Тот, кто стоит снаружи

Родителям оставлю записку, чтобы не искали. Напишу, что никогда не вернусь. Пусть Гордана рассказывает им, если захочет. Не стану иметь ничего общего с людьми, погубившими Снежану.

Они не верят в Бога, но он есть. Они оскорбляют его одним своим существованием, но это не сойдет им с рук.

На этом – все. Все.

Глава 21

– Что ты обо всем этом думаешь? – спросил Филип у Яны, закрывая дневник. – Веришь?

За это время они успели перейти на «ты». Девушка сидела с застывшим лицом, с трудом переваривая услышанное.

Был уже шестой час вечера. Скоро должен приехать доктор Милош.

– Я думаю, она писала правду, – сказала Яна.

Филип внимательно посмотрел на нее.

– Ты тоже что-то видела? Здесь, в доме?

Она не ответила. Ей нужно было многое обдумать. Например, решить, сообщить ли в полицию про тело под бетонным полом. Гордана построила новый дом после пожара. На месте гаража сейчас другое строение, но, наверное, если как-то вскрыть пол, то… То – что? А если все ложь? Выдумки?

– Ты мне очень помог. – Яна встала и взяла заранее приготовленные деньги. Протянула Филипу. – Спасибо.

– Это значит, что мне предлагается уйти? – спросил он и снова улыбнулся. Сунул деньги в карман.

– Ты торопился уйти засветло, а уже давно стемнело. Дорогу, наверное, совсем завалило снегом.

Филип поднялся с дивана.

– Пожалуй, мне действительно пора.

Он вышел в коридор. Яна – следом.

– В дневнике не хватает страниц. Интересно, кто их вырвал и что там было написано? Объясняется, что это за Эрка? Ты слышал о таком существе?

Филип уже стоял возле вешалки.

– Слышал, конечно. По справедливому замечанию Горданы, это мифологическое существо. Славянский, балканский фольклор. В книгах я встречал название «Ырка». Но в наших местах прижилось имя «Эрка», и качества этому созданию приписывают немного другие. Не спрашивай, что значат странные названия. По-моему, это никак не переводится. Выглядит Ырка-Эрка на редкость…

– Погоди минутку!

Яна сбегала в свою комнату, принесла блокнот с рисунками Надии, нашла нужную страницу.

– Вот так выглядит это существо?

Филип посмотрел и кивнул.

– Думаю, да. Сам не видел, к счастью, но на картинках изображают примерно так. Она или срисовала его, или в самом деле видела. Невероятно, конечно, хотя…

– Что делает Эрка? – прервала Филипа Яна.

– Это кто-то вроде оборотня… Или нет, не совсем так. В нашей культуре самоубийство всегда считалось грехом – и в древности, и сейчас. Эрка когда-то была человеком, который сам у себя отнял жизнь. Считается, что через год после смерти душа самоубийцы, не нашедшая покоя, превращается в Эрку и начинает изводить людей, но особенно плохо приходится тем, кого она винит в своей гибели. То есть человек не дожил до естественной кончины, а превратившись в Эрку, продляет свою жизнь за счет жизней других.

– Эрка убивает их?

– Мучает тех, кого избрала своей жертвой, пугает по ночам – это создание появляется исключительно ночью. Крадется в темноте, доводит до сумасшествия и в итоге убивает. Эрка ненавидит живых, пугая людей, она как бы выпивает чужую жизненную силу, тем самым поддерживает свое богомерзкое существование. Пока не уничтожит жертву, не успокоится. По некоторым версиям, Эрка даже поедает трупы убитых, но это, мне кажется, уже чересчур. О том, что в дом повадилась Эрка, можно узнать по запаху разложения и могильному холоду, которые сопровождают восставшую из мертвых сущность. А еще в доме начинает портиться еда, все кругом ломается. Об этом и Надия пишет.

«Об этом и я тоже кое-что знаю», – подумала Яна и сказала:

– Я не очень-то понимаю природу этой сущности. Это бесплотный дух, что-то вроде привидения? Но ведь…

Девушке захотелось рассказать Филипу, что она и сама видела Эрку, и та не была похожа на призрак. Но секунду спустя Яна решила, что лучше промолчать. В двух словах все равно не объяснишь, рассказ получится долгим. Может, как-нибудь в другой раз.

– Но ведь создание, которое видела Надия, было вполне… телесным.

Филип приподнял бровь.

– Я, конечно, не специалист, но попробую объяснить. Физическое тело самоубийцы давно истлело в могиле. Но Эрка, которой обернулся умерший, продолжает существовать в потустороннем мире, в мире мертвых. Оттуда она приходит, туда и возвращается. Каким образом такое происходит? Это за гранью человеческого восприятия. Находясь в нашем мире, Эрка вполне материальна – бродит, стучится в двери и все прочее. Она воздействует на людей, становится сильнее, подпитываясь энергией страха. Как в японских фильмах ужасов, вроде «Проклятия» или «Звонка», помнишь?

Яна неуверенно кивнула. Она не была большой поклонницей такого рода фильмов.

– Предания гласят, что, все больше завладевая душой человека, за которого взялась, Эрка способна на какое-то время становиться им.

– Что? Каким образом?