Тот, кто меня спас

– Так значит!.. – воскликнули мы одновременно, а договорил Скай: – Значит, если уничтожить печати…

– Чары спадут, и химеры на какое-то время станут слабы и беспомощны, пока не накопят сил. Но у драконов появится возможность переломить ход войны в свою пользу!

Зул Вилард произносил эти слова и менялся на глазах: его плечи распрямились, лицо просветлело. Он точно скинул ношу, что день за днем давила на спину, пригибая к земле. Он видел, что его народ гибнет, и ничего не мог сделать. Я еще не простила короля после всех его поступков, но все же сочувствовала ему. Тяжко нести на себе такой груз. Да я сама готова была на что угодно, лишь бы химеры получили по заслугам!

– Летим немедленно, – сказал повелитель драконов. – Все мы. Сейчас.

– И я? – Я опешила, понимая, что не удержусь на крыльях.

– Твой муж отнесет тебя. Тебя и Агнару.

– Я не хочу брать дочь! Это может быть опасно! Химеры во дворце!

– Вот именно! – отрезал Зул Вилард, и я догадалась, что выбора у меня нет: моя дочь – единственная защита, которая на данный момент есть у драконов.

Скай побледнел, наши руки невольно соединились. Нари такая крошечная! Что, если у нее не получится защитить всех сразу?

– Я клянусь охранять вас ценой жизни, – тихо сказал муж. – Оставьте мою жену и дочь в Орлиных Крыльях.

Я знала, что именно так он и поступит: умрет, защищая. Вот только не ради короля, а ради нас. А ведь опасность реальна: химеры всеми силами постараются не допустить драконов во дворец.

– Нет, нет, Скай! Мы летим все вместе! И не спорь!

Я стиснула его пальцы и вышла из библиотеки первой, чтобы он даже не пытался уговорить меня. Забрала Горошинку из рук свекра, прижала к себе.

– Моя девочка… Ты ведь сильная у меня?

Слезы невольно покатились по щекам.

– Что случилось, Маргарита? – Старший лорд вскочил на ноги, на его лице ясно читался страх за внучку. – Что-то с Нари?

Я покачала головой, не в силах ответить. Подошел Скай: губы сжаты в тонкую нить, в глазах чернота.

– Сын?..

Вопрос лорда Ньорда повис в воздухе, потому что раздался голос короля:

– Мы летим во дворец! Сейчас!

Горные лорды, которые только-только сели за накрытый стол, мгновенно поднялись на ноги. Мои бедные родители перестали понимать что-либо вообще.

– Доченька! – Мама бросилась ко мне, пытаясь взять из рук Горошинку. – Куда вы на ночь глядя? Что случилось? Оставь хотя бы внучку!

– Нет, мама… – Я стиснула зубы, чтобы не плакать, и даже попробовала изобразить улыбку. – Все хорошо, правда. Ты… скоро все поймешь! Только не бойся! Все обязательно будет хорошо!

Я быстро обняла ее. Я больше не злюсь на тебя, мама: едва ли кто-то в этом мире мог бы устоять против магии печатей.

Потерянный отец прощался с гостями, которые появились так внезапно и так же внезапно собрались уходить. Я поцеловала его в колючую щеку.

– Мы скоро, пап. Мы вернемся.

Родители и Риан хотели было выйти проводить нас во двор, но я остановила их умоляющим взглядом.

– Не надо. Хотя… вы все равно все скоро узнаете…

– Не надо провожать? – нахмурился отец. – Что за глупости! Вы, кстати, как прибыли? На каретах? Я что-то не помню…

Он озадаченно замолчал, а потом отвлекся на разговор с одним из лордов.

«Забудь» и «Не замечай», как всегда, действовали превосходно.

На крыльце Скай привычным уже движением проверил, хорошо ли застегнут «Заклинатель» на моей шее и на пояске Горошинки. Нежно-нежно прикоснулся губами ко лбу дочери. Как же он боялся за нее, я видела, что у него даже пальцы дрожали, когда он поправлял плетеный поясок.

– Останьтесь дома, – сделал он последнюю попытку. – Посмотри, как сладко она спит. А на улице так холодно. Она замерзнет…

Горошинка мирно спала, укутанная в мягкий конверт из выделанной овчины. Я поднялась на цыпочки и поцеловала мужа в уголок губ.

– Не замерзнет, Скай. Не волнуйся.

Казалось бы, простые слова, за которыми на самом деле скрывалось многое. «Останьтесь. Я не переживу, если с вами что-то случится!» – сказал он. «Нет, Скай, только вместе!» – ответила я.

Спустя несколько секунд драконы поднялись в вечернее небо. Обернувшись на миг, я успела заметить, что родители все-таки вышли на крыльцо. Мама, вскрикнув, обмякла в руках отца. Нам предстоит очень непростой разговор после того, как печати будут сняты.

Если мы вернемся.

Глава 41

Какое-то время мы мчались сквозь сумрак. Драконы казались тенями, что бесшумно скользили по небу. До Селиса два часа быстрого полета. Очень хотелось спать, и я изо всех сил боролась с дремотой, потому что держала на руках Горошинку и боялась даже ненадолго закрыть глаза. Хорошо, что Скай летел осторожно и можно было не держаться за гребень. Еще хотелось есть. Король сорвал всех, не дав поужинать. Хотя отчасти я его понимала: когда решение так близко, страшно задерживаться даже на минуту. Ведь в Небесных Утесах в это самое время идут бои. И гибнут ни в чем не повинные слуги… Такие же, как наши.

Я вспоминала всех. Гвен… Урху… И даже угрюмого Лесса. И того мальчишку, что чистил обувь. И толстушку-кухарку, и ее смешливых помощниц.