилось.

Губы Кейта дрогнули.

— Так говорит мой лучший школьный друг, но у него есть отец. Он ничего не понимает. Почему я не нравлюсь своему отцу? Я все пытался понять, что же я сделал не так, когда он ушел, но я был совсем маленький.

— Ты ничего не сделал, — заявил Дастин. — Он просто засранец. Некоторые мужчины не должны быть отцами.