Тоси Дэнсэцу. Городские легенды современной Японии

История, которой поспешил поделиться охотник за чудесами, не вызвала особого доверия. Вроде бы все знали, что по окрестностям катается мумия на велосипеде, но рассказ очевидца почему-то не произвёл впечатления. Напрасно клерк приносил страшные клятвы, подтверждая свою правдивость, потрясал кулаками и устраивал мини-представления в духе театра Но, изображая произошедшее. В этих сценках он живо изображал в лицах чудище в бинтах, самого себя и, наконец, велосипед. В конце концов, один из слушателей, оказавшийся сотрудником одной из жёлтых газетёнок, предложил повторить подвиг, выманить Тон Каратона (дескать, дело-то уже привычное) и сделать несколько кадров, за которые газета щедро раскошелится. Нам точно неизвестно, сколько времени пришлось потратить искателю приключений, прежде чем он снова услышал знакомое кряхтение старенького велосипеда. Увы, напряжённые до предела нервы человека подвели своего хозяина. Чудище выехало из пустоты, и в тот же миг клерк рявкнул во всё горло, опережая события: «Тон Каратон!»

Мумия быстро затормозила рядом с крикуном и выхватила меч.

— А я ещё и не просил произносить моё имя. Ты что, не слышал, что инициатива наказуема?

С этими словами Тон Каратон рубанул несчастного клинком и помчался вперёд на своём скрипящем велосипеде. Вскоре переулок опустел. На асфальте корчился в судорогах человек, рядом валялся так и не пригодившийся фотоаппарат, а из глубокой раны хлестала кровь. Но — удивительное дело! — не прошло и пары минут, как поток крови иссяк, а рана затянулась. В тот же миг неподвижное тело окутали невесть откуда взявшиеся бинты. Как лианы, прозмеились они по ногам, опутали грудь, запеленали руки и, наконец, замотали голову несчастного агента жёлтой прессы. Из-под бинтов пронзительно вытращился глаз, налившийся кровью. Новоявленная мумия неуверенно поднялась на ноги и сделала пару шагов вперёд.

— Тон, тон! Тон Каратон! — прохрипело чудовище и растворилось в воздухе. Фотоаппарат так и остался лежать там, где его уронил прежний хозяин. В своём новом статусе он совершенно утратил интерес к горячим кадрам, гонорарам и быстро проходящей людской славе. В наше время эта история с небольшими изменениями была воплощена в коротком мультике, где главным рассказчиком выступает Ханако-сан! Целый сериал под названием «Школьные страшилки. Явилась Ханако-сан» рассказывает нам о невероятных существах, преследующих детей и взрослых. Ханако-сан с удовольствием делится своим опытом со слушателями, давая советы, как именно следует себя вести, встретившись с неведомым, а как ни в коем случае поступать не стоит. Уж кому-кому, а малявке-юрэй должны быть отлично известны все гнусные приёмы японской нечисти.

Время появления Тон Каратона относят к началу эпохи Хэ-сей, то есть к 1990-м годам. Ворвавшись в детский городской фольклор, как падающая звезда, он мгновенно стал весьма популярным ужасом припозднившихся школьников. Если верить отзывам японцев, чьё детство пришлось на это время, страх встречи со зловредным рубакой был вполне реальным, и скрип приближающегося велосипеда повергал в трепет легковерных детей. Конечно, оспорить несомненное первенство Кутисакэ-онна наш герой не смог (не та весовая категория, так сказать), но вплоть до начала XXI века он оставался, пожалуй, самым популярным городским страхом мужского пола. Как вы, наверное, заметили, самые жуткие ужасы, воплотившиеся в современном городе и занявшиеся преследованием детей, — это кошмарные «девочки».