Тот, кто появляется в полночь

Проезжал как-то Дракула мимо крестьянского поля и увидел, что крестьянин, который его возделывает, одет в рваную рубаху.

Остановился правитель и велел крестьянину подойти.

– Довольно ли у тебя земли? – спросил он земледельца.

– Слава богу, хватает, справедливый господин! – ответил тот, низко кланяясь.

– Хороший ли ты собрал урожай?

– Грех жаловаться, справедливый господин!

– Довольно ли ты собрал льна?

– Слава богу, довольно!

– Значит, ты хороший хозяин и заслуживаешь моей милости.

– Благодарю тебя, справедливый господин! – и крестьянин поклонился ниже прежнего.

– Ты собрал довольно льна, но ходишь в рваной рубахе, – продолжал Дракула. – Значит, жена у тебя дурная и ленивая. Я окажу тебе милость: казню твою дурную жену и дам тебе другую, хорошую.

– Помилуй меня, справедливый господин! – закричал крестьянин, упав лицом на землю. – Помилуй! Я двадцать лет прожил со своей женой в любви и согласии, позволь мне дожить с ней, сколько осталось!

– Ты сам назвал меня справедливым, – ответил ему Дракула. – А справедливость не знает снисхождения.

Говорили о Дракуле, что он суров, но справедлив.

Пришли как-то в Валашскую землю два странствующих монаха из немецких краев. Призвал их к себе Дракула и спросил:

– Вы ходите среди людей и слушаете разговоры. Скажите, что говорят обо мне мои подданные?

– Твои подданные славят тебя каждую минуту, – сказал первый монах. – Они молятся за твое здоровье и долголетие. Они говорят, что никогда еще не было у них такого доброго и щедрого правителя, никогда им не жилось так хорошо, как при тебе.

– А что скажешь ты? – обратился Дракула к другому монаху.

– Твои подданные пугают детей твоим именем, – отвечал тот. – Они говорят, что никогда не жили в таком страхе, как при тебе. Говорят, что у тебя нет сердца.

– Благодарю тебя за честные слова, – сказал Дракула второму монаху и протянул ему кошель, полный золота. – Я знаю, что подданные меня боятся, и я радуюсь этому. Только тогда, когда подданные боятся своего государя, они служат ему верой и правдой. А тебе, – повернулся он к первому монаху, – следовало бы знать, как я воздаю за ложь.

И отдал лживого монаха в руки палача.

Говорили о Дракуле, что он справедлив, но суров.