Тот, кем ты стал (СИ)

— Лучше вам не знать, — грустно улыбнулся Хорус. — Могу лишь сказать, что в свое время я совершил прорву глупостей и наплодил немереное количество ошибок.

— Хорошо, — кивнула Падме. — Расскажите хотя бы, откуда вы прибыли? Вы ведь так и не объяснили, как вообще оказались на Набу.

— Моей планетой является Хтония, — мужчина задумчиво потер подбородок, уставившись в потолок. — Оттуда я некогда начал свой путь. А на Набу я оказался совершенно случайно.

— Но каким образом?

— Боюсь, я не в праве разглашать такую информацию.

— Хорошо, — не стала настаивать Падме. — Вы сказали, что родом с Хтонии. Я никогда не слышала о такой планете.

— И не услышите, — лицо Хоруса потемнело, словно он вспомнил что-то очень неприятное. — Она разрушена.

— В каком смысле? — не поняла Наберри.

— В прямом, — сенатор нахмурила бровки. — Прилетел флот, устроил бомбардировку, и теперь на месте Хтонии летает груда обломков, а сама система является запретной.

— Но… но это же варварство! — ужаснулась Падме. — Законы Республики…

— Не имеют никакого значения там, откуда я пришел. Собственно, мы о вас никогда и не слышали. Что же касается вашего заявления… Поверьте, настоящего варварства вы и не видели. А разрушение Хтонии было оправдано. В какой-то степени.

— Кто может оправдать уничтожение целого мира?! — возмутилась девушка.

— Император, — пожал плечами Хорус. — Видите ли, уничтожение Хтонии было не просто актом бессмысленной агрессии. Это была кара.

— Но за что?

— За предательство, — жестко ответил Луперкаль, и на какое-то время разговор прекратился.

Тишина долго висела в воздухе, прежде чем Падме решила продолжить беседу.

— Вы сказали, что вами правит Император. Означает ли это, что у вас нет демократии?

— Разумеется, что не может не радовать, — заявил Хорус, возмутив тем самым сенатора. — Демократия — это зараза. Паразит, разрушающий государство. Хуже нее только вера в богов или высшие силы. В суровых реалиях Галактики только жесткая рука, в которой сосредоточена вся власть, может навести порядок.

— Демократия — это свобода! — не выдержала Падме. — А вы говорите о диктатуре!

— Свобода? — удивился Луперкаль. — От чего? Законов? Ответственности? Демократия подразумевает свободу лишь для очень и очень немногих, в то время как остальные обыватели лишь живут с ее видимостью. Зажравшиеся политики творят все, что им в голову взбредет, откупаясь от преступления и покупая каждого, кого захотят. На таких людей закон не распространяется. Империум — суровое государство. Да, безусловно, там хватает обнаглевших губернаторов или чиновников, которые вдруг решили, что планета принадлежит им и они вправе творить все, что им в голову взбредет. Но Имперский закон неумолим и беспощаден. От него невозможно откупиться. За грехи и преступления следует суровая кара.

— Закон Республики един для всех, — твердо стояла на своем Падме. Она уже наслушалась бредней одного падавана и слушать теперь какого-то вояку она не собиралась. — Его нельзя избежать, как не избежать и последствия его нарушений.

— Тогда почему Нут Ганрей до сих пор не за решеткой и вообще дышит воздухом? — вопрос Хоруса имел эффект пощечины. — Почему ксенос, атаковавший вашу планету и ответственный за гибель ваших граждан, живет во дворцах, пьет вина и ведет себя так, будто ничего и не было? Потому что при демократии прав не тот, на чьей стороне закон, а тот, у кого больше средств. Во времена Великого Крестового похода я неоднократно приводил к покорности миры, на которых действовала демократия. Большую анархию я видел лишь на планетах, захваченными орками, хоть вы и не знаете, кто это.

— Вы солдат, и вы не видите всю картину событий, — попыталась объяснить Падме, хотя ее саму свобода Ганрея выводила из себя.

— Возможно, — согласился Хорус. — Но мое мнение от этого не изменится.

— Но что вы скажете о том, что благодаря демократии Республика существует уже более двадцати тысячи лет? — победно заметила Падме. — Что мы не самоуничтожились за эти тысячелетия.

— Не льстите себе, — усмехнулся Луперкаль. — Я бегло просмотрел вашу историю и успел понять, что большую часть времени ваша Республика была самой настоящей диктатурой. Ваши канцлеры обладали такими полномочиями, которые не у каждого короля бывали. Ваша Республика проводила чрезвычайно агрессивную политику, захватывала миры, уничтожала целые расы и на деле являлась чем-то весьма похожим на Империум. Но затем вы испугались собственной силы и отказались от нее. Можно сказать, что из ваших тысяч лет Республика как демократическое государство существует всего тысячу, что ничтожно мало в Галактических масштабах, да и то уже трещит по швам.

— Республика никогда не была такой, какой вы ее выставляете, — процедила мрачная Падме.

— Либо вы слепы, либо врете сами себе, — усмехнулся Хорус.