Торжество рассудительности (СИ)

— Даже одна золотая гинея — это много, они у торговцев на редкость увесистые, — глаза сопровождавшей меня блондинки блеснули алчностью. Амбициям Беллы могла бы позавидовать какая-нибудь принцесса, пусть даже девушка вполне успешно контролировала собственные желания, не давая им завести себя в могилу. Наемница, успешно возглавившая свою собственную шайку солдат удачи, не была так уж сильна индивидуально подобно абсолютному большинству алхимиков, ибо её составы требовали редких и дорогих компонентов, а также времени на приготовление и срабатывание…Но сочетание серьезной эрудированности, хитрости, интеллекта, жестокости, отбитости и смазливой мордашки, которую вместе со всем остальным телом сия особа без малейших сомнений могла пустить в ход, позволяло ей пробиться там, где пасовали многие куда более серьезные воители. — Подозрительно большой призовой фонд как для обычного турнира. Тем более в этой стране испокон веков любили именно гонки под парусом, а не рыцарские турниры или схватки гладиаторов. Чую подвох…

— Какой еще подвох? — Удивился один из бойцов-риамцев из её отряда, которых я временами путал. Ибо они даже не будучи родичами сильно смахивали друг на друга своими бледными лицами, да и класс имели одинаковый. Странствующий рубака. Только у одного уровень оказался всего-то пятнадцатым, а вот второй аж до девятнадцатого приподнялся за счет упорной работы над собой и частых тренировок. — У них война идет по соседству, вот и приманивают хороших бойцов, не считаясь с затратами. А то мало ли, вдруг ящеры на огонек и сюда заглянут…Ну а разгула бандитизма и монстров на своих границах Торговой Компании Семи Морей в любом случае не избежать. Плюс есть возможность ряды гвардии задешево пополнить каким-нибудь элитным вампиром или высшим некромантом, что не успел в Башне вместе с Риамом спрятаться, а потому пустился в бега.

— Звучит логично, — согласился я с риамцем, хотя в голове у меня крутились несколько другие аргументы. Если о начале Погружения в этом городе стало известно, пусть и покуда далеко не всем, то стал бы вполне понятен беспрецедентный призовой фонд. В преддверии запланировано-ожидаемого апокалипсиса драгоценные металлы дешевеют, а вот хорошие бойцы становятся воистину бесценны. Возможно, потому и легендарный гладиатор поспешил свалить, пока еще есть возможность нормально перемещаться по планете. Деньги-то у него наверняка уже есть, раз парня упоминают в газетах — он как минимум местная знаменитость, но толку от них, если родной дом или какое-то иное место, о котором он заботится, окажется уничтожен грядущими катаклизмами? — Кстати, а как далеко нам еще идти до гильдии наемников?

— Мы уже недалеко, но все-таки и еще не совсем рядом, — немного неуверенно отозвался смуглый практически до черноты начинающий иллюзионист Тархад. Как оказалось, один из моих новых подчиненных несколько лет прожил в столице Торговой Компании Семи Морей. В качестве ученика торговца тканями. А потом хапнул из кассы выручку после одной особо удачной оптовой сделки и сбежал через границу, ибо всегда мечтал стать могущественным волшебником. При всех своих недостатках служащие Риаму вампирюги создали вполне себе действенную и относительно доступную систему начального магического образования. Ибо им нравилась насыщенная маной кровь. — Янтарная Отмель — это большой город, очень большой!

Улицы Янтарной Отмели напоминали улицы любого другого крупного мегаполиса, население которого измеряется сотнями тысяч, а то и миллионами человек: одни неспешно шествуют, наслаждаясь прогулкой, другие практически бегут с лицами, на которых отпечатались усталость, гнев и раздражение. Редкие бедняки в грязных лохмотьях обтекались толпой из брезгливости, к сопровождаемым телохранителями большим шишкам или компаниям вооруженных до зубов личностям вроде нас старались не приближаться, чувствуя опаску. Хотя кинжал имелся на фоне практически у каждого, но несколько видов оружия плюс доспех сразу отличали профессиональных солдат или наемников от мирных обывателей, не таскающихся с целым арсеналом. Даже ушедшие в пьяный загул моряки, на корабле наверняка не раз дававшие отпор пиратам или морским тварям, видимо предпочитали в этом городе решать проблемы словами и кулаками, но не сталью. По центру широких улиц туда-сюда сновали многочисленные всадники, грохотали кареты или медленно тащились повозки, причем большая их часть старательно соблюдала некие правила дорожного движения, из-за чего аварий и мелких досадных происшествий почти не случалось.