Торжественное открытие (ЛП)

— И сколько?

Ее плечо приподнялось.

— Ах… шесть месяцев, если мы столько продержимся.

— Я ни за что не буду ждать до Рождества. Три, не больше. — Черт возьми, три тоже для него было долго.

— Но ты…

— В этом вопросе тебе придется пойти на компромисс, Пег. Я не могу так долго скрывать то, что между нами происходит. Мне не стыдно. Это мой окончательный ответ.

Она наклонилась и завязала шнурки на ботинках.

— Отлично. Я не разрешаю мужчинам ночевать у себя в доме.

Несмотря на то, что он хотел придушить ее, невольно улыбнулся.

— Я тоже.

Ее бровь приподнялась.

— Имею в виду женщин. Я пользуюсь отелем.

— Я не могу в отель.

— Знаю. Я поговорю с Реттом. Посмотрим, сможем ли мы приходить сюда. Это достаточно уединенное место для тебя?

Насмешка в его голосе заставила ее нахмуриться.

— Значит, у нас все-таки будет pied—`a–terre?

— Не говори так. Ты сама хочешь, чтобы все было именно так. Я не хочу.

Он отвернулся с болью в сердце, задаваясь вопросом, чувствовал ли Ретт то же самое, когда Эбби решила скрывать их отношения. Забавно, но его загнали в тот же угол, что и его друга — в его же доме.

— Давай. Я отвезу тебя домой.

Он вздрогнул, когда она прижалась лицом к его спине. И ее руки скользнули по его груди, его сердце перевернулось. Он накрыл ее руки своими.

— Я делаю все, что в моих силах, — прошептала она.

Мольбу в ее голосе нельзя было не заметить.

— Знаю, но внутри тебя есть нечто большее.

Когда она отошла, он потянулся за ключами от машины. Она пошла вперед, пока они не оказались лицом к лицу.

— Поцелуй меня, прежде чем мы уйдем.

— Ах, Боже, как я могу бороться с тобой?

Ответа не последовало. Он не ожидал.

Он целовал ее до тех пор, пока они оба не готовы были начать все сначала, затем отстранился, выдохнул и взял ее за руку. Повел к машине. Когда он пристегнул ей ремень безопасности, еще одним крепким поцелуем сообщив о его намерениях.

— В пятницу вечером. Только ты и я. Найди няню. Или я ее найду.

Затем он обошел машину спереди и отвез ее домой, и в вечерней тишине день казался ей сном.

26

Он позвонил ей на следующее утро, чем вызвал у нее замешательство. Когда она сказала, что не нуждается в его хороших манерах, он рассмеялся, ответив, что, возможно, так оно и есть.

«Черта с два», произнесла она и повесила трубку.

Но он продолжал звонить и писать смс-ки каждый день до пятницы.

Она не понимала.

В глубине души молодая женщина думала, что это мило, и считала дни, когда снова увидит его.

И наконец наступила пятница. Пока она вела машину по подъездной дорожке Таннера, Кит, ухватившись за ручку двери, практически подпрыгивал от возбуждения. Никто не способен сравниться с бесплатной няней, особенно когда няня — ответственный старший брат. В ту минуту, когда она остановила машину, Кит открыл дверь. Он закричал, вопя всю дорогу вверх по лестнице. Она вышла из машины медленнее, чем обычно, улыбаясь, наблюдая, как ее сына приветствует Мередит и Таннер своими объятиями.

— Как насчет мороженого? — спросила Мередит.

— Потрясающе. У тебя есть хрустящий шоколадный брауни?

— Ага.

— Увидимся через минуту, парень, — крикнул Таннер, когда Мередит с Китом вошли в дом.

Когда ее брат спустился с крыльца и скрестил руки на груди, она нахмурилась. Она не сказала ему, куда направляется, но он и так все понял. У нее снова зачесалась спина.

— Спасибо, что согласился присмотреть за ним.

— Ты знаешь, что делаешь?

Его прямота поразила ее в живот.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Ты никогда никуда не выходишь, но даже я вижу твою походку, которую Джилл называет сексуальной. — Боже милостивый! — Поэтому я обязан спросить. Я знаю, что ты встречаешься с Маком. И так ты…

— Перестань. — Зарычала она. Отлично. Джилл обо всем догадалась, как всегда. Это означало, что все, скорее всего тоже знали. Она скажет им свое слово, но позже. — Да. Нет. Не совсем.

Теперь его рот сложился в хмурую гримасу.

— Хорошо, я рад, что ты понимаешь, что делаешь.

Ее рука оказалась на его руке прежде, чем она осознала это.

— Я не хочу, чтобы между нами или между тобой и Мейвеном были недомолвки. Я знаю, что он мой друг.

Когда она отдернула руку, он нежно взял ее за плечо.

— Ты моя сестра. Кроме того, я уже сказал ему, что произойдет, если он хотя бы попытается тебя обидеть.

Она уставилась на него.

— Ты говорил с ним?

— Возможно, ты стреляешь лучше меня, но я знаю более хитрые способы заставить человека страдать.

— Я дам тебе знать, если мне понадобится вызвать спецназ, но пока все было… цивилизовано.

Она чуть не рассмеялась над своей фразой. Все было горячо, даже дымилось…

Его нога пнула гравий.

— Цивилизовано?! Хм, хорошо, я не буду вдаваться в подробности. Ты уверена, что не хочешь, чтобы Кит остался у нас на ночь?