Тот, кто стоит за плечом

На Дону он прожил до самой осени. Работал наравне с остальными мужиками – до самозабвения, до злой усталости, а потом понял, что хочет вернуться в Москву. Нет, это не слабость, он не порет горячку, он просто понял наконец, чего хочет от жизни. Деревенский мир – мечта, которая, сбывшись, оказалась не такой уж и радужной.

Незаметно подкрался сентябрь. Получив выручку за работу, Сашка помчался в столицу. Москва уже была охвачена изморосью и прохладой. На перроне его ожидала мама, глаза ее блестели от счастья! Мама! Как здорово, что он тут! После радостных объятий, обменявшись несколькими фразами, они поплелись к метро. Сашка смотрел вокруг с таким удивлением, словно оказался тут впервые. Нет, конечно, это не так, но просто он впервые чувствует себя здесь озаренным идеей, планами на будущее, человеком, который еще многое сможет, только дайте время. Под ногами шуршали багряные листья, смоченные дождем. Ольгин голос звенел, она рассказывала последние новости. И вся была такая маленькая, такая беспомощная и… такая счастливая.

– Так что у меня все хорошо. Сижу дома и вместе с тем неплохо зарабатываю. – Она улыбнулась. – Представляешь, у меня теперь много покупателей. Алену ты помнишь? Ну ту, которая у меня первый расписанный шарфик купила? Теперь мы с ней почти подруги, а еще другие постоянные клиенты есть!

– Кто бы сомневался! – улыбнулся в ответ Сашка. – Ты же у меня талант!

– А знаешь, я опять для себя рисовать стала, – сказала Ольга, пока они ехали в метро. – Пока тебя не было, на меня иногда такая тоска нападала… А возьмешь карандаш – и вроде бы легче…

– Мам, – он серьезно заглянул ей в глаза, – а почему ты меня отпустила?

Ольга помолчала, собираясь с мыслями.

– Это твоя жизнь, сынок, – наконец сказала она, – но я рада, что ты вернулся.

– Я, мама, в строительный поступать буду… – сказал Сашка, когда они уже выходили на своей станции.

– Когда? Сейчас? – изумилась Ольга.

– Не знаю, посмотрим.

Сашка действительно не знал, что и как. Придя домой, он зашел на сайт МГСУ в раздел подготовительных курсов и обомлел: здесь было все, что душе угодно. Хочешь – занимайся удаленно, из дома, на проверку только присылай контрольные. А хочешь, посещай занятия по вечерам. А можно только по выходным. В общем, вариантов множество, только плати. А платить за это нужно немало – две штуки за самые паршивенькие курсы. Такие, конечно, Сазонова не устраивали, ему нужны были знания, а не факт наличия курсов. Поэтому он сразу нацелился на те, что проводились не меньше трех раз в неделю. С настоящими лекциями профессоров вуза, с ежемесячными контрольными. Но на такое обучение средств нужно еще больше – десять тысяч в месяц. А где их достать, эти десять тысяч?

– Ты, Саш, не волнуйся, – услышал он за спиной голос матери. – Помнишь, я тебе говорила, что денег копила на учебу? Зимой я кое-что брала оттуда, но теперь снова зарабатываю и уже все возместила. Ну вот, эти деньги лежат, ждут своего часа. Так что и прокормимся, и выучим тебя.

– Не, мам, – Сашка покачал головой. – Ты пойди на них себе что-нибудь купи. Я тут сам справлюсь.

Итак, нужны десять тысяч в месяц. На первую пару месяцев деньги есть – заработал на Дону. Но надо ведь еще и одеться – не пойдет же он не пойми в чем в институт, да и матери на еду денег нужно давать, не маленький уже, пора самому о куске хлеба заботиться. Но даже с учетом всего этого пару-тройку месяцев протянет, а дальше что? Сашка видел в этой ситуации только один выход – найти работу. Сейчас же, как только запишется на курсы.

* * *

Когда Саша уже спал, Ольга на цыпочках прошла в его комнату, приблизилась к кровати, осторожно провела по выгоревшим за лето волосам сына. Ее мальчик наконец дома, а значит, все будет хорошо.

Санька перевернулся на бок, пробормотав что-то во сне, и Ольга поспешила уйти, чтобы, не дай бог, его не разбудить.

В гостиной и по совместительству Ольгиной спальне горел свет и был разложен шелковый платок, на котором едва заметно виднелись контуры будущего рисунка: задумчивые жирафы с трогательными, пушистыми, как у веточки мимозы, рожками; африканки с шеями, вытянутыми бесчисленными ожерельями-кольцами; луны, играющие друг с другом в прятки… Она набрала в специальную пипетку немного резерва, чтобы обозначить контуры для краски, и рука застыла над шелком. Ольга вспоминала.

К рисованию она вернулась еще зимой. Тогда, отчаявшись найти работу, решила попробовать заняться рукоделием. Купила несколько платков, краски для ткани и взялась за карандаш, пытаясь вспомнить прошлые умения. Было страшно – до слез, до дрожания рук. Линии на листе ватмана, где Ольга пыталась набросать будущий рисунок, напоминали неуклюжих толстых гусениц. Тщетные потуги. И Оля рыдала в подушку, повторяя: «Ничего! Ничего у меня не получится!» А Сашка успокаивал, гладил, как маленькую, по голове, словно это она была его ребенком. «Получится, мам. Ты у меня очень талантливая!» – убеждал он. И она поверила…