В университете я поняла, что плохо схожусь с людьми. Я не знала, как мне разговаривать с ними, а главное: о чем? Они были не такими, как дети из приюта. Там у нас были общие темы, общая жизнь, знакомые, проблемы. А здесь я училась с богатенькими дочками и сыночками, которые думали только о внешности, нарядах и развлечениях. На уроках они не учились, все как один сидели в телефонах и планшетах, путешествуя по всемирной паутине интернета. Ни телефона, ни планшета, ни даже компьютера у меня никогда не было, поэтому я делала то, что и предполагалось на занятиях: отвечала у доски и грызла гранит науки. Это у меня получалось лучше всего. Неудивительно, что одногруппники видели во мне зубрилку и серую мышь. За спиной они шептались и насмехались надо мной, но мне было все равно. Худшее я прошла еще в приюте.
Чуть позже, я все-таки подружилась со студентом моей группы: Энтони. Мы сидели рядом и время от времени стали контактировать. Сначала я одолжила ему ручку, потом поделилась книгой, короткие замечания и вот мы уже во всю разговариваем на перемене. Ему не было дела до моего внешнего вида, занудства, не обращал внимания на приколы за спиной, а принимал меня такой какая я есть. У Тони не было богатых родителей, связей, дорогой одежды, крутых гаджетов, но он был хорошим парнем и мне было комфортно с ним. Учиться он не любил и приходя на пары — погружался в сон. Я не понимала его и признаться, осуждала, но однажды он признался, что ночами работает, чтобы помочь маме. Это меня искренне тронуло. Я мечтала увидеть ту женщину, которая так прекрасно воспитала своего сына и пожать ей руку.
Три года моей учебы в университете пролетели скучно и однообразно, каждый день проходил по сценарию предыдущего, а выходные я проводила за книгами, читая и окунаясь в мир романтики и драмы с головой. Я знала свое будущее наперед, и этот прогноз меня вполне устраивал. Продолжу читать романы, останусь затворницей окончив университет и устроюсь на работу. Ни смысла жизни, ни любви, ни детей… Но иногда в мою голову закрадывалась мысль, что жизнь моя бессмысленна и неправильна, не для того появилась я на свет. Но тогда для чего? Помню папа говорил, что мне уготована удивительная судьба, не похожая ни на чью больше. Ну и где эта судьба, папа? Ничего удивительного, каждый кто хотел бы оказаться на моем месте, через неделю завыл бы от скуки.
Так и продолжала бы жить, пока один день не перевернул мою жизнь с ног на голову, разделив жизнь на до и после.
Глава 2
Этот день отличался от прошлых однообразных суток. С самого утра все пошло не по заведенному порядку. Мой будильник не сработал. Так торопилась, что у остановки сбила с ног какого-то парня, опоздала на пары, впервые получила выговор и наказание. В наказание меня оставили убирать класс после занятий. Освободилась я лишь когда стемнело. Моя электричка ушла, а следующей ждать несколько часов. Денег на такси не было, и хоть дорога домой была не близкой, я пошла пешком.
Была осень, дни пригревали по-осеннему теплым солнышком, зато вечера и ночи леденили холодными ветрами и морозной свежестью. Запахнув сильнее куртку и засучив руки в карманы, я пошла по темной дороге, ступив на путь опасного района. Эта дорога была самой близкой к дому. На протяжении всего пути не было фонарей, приходилось напрягать зрение, чтобы что-то увидеть.
У меня было много страхов, один из которых боязнь темноты. В детстве мама часто пугала меня монстрами, которые питаются девочками, если они плохо ведут себя перед сном. С возрастом я стала понимать, что это была просто выдумка мамы, но именно мамины слова породили во мне страх того, что, когда наступает темнота — в тени поджидает опасность. Даже когда я сплю ночью, всегда включаю ночник, чтобы был хоть какой-то источник света.
И вот сейчас, страх был так велик, что воображение решило сыграть со мной в злую шутку, подбрасывая страшные картины опасности. Мне слышались шаги за спиной, шорох, какой-то шепот, мужской смех, улюлюканье, но я успокаивала себя тем, что там никого нет, это лишь мое воображение разыгралось. Вскоре я услышала их более отчетливо, не было времени разбираться воображение это или реальность, сердце бешено колотилось, не давая дышать нормально, а страх сковал мне горло. Я побежала так быстро, насколько могла и тотчас же услышала позади себя грубую речь и твердый бег, эхом отзывающийся в моих ушах. На краткий миг я обернулась назад и по темным силуэтам определила, что их трое.
Я ощущала их совсем близко… еще ближе… Страх сковал все тело, затуманил сознание, и я бежала не разбирая дороги. Натолкнувшись на тупик, я с паникой осознала свою ошибку. Я сама завела себя в ловушку и предложила на растерзание свое тело. Нет пути к отступлению. Закричав от ужаса, я попыталась перелезть через стену, но она была слишком высока. Мои отчаянные попытки спастись вызвали у преступников смех. Мне было страшно, я дрожала всем телом.
— Что вам нужно от меня? — пролепетала я, дрожащим голосом.
— Ей страшно! — сказал один и засмеялся.
— Люблю их страх!