Тот день

Сначала обсуждения не заходили дальше вопросов: «Что это с ее щекой?», «Как она получила такой синяк?». Но вскоре разговоры начали распространяться по классу, как болезнь, заражающая человека воздушно-капельным путем. А когда началось время обеда, всеобщее внимание стало чересчур пристальным, из-за чего я уже и не знала, куда прятаться от нависших надо мной взглядов. Пускай я и держала щеку закрытой при помощи пряди, это никак не остановило процесс, который в простонародье называется «фантазия». Все, кому не лень, придумали возможный исход событий, который и повлек за собой этот синяк. Но я уверена, что ни одна из их выдумок не схожа с реальностью, с тем, что действительно произошло. И, если честно, меня на тот момент меня успокаивал лишь один факт – Томас не был в числе тех, кто распространял сплетни. По крайней мере, я в это слабо, но верила.

Парень сидел вместе со своими друзьями недалеко от меня, веселя их всевозможными шутками. Я давно сбилась со счета, сколько раз за то время посмотрела на него, что не скажешь о счете с его стороны, который не превышал и нуля. А что мне еще было делать? Сидя одной, перед собой видя исключительно поднос с едой, которая нужна была лишь для отвода глаз, чтобы люди не думали, что и мне и впрямь нечем заняться, я боролась с дискомфортом от одиночества!

Добравшись до кабинета литературы, я села в конце класса, надеялась, что ко мне никого не подсядет. Несколько одноклассников подошли к моей парте, нависнув надо мной, как стервятники, глазея своими высокомерными взглядами. Все они без исключения никогда не отличались особой приветливостью по отношению ко мне, поэтому я была изрядно встревожена их появлением. Впрочем, как только те открыли свои рты, стала понятна причина, зачем они вообще пришли:

–Привет, Джинни.-заговорила белокурая Агнес, которая запомнилась мне лишь тем, что вечно глядела на Томаса каким-то вожделенным взглядом.-Как проходит твой день?-она многозначительно пересеклась глазами со своими друзьями, которые старались не смеяться.

–Нормально.-рука, которой я закрывалась, буквально спасала меня.

–Ты ведь не против, если мы посидим с тобой? Тебе же наверняка одной скучно.

«Как это мило с твоей стороны, Агнес, что ты заметила это только сейчас».-подумала я, растягивая время ответа, но не успела я сказать и слова, как они тут же все расселись по местам.

Я понимала, что под этими поддельно милыми чертами лиц прячутся настоящие морды ядовитых змей. Пускай их камуфляж и был идеален, однако он все же имел распространенный для всех пресмыкающихся изъян – отсутствие искренности.

–Простите, ребята, но я работаю одна.

–Ой, да перестань, Джи.-Тод подсел ко мне слишком близко и обнял за плечо, сильно прижимая к себе.-Мы ведь одноклассники! Мы должны больше времени проводить вместе, разве нет, Агнес?

Девушка хихикнула, закивав вместе с подругой. Мне же ничуть не понравилось, как Тод сократил мое имя, и я резко отодвинула от себя лже-друга, уже собираясь сказать пару ласковых, как вдруг:

–Это мое место.-сказал Томас, холодный тон которого не изменился с нашей встречи. Тод хотел что-то добавить, да вот лицо Томаса заставило его пересмотреть свои намерения.-Мне надо еще раз повторить или и так все предельно ясно?

–Хорошо-хорошо.-поднял руки Тод, освобождая стул и в то же время передразнивая Томаса за его спиной на потеху девчонкам.

–Чего так злиться, Томас?-перед тем, как уйти, спросила Агнес, легким движением руки откинув волосы с плеч.

–Я сегодня не в духе.

Тот факт, что Томас уже был рядом, меня успокаивал. Уж лучше он и его безалаберное отношение к учебе, чем гадюки вне мешка. Почти тут же прозвенел звонок, и в класс вошла Мисс Яо – учительница литературы, которая, быстро шагая к своему рабочему месту, вдруг спросила:

–Кто-нибудь уже прочел книгу «Ямы» Луиса Сашара?

–Это же из списка «рекомендуемой литературы».-зная строгий нрав Мисс Яо, кто-то все равно осмелился сказать это после пол минуты тишины.

–Я это знаю прекрасно. Но, как вы помните, в начале учебного года я предупреждала, что возьму что-то из этого списка и включу в нашу программу. Так что? Кто-нибудь прочел «Ямы» или мне начать всем ставить неуд?

Прежде чем поднять руку, я хотела убедиться, что не я одна сделаю это. И когда все, даже те, кто, я уверена, и в руках ни разу не держал эту книгу, стали подымать руки в порядке домино, наши с Томасом стали заключительными.

–Что ж, уже чувствую, как кто-то меня обманывает.-Мисс Яо вроде никого не упрекнула, но ее слова четко дали понять, что не прочесть это произведение было нельзя.-Тогда начнем с сюжета. Кто может пересказать его нам?

Никто не проявил желания, поэтому случилось то, чего избежать было крайне тяжело – Мисс Яо принялась глазами бродить по рядам, ища этого несчастного, которому предстоит отвечать.

–Джинни, почему бы тебе этого не сделать?