Торжество справедливости

Через короткое время «крот» и «бурёнка» принялись выжигать лазерами слежавшиеся за века блоки до окаменелости. Едкий дым сразу же наполнил тоннель, и нам пришлось перейти на дыхание через фильтры наших комбинезонов. А «ползунок» поднялся к самому своду и там стал пробивать стену более тонким лучом. Минут через пять мы услышали усиленный голос спелеолога:

– За стеной пустые помещения. Своды потолков прочные и во вполне рабочем состоянии. Сами подвалы чуть ли не доверху забиты перегноем мусора и нанесённой за века землёй. Явно не жилые. И вряд ли их кто посещал в этом тысячелетии. Передвигаться вам придётся согнувшись. Но если найдёте удобный выход, впоследствии мы его быстро расширим.

– Отлично! Как там прямая дорога? Готова?

– Пока нет. Большие трудности по проходке. Около сорока минут ещё понадобится для сквозной проходки.

Во время нашего диалога роботы продолжали углублять образующийся проход. Стальные клещи хватали обрезанные блоки, расшатывали их с помощью рычажных гидравлических домкратов и с завидным усилием отбрасывали обломки назад. Именно эту деталь их работы приходилось учитывать, и мы вообще отошли далеко в глубь прохода. Но вот дым перестал удушливым облаком стелиться под нашими ногами, а роботы очень быстро прорыли тоннель по восходящей линии сквозь нанесённую за годы почву. И протиснулись в щель под сводом. За ними, грациозно перебирая длинными лапками, потянулся «светлячок». А уж за ним и мы поспешили.

Самые нижние подвалы, если их очистить и раскопать, представляли бы несомненный архитектурный интерес. Но нам было не до любований древними конструкциями. С громадными усилиями мы проломились в следующий уровень – уже более низкие подвалы. Не считая толстого слоя грунта и какого-то гнилья под ногами – видимо, сгнившей старой мебели – да миллионов копошащихся мокриц, в этих помещениях тоже ничего не оказалось. Похоже, люди и сюда не стремились. А чтобы и любопытных не было, все три хода, ведущие сюда с более высокого уровня, заглушили такими мощными листами железа, что прорваться через них не стоило даже и пытаться. К тому же отчётливо просматривались многочисленные следы сварки. Скорей всего, слоёв стали было несколько. А уж там, где устроили такие искусственные заглушки, наверняка не поленились установить и многочисленную сигнализацию. Ведь музей всё-таки! Да ещё с бесценными полотнами и прочими произведениями древнего искусства.

– Господа! – раздался в одном из динамиков робота голос спелеолога. – Мой комп провёл анализ нивеля того самого уровня, где вы сейчас находитесь.

– Что-то интересное?

– Ещё бы! Оказывается, вы находитесь ниже известных нам уровней на добрых пятнадцать метров! Не считая даже того этажа, что остался под вами… который тоже может оказаться не самым нижним.

– Майк! Это значит, что нам ещё добираться и добираться до официальных хранилищ в подвалах музея?!

Спелеолог не разделял моего панического настроения:

– Зато этот замок оказался поистине уникальным среди себе подобных! Даже странно, почему об этом никому ничего не известно. Видимо, руководство явно замалчивало этот факт…

– Да плевать нам на руководство! – воскликнул я. – С ними потом разбираться будем. А вот как нам вверх прорваться?

– Ну я не знаю. Вам там из подвала видней! – пошутил Майк и предложил: – Хоть свод ломать и нельзя, но можем попробовать в крайнем случае. Но советую осмотреться более тщательно.

После бесцельных поисков хоть мизерной возможности выйти на верхний уровень я дал приказ продолжать обследования, а сам собрал возле себя ребят и герцога с несколькими самыми опытными бойцами.

– Что будем делать?

– Взорвать все люки одновременно и брать замок штурмом! – предложил Носорог.

– Слишком много шума! – скривился я. – И мы не знаем, сколько их там наверху. Но на самый крайний случай так и придётся сделать.

– А может, пусть спелеолог пошлёт все машины вокруг стены, в обход? – полувопросительно произнёс Малыш. – Наверняка вдоль стен существовали раньше или ступени, или шахты для ссыпки угля…

– Точно! – воскликнул герцог. – Только шахты мы вряд ли найдём. А вот камины в замке должны быть. И уже отсюда должны вести на самую крышу каналы дымоходов. Чем ниже окна для вычистки золы, тем лучше тяга.

– Что-то здесь не видно ни одного отверстия для зачистки, – с сомнением протянул Роберт, вместе с нами оглядываясь по сторонам.

– Так ведь здесь больше метра грязи с грунтом! – с воодушевлением продолжил Мишель Лежси. – А разгрузочные окна у самого пола. Если мы выроем траншеи вдоль стен, то обязательно на них наткнёмся.

– Хорошая идея! – И я тут же передал команды нашему спелеологу. А уже через минуту все три машины деловито принялись рыть узкие траншеи возле выбранных нами стен. Впоследствии по нашим следам подтянулось ещё три агрегата, и эффект не замедлил сказаться.

– Есть! – доложил один из бойцов, следящих за действиями робота. – Целых шесть вместе!