Тот, кто меня спас

Я ожидала, что Скай и мне скажет, какая я молодец, посмотрит с нежностью, но его лицо вдруг сделалось непроницаемым, потемнело. Он поднялся с постели и подошел к столу, где завернутый в лоскут моего платья лежал кинжал.

Скай раскрыл его и наклонился, разглядывая артефакт. Какой странный у него сделался взгляд. Я ничего не понимала. Подошла, прижалась к мужу, погладила по руке, вместе с ним разглядывая нашу добычу. Кинжал был удивительной красоты – лезвие не больше ладони длиной, узкое и тонкое, рукоять украшена драгоценными камнями, которые образовали причудливый узор. По лезвию пробегали синие сполохи.

– Какой он красивый, – сказала я. – И такой острый.

– Да, – тихо сказал Скай, накрыв мою ладонь своей.

Тут только я вспомнила, что король по-прежнему в замке и не улетит, не поговорив с нами. Боюсь, мы принесли печальные вести…

– Мы все ему расскажем? Хотя как иначе. Разве можно что-то утаить от короля?

Скай сжал мою ладонь крепче.

– Ри, ты должна довериться мне.

– О чем ты?

Скай потерся носом о мою щеку, наклонился к самому уху и сказал: «Эйриж шас». Улосс. Я отпрянула.

– Скай! Что ты опять делаешь? Какой части своей памяти я лишилась на этот раз?

Несносный дракон. Зачем он все время меня злит! Скай выглядел виноватым, но не сильно.

– Ри, так нужно. Твоя память никуда не делась, но…

Это «но» разъяснилось довольно скоро. Я рассказала Зулу Виларду все, что знала, – о моем происхождении, о химерах, о ларце, о том, что с нами произошло. Узнав, что прапрабабка моя происходит из рода Краунранд, король, кажется, был изумлен сильнее, чем известию о том, что химеры прекрасно приспособились к жизни среди людей и именно род Харосс организовал покушение на мое убийство.

Король наклонился к самому моему лицу, его глаза мерцали так близко, что казалось, он заглядывает в самую мою душу. Я не чувствовала боли и тяжести, как в прошлый раз, и все же ощущала внутри своей головы его присутствие.

– Описан ли в книге способ, как пробудить кровь дракона в тебе, Маргарита?

«Да! – хотела сказать я. – Кинжал с этим как-то связан. Скай говорит, что способ страшный, но он есть».

– Нет, – сказала я вслух. – К сожалению, нет.

И сама изумилась тому, что говорю, а потом поняла: Скай заранее позаботился о моем молчании. По какой-то причине он не хочет, чтобы король знал. Зул Вилард несколько долгих секунд продолжал смотреть мне в глаза, после отодвинулся, откинулся на спинку кресла.

– Жаль.

Уверена, Скай тоже ничего ему не сказал. Вот только бесполезно спрашивать мужа почему. Я уже поняла, что ответа не получу.

Что и говорить, новости мы принесли ошеломительные. Они переворачивали привычный мир, весь уклад жизни, к которому за века привыкли драконы, с ног на голову. Нелегко принять, что непримиримые враги процветают, что они отлично приспособились, да еще продолжают потихоньку истреблять драконов. Но Зул Вилард ничем не выдал своего волнения, только его лицо, растеряв все эмоции, стало напоминать застывшую маску.

За ужином я впервые услышала это слово, сказанное буднично и просто, будто нет ничего более естественного, чем война после сотен лет мира.

– Это война! – сказал король, как о свершившемся факте.

У меня упало сердце. Сделалось так страшно, что я изо всех сил пыталась не вслушиваться в разговор, старательно глядя в тарелку и увлеченно разрезая мясо на десяток маленьких кусочков. И все же отдельные фразы впивались в уши, точно жала: «Они беспрепятственно могут миновать врата Небесных Утесов, врата закрыты только для людей…» – «Мы никак не чувствуем их…» – «По крайней мере, один заложник у нас есть…»

Вдруг я услышала, как меня окликнули.

– Маргарита! – позвал свекор, и мне пришлось поднять голову.

Свекор смотрел на меня так, будто впервые увидел. Я вначале не поняла, с чем связан его пытливый взгляд, а потом догадалась: он вглядывался в меня, пытаясь разглядеть кровь драконицы. Теперь я не просто человечка. Ларец, заряженный магией дракона, открылся под моей рукой. Моя прапрабабка происходила из древнейшего драконьего рода. Лорд Ньорд сузил глаза, ноздри его трепетали, будто пытаясь уловить новый оттенок запаха. Но увы, может, кровь дракона и присутствовала во мне, но ее было слишком мало, чтобы сделать смертную девушку драконицей.

– Химеры – извечные наши враги, – сказал он.

Уж мне ли этого не знать. Но я не успела и рта раскрыть, как он поднял ладонь, жестом приказывая помолчать.

– Хуже всего, что драконы не чувствуют их. Но их всегда чувствовали драконицы. Раньше это позволяло вести войну на равных. Ты что-то чувствовала, Маргарита?

Я едва заметно покачала головой и опустила взгляд. Нет, ничего. Я приняла химеру за своего мужа, какая уж из меня драконица…

Король покинул замок на закате. Я знала, что Милори давно в Апрохроне – единственный заложник и свидетель. Вот только добиться от нее толка будет сложно, она предана роду Харосс.

– Не спускать глаз с Маргариты! – напоследок распорядился Зул Вилард. – Не выпускать из замка!