Тот, кто назначен судьбой

Елизавета Архиповна являлась совершенно уникальной личностью и необыкновенной женщиной. Из любой казенной комнаты, квартиры и мебели она умудрялась устроить невероятно уютную домашнюю обстановку, к тому же изысканную. Готовила как бог кулинарии, знала тысячи всяких секретов о еде, а о хозяйских, бытовых секретах так и вовсе говорить нечего. И все у нее получалось вроде бы легко и просто, всегда с улыбкой и мудрыми советами да шуточками. Женщины гарнизона ходили к ней валом – и для всех у нее найдется и мудрый совет, и доброе слово, и что-то необычное подскажет, и секретом поделится.

В девяносто пятом году в Чечне ранили Варсавина. Не смертельно, но тяжело, и когда им об этом сообщили, у бабушки Лизы случился первый инфаркт в семьдесят пять лет.

Ее срочно забрала «Скорая» и отвезла в госпиталь военного городка, а через неделю туда же доставили Геннадия Андреевича. И одиннадцатилетняя Степанида ходила в тот госпиталь каждый день как на работу и моталась между двумя корпусами, где лежали бабушка и папа. Кормила их домашненьким, что сама отлично готовила, и ухаживала, помогая санитаркам и медсестрам. Выгнать эту маленькую девочку из госпиталя не мог никто. Смирились, махнули рукой и разрешили приходить в любое время, нарушая всяческую дисциплину и военный порядок.

А после выписки из госпиталя бабушка грустно сообщила Стешке с папой:

– Все, ребята, больше я вам не помощник, а обуза. Поеду домой, там за мной дети досмотрят.

– А как же мы тут? – расстроилась и совершенно потерялась Стешка.

– А вы тут справитесь, – улыбнулась ей бабушка. – Я тебя всему научила, ты все-все умеешь: и готовить, и дом вести. Справитесь, – и покачала головой. – Э-х, Гена, и чего не женился до сих пор? Как бы всем хорошо было бы.

– Не факт, – улыбнулся ей внучок, встал с трудом на раненую ногу, подошел, обнял и прижался щекой к бабушке. – Такую, как ты, не найти, а хуже нам со Стешкой не надо.

Бабушку сопровождала в Крым семья сослуживца Геннадия, которому дали отпуск как раз в это время – осенью. Варсавин ехать не мог, проходил лечение и реабилитацию после ранения. А Стешка ходила в школу и училась жить в новых условиях – вдвоем с папой, приняв на себя все хозяйство.

На двух книжных полках у нее имелась целая библиотека: уставленные рядками общие ученические тетрадки, исписанные ее четким мелким почерком, кулинарные рецепты, расписанные до деталей, мелочей и подробностей, и секреты всякие по продуктам и кулинарии в целом, и вторая полка: бытовые хозяйские инструкции и тоже куча секретов, а также вязание спицами и крючком, шитье, перелицовка и обновление вещей и многое, многое другое – все, чему учила ее все эти годы бабуля. Настоящее богатейшее богатство!

И началась у Стешки совсем другая, взрослая жизнь, которую приходилось совмещать с учебой, занятиями борьбой и стрельбой, а также со страшным ожиданием, когда папа находился в командировках.

Геннадию Варсавину выпало жить и быть офицером в самое безбашенное, темное время для страны. Он отметился со своими солдатиками во всех горячих точках, какие только случились до и после распада Советского Союза.

Во всех!!

И если раньше Стешка и понимала, что такое «папа в командировке» или «папа на учениях», но по-детски отстраненно, с уверенностью, что с папой не может случиться ничего страшного, просто потому что не может, и все, то теперь, после отъезда бабули, ей пришлось принимать действительность совсем по-другому – по-взрослому, отдавая себе ясный отчет, что как раз таки с папой может случиться все что угодно. Даже самое страшное, о чем невозможно и думать!

Еще лет в восемь, наверное, Стешка, первый раз увидев на службе у папы макет местности с маленькими фигурками домов, машин-людей, лесами-полями и речками, как завороженная часа полтора все ходила вокруг него и внимательнейшим образом рассматривала. После этого если Стешка попадала к папе на службу, то ему можно было не волноваться, задаваясь вопросом: «А где мой ребенок?» – ребенка всегда можно было найти в одном месте – у макета.

Ей было необычайно интересно: как же это вот так кто-то все вычислил и подробно в таких вот детальках сделал? Папа однажды сказал: «Как карты делают, так и здесь». Ну, вот и все! На волшебном слове «карта» девочка обрела призвание всей жизни.

Геннадий Андреевич метал молнии и шумел командирским недовольным тоном, когда она объявила, куда именно собирается поступать после школы.

– А что-нибудь поженственнее ты не могла выбрать в качестве призвания? Ну, там, медик или педагог, бухгалтер?

– Нет, не могла, – улыбалась она. – Вот так получилось с призванием-то.

– Да ты хоть понимаешь, что такое геодезист?

– Отчетливо! – продолжала улыбаться дочь.

– Это же постоянно где-то в экспедициях шляться, всякую аппаратуру и приспособления на хребте таскать по диким местам! – грохотал недовольно папа.

– Так я еще и картографом намылилась стать, папуль, а это только в кабинете, чисто по-женски, как ты и мечтаешь, – смеялась дочь неугомонная.