Тот, кто снится

– Оказывается, она и не думала, что это у нас серьезно, – сказал Егор, разглядывая заснеженную землю под ногами. – Никогда не думала.

– Наверное, она и правда хотела, чтобы Михаил Юрьевич начал ревновать, – сказала Лиза. – Она ничего об этом не говорила?

Егор жадно затянулся и посмотрел на Лизу.

– Нет, ни слова. Ничего я не знаю о твоем Михаиле. И вообще я сомневаюсь в том, что она способна кого-нибудь любить…

Вдруг Лиза заметила шевеление у Егора за пазухой, и оттуда раздался сдавленный писк.

– Что это? – испуганно спросила она.

– Чуть не забыл! – спохватился Егор.– Это же подарок, который она мне вернула. Вот полюбуйся!

И он извлек взъерошенного котенка. Его маленький крысиный хвостик дрожал то ли от мороза, то ли от страха.

– Давай его сюда. – Лиза сняла шапку и положила туда дрожащее тельце. – Здесь теплее…

Она смотрела на котенка с явным восхищением.

– А как его зовут? – спросила она.

– Зовут? – Егор наморщил лоб, припоминая. – А, никто его не зовет. Кому он нужен? Можешь звать его как хочешь…

– Я бы назвала его Рыжик, – сказала Лиза. – Может не особенно оригинально, но это имя ему так подходит.

– Хочешь, возьми его себе, – неожиданно предложил Егор.

– Как? Насовсем? – Лиза смутилась и заулыбалась.

– Если возьмешь, то только насовсем, – резко сказал Егор. – Хватит ему менять хозяев. Берешь?

Лиза посмотрела на Егора, потом на котенка, потом снова на Егора, все еще не веря тому, что кто-то по доброй воле будет расставаться с таким сокровищем.

– Но он же, наверное, породистый, – нерешительно сказала она. – Наверное, очень дорогой.

– Ну и что с того? – грустно спросил Егор. – Да, он жутко породистый. И к тому же такой дорогой, что ни у кого не хватило денег, чтобы его купить, поэтому он оказался на улице… Да шучу я, шучу. Его никто не любит, и это главное.

– Я его буду любить, – сказала Лиза, дыша в шапку, чтобы котенку было теплее. – Если ты это серьезно.

– Конечно, серьезно. Я сегодня как-то не настроен шутить.

Егор смотрел, как Лиза подносит лицо близко к Рыжику, и думало том, как она все-таки отличается от Лилии. Было видно, что Лизе и дела нет ни до его родословной, ни до его документов, ни до членства в Кошачьем Клубе. Ей был просто нужен сам Рыжик – пушистый и теплый, нуждающийся в ее тепле.

– Он даже похож на тебя, – улыбаясь, сказал Егор. – Такой же рыжий…

– Конечно, похож, – сказала Лиза, целуя котенка в холодный нос. – Он же мой.

Но про себя она подумала: «Он похож на Михаила. Такой же милый. Такой же чудный».

– А у тебя как дела? – спросил ее Егор. – Как личная жизнь?

– Ничего, – ответила Лиза и покраснела. – А ты уже что-то знаешь?

– Что я должен знать? – заинтересовался Егор.

– То, что я наконец счастлива, – сказала Лиза, не в силах сдержать широкой улыбки. – Так счастлива, как никогда раньше.

Егора больно кольнули эти слова, но он не подал виду.

– Я рад, – сказал он. – Правда, очень рад за тебя. Спасибо, что поговорила со мной. Мне это было нужно.

– Ну, что ты, – сказала Лиза, вставая и прижимая к груди шапку с Рыжиком, – мы же все-таки друзья. Ведь так?

Егор заглянул в ее голубые глаза, пытаясь понять искренне она говорит или нет. В ее глазах не было ни тени лукавства.

– Конечно, друзья, – сказал он, тоже вставая. У нас в прошлом очень длинная история. А это что-нибудь да значит.

Глядя вслед уходящей Лизе, он думал о том, как странно и смешно все устроено на свете, они с Лизой всегда в двух шагах друг от друга, кажется, можно протянуть руку и коснуться, но вот только этого никогда не происходит.

14

3акончилась практика, закончилась четверть, закончилась еще одна история. Молодые учителя провели открытые уроки, получили отличные отметки и распрощались со своими учениками. Но только не со всеми.

Михаил и Лиза шли по заснеженным улицам и каждый смотрел себе под ноги, как будто там было что-то интересное. Так всегда происходит: когда нужно сказать слишком многое, не знаешь, с чего начать, и потому молчишь.

– Скоро Новый год, – тихо сказала Лиза, украдкой взглянув на него. – Ты где будешь его справлять?

Лиза очень волновалась, что он ответит. Потому что если скажет: «В компании» или «С друзьями», то она ему этого никогда не простит. Близкие люди на праздники всегда должны быть вместе – в этом Лиза была уверена.

– Еще не знаю, – ответил Михаил. – Это зависит от одного обстоятельства…

– От какого? – подозрительно спросила Лиза.

– От того, где будешь на Новый год ты.

Они одновременно остановились и оказались лицом к лицу.

– Ты знаешь, что мы с тобой ужасно похожи? – спросил Михаил; внимательно вглядываясь в ее черты. – Замечала?

Лиза молча кивнула. Она действительно часто ловила себя на мысли, что они с Михаилом похожи, как родственники: оба рыжие, правда, она – гораздо сильнее, оба – веснушчатые, у обоих – голубые глаза…

– А может, мы родственники? – сказала она вслух: – Как в сериале. Только кого-то из нас потеряли, а вообще-то мы – братья.

– Ага, – кивнул Михаил, – или сестры. Только я бы этого не хотел. Уж лучше так, как есть…