Тот, кто меня спас

Обняла его, чувствуя, как нежно он обнял в ответ. Стояла бы так целую вечность в кольце его рук…

– Обряд не повредит Горошинке? За себя я не боюсь…

– Разве я могу повредить Горошинке… и тебе, моя любимая девочка?

На самом деле я совсем не боялась. Прямо от сердца отлегло, а то я уже успела вообразить себе какие-то ужасы. Только зря напугал, глупый.

Глава 31

– Нам нужно предупредить твоего отца? – спросила я утром следующего дня.

Я держала на ладони подарок свекра – кольцо, оба прозрачных камня переливались в свете утреннего солнца, мерцали гранями. Я знала: стоит немного повернуть один из них, и кольцо разделится на два – для меня и Ская.

Меня потряхивало от предвкушения чего-то неведомого, волшебного. От волнения я перебрала в шкафу все платья, не зная, что надеть. Большая часть их сделалась мне узка в талии, оставшиеся казались слишком теплыми для городов внутри горы, где царит вечное лето. Я выкидывала их из шкафа одно за другим и уже начала злиться. Обернулась на Ская, который все это время наблюдал за мной с легкой улыбкой, прислонившись к стене.

– Ри, говорю еще раз: надень любое. Ты пока плохо представляешь, что случится с окружающим миром, когда мы наденем кольца. Надень любое, и идем. Никого предупреждать не нужно, в этом мире пройдет не больше часа. Нас не успеют хватиться.

– А… химеры? – я должна была спросить. – Они не поймают нас?

Скай в ответ усмехнулся краешком губ, словно ему было известно нечто, пока непонятное мне. Я махнула рукой, надела первое попавшееся платье и тронула один из камней. Кольцо тут же разделилось на два. Свое я надела на безымянный палец, а Скай сумел натянуть свое только до середины мизинца.

– Иди ко мне.

Он обнял меня, стоя позади. Руку с кольцом протянул вперед, жестом показывая, что мне нужно сделать то же самое. Я послушалась. Он провернул кольцо на пальце против часовой стрелки до тех пор, пока камень не вернулся на прежнее место. Я повторила за ним. И… ничего не изменилось. Мы стояли посреди комнаты, в окна лился солнечный свет, занавеска плыла по воздуху, подхваченная сквозняком из приоткрытой створки.

Занавеска плыла и плыла, и я поняла, что она застыла в своем бесконечном полете. Время остановилось. Я ахнула. Скай взял меня за руку и повел за собой. Замок точно замер в одно мгновение. Пылинки повисли в воздухе, серебрясь в лучах солнца. Тишина была такая, будто застыли даже звуки. Мы шли по лестницам и коридорам, и я заметила еще одну странность: куда-то исчезли все слуги. Я ожидала увидеть их, оцепеневших в разных позах, но замок будто вымер.

– Где все? – я ничего не понимала.

– Побочный эффект кольца. Оно не только останавливает время, но сдвигает нас самих относительно всех живых существ на одну секунду назад. Они совсем рядом, словно за невидимой стеной. Мы отстаем от мира всего на секунду, но мы никогда их не нагоним. Они недосягаемы для нас, так же, как и мы для них. Они нас тоже не видят.

Вот как… Выходит, мир не просто застыл: сейчас во всем мире в буквальном смысле существовали только мы вдвоем.

– Ого… – пробормотала я.

– Идем, – улыбнулся Скай.

Мы парили в небе, и я налюбоваться не могла на мир, открывшийся моему взгляду. Едва ли когда-нибудь еще мне посчастливится увидеть что-то подобное. Мир напоминал огромную картину, изображающую один великолепный миг. Облака, похожие на шапки взбитых сливок, застыли, неподвластные ветру. Каждое движение замерло. Листья, поднятые вихрем с края плато, повисли в воздухе.

Скай то поднимался высоко-высоко, так что плато и замок внизу начинали казаться игрушечными. То падал с огромной высоты. А я кричала от восторга, сжав коленями его шею, крепко ухватившись за гребень. Время от времени Скай косился на меня темным глазом, точно спрашивал: «Хватит?»

– Еще! – кричала я. – Еще, пожалуйста!

И он снова набирал высоту, и я чувствовала, как напрягаются его мощные грудные мышцы, как клокочет воздух в его легких и с шумным дыханием вырывается наружу.

А прекрасней всего было ощущение того, что весь этот дивный, прекрасный мир теперь останется со мной еще на долгие-долгие годы. Совсем скоро я, вероятно, сама смогу вот так же парить в воздухе рядом со Скаем. Правда, сейчас такое представлялось невероятным. Скорее сном, чем реальностью. Неужели я правда стану драконицей? Я запрещала себе сомневаться, бесконечно радуясь каждому мигу.

А потом мы нырнули в магическую завесу на склоне горы и очутились в небольшой пещере. Здесь было озеро, похожее на хрустальную чашу с водой. Казалось, каменные ладони нежно обнимают голубую каплю. Сверху падал водопад, замерший, как и все вокруг. Брызги напоминали драгоценные камни. Мягкий песок устилал пляж. Выше по склону росли кустарники и низкорослые, пышные деревца.

– Обычно в Грохочущем гроте много желающих искупаться, – сказал Скай, уже обернувшийся человеком. – Но не сегодня.

Обернуться-то он обернулся, но не позаботился даже о магической маскировке – стоял передо мной совершенно обнаженный.

– Скай!

– Брось, Ри! Кого смущаться? Весь этот мир существует только для нас двоих! Снимай свое теплое платье.